Να εδραιωθεί ως παραγωγός σπάνιων γαιών, παράλληλα με την ανάπτυξη των δυνατοτήτων παραγωγής και εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), αλλά και την επέκταση της πετρελαϊκής βιομηχανίας, επιδιώκει ο Καναδάς, σε κλάδους που επικρατεί ανελέητος ανταγωνισμός.

Ο Καναδάς παράγει σπάνιες γαίες (REE) εδώ και αρκετές δεκαετίες και θεωρείται ότι διαθέτει εκτεταμένα ανεκμετάλλευτα αποθέματα. Εχει στηρίξει άλλες χώρες στην ανάπτυξη των βιομηχανιών τους σε REE και τώρα επιδιώκει να επεκτείνει τις εγχώριες εξορυκτικές δραστηριότητές του και να αναπτύξει μια περιφερειακή αλυσίδα εφοδιασμού.

Καθώς ο Καναδάς επιδιώκει να ενισχύσει την ενεργειακή του ασφάλεια και να εδραιώσει τον ρόλο του στην παγκόσμια αγορά Ενέργειας, η κυβέρνηση ελπίζει να εκμεταλλευτεί το - σε μεγάλο βαθμό - ανεκμετάλλευτο δυναμικό της χώρας για την εξόρυξη REE.

Εάν επιτύχει, αυτό θα μπορούσε να στηρίξει την πράσινη μετάβαση του Καναδά και να αντιμετωπίσει την κυριαρχία της Κίνας στην παγκόσμια αγορά REE.

Τα REE είναι ένα σύνολο δεκαεπτά μεταλλικών στοιχείων που χρησιμοποιούνται συνήθως σε πολλές ηλεκτρονικές συσκευές, όπως κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές και ηλεκτρικά οχήματα.

Η Οτάβα ανακοίνωσε μια επένδυση 70 εκατ. δολαρίων για παγκόσμιες συνεργασίες, την ίδια ώρα η ετήσια έκθεση της στρατηγικής του Καναδά για τα κρίσιμα ορυκτά για το 2024 περιγράφει τα σχέδια εξόρυξης περισσότερων από 30 κρίσιμων ορυκτών, με έμφαση στο λίθιο, τον γραφίτη, το νικέλιο, το κοβάλτιο, τον χαλκό και τα REE. Πιστεύεται ότι ο Καναδάς διαθέτει πολύ μεγάλες ποσότητες αυτών των υλικών, αν και δεν έχει αρχίσει ακόμη να τα επεξεργάζεται σε σημαντικές ποσότητες.

Από τη δεκαετία του 2000 η παραγωγή συγκεντρώθηκε περισσότερο στην Κίνα, η οποία συνεισέφερε περίπου το 97% της παγκόσμιας παραγωγής REE μέχρι το 2011.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει επανειλημμένα δηλώσει τις ανησυχίες της σχετικά με την αυξανόμενη εξάρτηση από την Κίνα για τα κρίσιμα ορυκτά και τα REE, καθώς και για άλλες πηγές Ενέργειας και προϊόντα, καθώς επιδιώκει την ανάπτυξη πιο περιφερειακών αλυσίδων εφοδιασμού.

Η επέκταση της εξορυκτικής βιομηχανίας του Καναδά θα μπορούσε να τον βοηθήσει να παράσχει μια σταθερή εγχώρια προμήθεια REE, καθώς και να υποστηρίξει την ανάπτυξη μιας βορειοαμερικανικής αλυσίδας εφοδιασμού.

Ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό και οι επικεφαλής των επαρχιακών κυβερνήσεων επισήμαναν την περασμένη βδομάδα πως θα εξετάσουν όλες τις επιλογές για την ανταπόδοση της πιθανής αύξησης των τελωνειακών δασμών από πλευράς των ΗΠΑ. Ο νέος Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να αυξήσει στο 25% τους δασμούς στο σύνολο των προϊόντων που εισάγονται στις ΗΠΑ από Καναδά και Μεξικό. Σε αυτή την περίπτωση «θα αντιδράσουμε κατά τρόπο στοχευμένο, ενεργητικό και αποφασιστικό», τόνισε ο Τριντό.

Επιπλέον δεν αποκλείεται να μειωθούν δραστικά οι εξαγωγές πετρελαίου, ηλεκτρισμού και καίριας σημασίας μετάλλων - όπως οι σπάνιες γαίες - από τον Καναδά στις ΗΠΑ.