Η αποστολή του διαστημικού τηλεσκοπίου Κέπλερ, που εκτοξεύτηκε το Μάρτη του 2009, θα επεκταθεί τουλάχιστον για άλλα τέσσερα χρόνια, λόγω της μεγάλης επιτυχίας που σημειώνει στην αναζήτηση εξωπλανητών με μέγεθος παραπλήσιο με της Γης, αποφάσισε πριν λίγες μέρες η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA. Το Κέπλερ παρατηρεί 156.000 άστρα, δηλαδή λιγότερο από το 0,0001% του πληθυσμού άστρων του Γαλαξία. Ηδη, όμως, έχει ανατρέψει τα εγχειρίδια αστρονομίας, δείχνοντας ότι στο γαλαξία μας (ακόμα και στο ελάχιστο τμήμα του που παρατηρεί) υπάρχουν κατηγορίες πλανητών πολύ διαφορετικών από εκείνους του ηλιακού συστήματος, κατηγορίες που οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να φανταστούν. Οπως ανακοινώθηκε τον...