Με γοργούς ρυθμούς αυξάνονται τα πλαστά χαρτονομίσματα του ευρώ που κυκλοφορούν στην αγορά από την ημέρα που το ευρώ καθιερώθηκε σαν το επίσημο νόμισμα για τις 12 από τις 15 χώρες μέλη της ΕΕ, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για όσους είχαν την ατυχία να αποκτήσουν κατά τη διάρκεια των καθημερινών τους συναλλαγών τέτοια κάλπικα χαρτονομίσματα. Σε επίσημη ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), που δημοσιοποιήθηκε χτες, αναφέρεται πως «στο πρώτο εξάμηνο του 2003 αποσύρθηκαν από την κυκλοφορία 230.534 πλαστά τραπεζογραμμάτια ευρώ, έναντι των 145.153 πλαστών τραπεζογραμματίων που είχαν αποσυρθεί το δεύτερο εξάμηνο του 2002». Δηλαδή μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2003 αυξήθηκαν -συγκριτικά με το β΄ εξάμηνο του 2002 - κατά 58,8% τα πλαστά χαρτονομίσματα των ευρώ που εντοπίστηκαν από τις αρμόδιες αρχές και αποσύρθηκαν από την κυκλοφορία.

Οι αρμόδιοι της ΕΚΤ δε φαίνεται να ανησυχούν ιδιαίτερα από τη ραγδαία αύξηση των πλαστών χαρτονομισμάτων ευρώ, που κυκλοφορούν στην αγορά, καθώς - όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση - «τους τελευταίους μήνες, ο ρυθμός αύξησης των πλαστών τραπεζογραμματίων άρχισε να σταθεροποιείται». Αν και οι ιθύνοντες της ΕΚΤ θεωρούν «πολύ μικρό» τον αριθμό των πλαστών ευρώ που εντοπίστηκαν και αποσύρθηκαν από την κυκλοφορία - δεδομένου ότι έχουν τεθεί στην κυκλοφορία περίπου 8 δισεκατομμύρια γνήσια τραπεζογραμμάτια - ωστόσο ζητούν από το κοινό που κάνει τις συναλλαγές του με χαρτονομίσματα ευρώ «να εξακολουθεί να είναι επιφυλακτικό».