Σε τροχιά ελεύθερης πτώσης κινήθηκαν οι βασικοί δείκτες των ευρωπαϊκών χρηματιστηρίων την περασμένη Παρασκευή, κλείνοντας σε νέα ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Ορισμένοι μάλιστα αναλυτές χαρακτήρισαν την εξέλιξη «μίνι κραχ». Η περαιτέρω επιδείνωση του κλίματος αποδίδεται σε ορισμένα αποθαρρυντικά εταιρικά αποτελέσματα -τόσο ευρωπαϊκών όσο και αμερικανικών εταιριών- καθώς και στη νέα υποχώρηση των χρηματιστηριακών δεικτών στη Νέα Υόρκη. Αρνητικό αντίκτυπο είχαν επίσης οι απαισιόδοξες εκτιμήσεις των εταιριών «Sun Microsystems» και «Microsoft» σχετικά με τις προοπτικές της κερδοφορίας τους και δημοσιεύματα που φέρουν την «υπ' αριθμόν 2» αμερικανική εταιρία υπεραστικών συνδιαλέξεων «WorldCom» να κηρύσσει πτώχευση μέχρι το Σαββατοκύριακο. Εντονο προβληματισμό προκαλεί παράλληλα η σημαντική ενίσχυση του ευρώ έναντι του αμερικανικού νομίσματος - κοντά στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δυόμισι ετών - και οι επιπτώσεις της στην ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών προϊόντων. Στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου, ο δείκτης FTSE 100 έκλεισε στις 4.103,5 μονάδες, μειωμένος κατά 4,51%, στο Παρίσι ο δείκτης CAC 40 στις 3.324,04 μονάδες, με απώλειες 5,40% και ο πανευρωπαϊκός δείκτης DJ Stoxx 50 στις 4.103,5 μονάδες, σημειώνοντας πτώση κατά 4,51%. Στο Χρηματιστήριο της Φρανκφούρτης, ο δείκτης Xetra DAX υποχώρησε κατά 4,99% και βρίσκεται στις 3.896,16 μονάδες. Τις μεγαλύτερες απώλειες κατέγραψαν οι μετοχές εταιριών κατασκευής τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού. Η μετοχή της «Ericsson» υποχώρησε κατά 17,93% μετά την είδηση ότι οι ζημίες της στο δεύτερο τρίμηνο ξεπέρασαν τις προβλέψεις των αναλυτών. Οι μετοχές των εταιριών «Alcatel» και «Nokia» σημείωσαν πτώση κατά 12,59% και 5,69% αντιστοίχως. Σημαντική πτώση σημειώνει στο Χρηματιστήριο της Φρανκφούρτης, όπου η συνεδρίαση βρίσκεται σε εξέλιξη, η μετοχή του γερμανικού ηλεκτρολογικού ομίλου «Epcos AG», τα οικονομικά αποτελέσματα του οποίου στο τρίτο οικονομικό του τρίμηνο ήταν κατώτερα των προβλέψεων, ενώ προέβη παράλληλα στην εκτίμηση ότι δεν αναμένει βελτίωση των αποτελεσμάτων του ούτε στο τέταρτο τρίμηνο. Η μετοχική του τιμή υποχωρεί αυτή την ώρα κατά 15,47%. Μικρότερη πτώση (3,20%) σημειώνει η μετοχή της γερμανικής εταιρίας ημιαγωγών «Infineon Technologies», της οποίας οι ζημίες στο δεύτερο τρίμηνο του 2002 περιορίστηκαν σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή χρονική περίοδο.