Ο Μιχάλης Παπαδάκης γεννήθηκε στην Αθήνα το 1944. Σε ηλικία 12 ετών, με την προτροπή του γλύπτη και καθηγητή Μιχάλη Τόμπρου, μετέχει ως ακροατής στο εργαστήριό του και σε ηλικία 14 ετών δίνει εξετάσεις ως «εξαιρετικό ταλέντο» στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών το 1958, από την οποία αποφοιτά το 1962.
Στη συνέχεια παρακολούθησε μεταπτυχιακά προγράμματα στο Παρίσι και στο Λονδίνο, αναπτύσσοντας παράλληλα έντονο αντιδικτατορικό αγώνα μέχρι την πτώση της χούντας. Οπως χαρακτηριστικά σημειώνει το ΔΣ του ΕΕΤΕ, ανέπτυξε «αγώνα πολύπλευρο που κατά κύριο λόγο περιλάμβανε την εκπαίδευση νέων ανθρώπων στον Ιστορικό Υλισμό και τη Διαλεκτική Λογική. Απόρροια αυτού του αγώνα ήταν και η αδιάκοπη πάλη του για την εγκαθίδρυση της Αισθητικής ως Επιστήμης: Για μια σύγχρονη θεωρία της Τέχνης που να αναγνωρίζει την "Ιστορική αναγκαιότητα της Τέχνης" και τον καθοριστικό "Κοινωνικό της ρόλο" στην ανθρώπινη εξέλιξη».
Ο Μ. Παπαδάκης υπηρέτησε το ΕΕΤΕ από πολλές στελεχικές θέσεις και την περίοδο 2000 - 2006 διατέλεσε πρόεδρός του, ενώ παράλληλα συμμετείχε στην οργάνωση πολλών συνεδρίων, συμποσίων και εκθέσεων.
Το ΔΣ του ΕΕΤΕ εκφράζει τη λύπη του για την απώλεια του Μ. Παπαδάκη και τα θερμά του συλλυπητήρια στην σύντροφό του.