Με διπλό στόχο η Εθνική πόλο ανδρών ξεκινά σήμερα τις υποχρεώσεις της στο πλαίσιο του Super Final του World Cup, που διεξάγεται στην Ποντγκόριτσα του Μαυροβουνίου από σήμερα 11 και μέχρι την Κυριακή 13 Απρίλη. Συμμετέχουν οκτώ ομάδες προερχόμενες από τις δύο κατηγορίες της διοργάνωσης, 1η (6 ομάδες) και 2η (2 ομάδες), οι οποίες πήραν τα «εισιτήρια» μέσω της προκριματικής διαδικασίας που πραγματοποιήθηκε τους προηγούμενους μήνες.

Η Εθνική προκρίθηκε ως η 3η ομάδα της 1ης κατηγορίας και, ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες του κόσμου, στοχεύει σε μία ακόμα σημαντική διάκριση σε διεθνή διοργάνωση, κάτι που μεταφράζεται σε μια θέση στο βάθρο. Αυτή η εξέλιξη θα έχει πολλαπλά οφέλη για την ελληνική ομάδα, καθώς οι τρεις πρώτες ομάδες της διοργάνωσης θα σφραγίσουν ισάριθμα «εισιτήρια» συμμετοχής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου της Σιγκαπούρης, που θα διεξαχθεί το καλοκαίρι (10/7 - 3/8).

Στη σημερινή πρεμιέρα της διοργάνωσης, με τη διεξαγωγή των προημιτελικών, η Εθνική καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ιαπωνίας (19.00) ώστε να βρεθεί στα ημιτελικά και να μπει στη ζώνη των μεταλλίων, αποκτώντας το δικαίωμα να διεκδικήσει μετάλλιο. Η Εθνική είχε αντιμετωπίσει την ίδια ομάδα και στις αρχές του χρόνου, στο πλαίσιο της προκριματικής φάσης της 1ης κατηγορίας, στους αγώνες που έγιναν στη Ρουμανία, και την είχε νικήσει με σκορ 20-16. Και σε αυτήν την αναμέτρηση η Ελλάδα έχει τον τίτλο του φαβορί, κάτι που θα κληθεί να αποδείξει και εντός πισίνας.

Για τον ομοσπονδιακό τεχνικό Θοδωρή Βλάχο, πάντως, κάθε άλλο παρά εύκολη δεν είναι η αποστολή των Ελλήνων διεθνών, αφού όπως εξήγησε η Ιαπωνία είναι μια δυνατή και επικίνδυνη ομάδα, με ένα διαφορετικό στιλ παιχνιδιού, που δυσκολεύει τους αντιπάλους της, και γι' αυτό - τόνισε - θέλει μεγάλη προσοχή από τους παίκτες του. Συνολικά βέβαια ο Ελληνας τεχνικός εμφανίστηκε αισιόδοξος για την εικόνα της Εθνικής στη διοργάνωση.

• Οι σημερινοί υπόλοιποι προημιτελικοί: Ισπανία - Γερμανία (13.00), Ουγγαρία - Ολλανδία (17.10), Μαυροβούνιο - Κροατία (21.30).

Οι ημιτελικοί θα διεξαχθούν αύριο Σάββατο και οι τελικοί την Κυριακή 13/4.