Εχω ανάγκη να φύγω, να πάω ένα ταξίδι. Γιατί μόνο ένα και όχι πολλά; Να ακολουθήσω, λέω, τα ίχνη του Μάρκου Πόλο και να βρεθώ στην αυλή του Κουμπλάι Χαν. Και από εκεί; Παντού όπου εκείνος πήγε. Οδηγός μου θα είναι το εξαιρετικό βιβλίο του Ουίλιαμ Ντάλριμπλ «Στα βήματα του Μάρκο Πόλο. Από τον Πανάγιο Τάφο στο Παλάτι του Κουμπλάι Χαν», που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις «Πατάκης» στη σειρά «Χώρες και Πολιτισμοί». Περιπέτεια, ιστορία, χιούμορ, εκπλήξεις αλλά και σύνθεση, ανασύνθεση, ανάπλαση της εκείνης της μακρινής εποχής, χάρτες. Και αγωνία, μυστήριο, ευγένεια... Με λίγα λόγια, δηλαδή, όλα όσα χρειάζεται ένας απαιτητικός αναγνώστης βρίσκονται μέσα στις 337 σελίδες αυτού του «τόμου των θαυμάτων» που πραγματικά το απολαμβάναμε όσο το διαβάζαμε. Και ένα είναι σίγουρο, πώς θα αφήσουμε να περάσει λίγος καιρός, ένας μήνας περίπου και θα ακολουθήσουμε και πάλι τα βήματα του Μάρκο Πόλο που πήγε στον Πανάγιο Τάφο το φθινόπωρο του 1271, τότε που η Ιερουσαλήμ είχε οριστικά ηττηθεί από το Ισλάμ. Το βιβλίο αυτό είναι μια εξαιρετική ταξιδιωτική αφήγηση, ένα οδοιπορικό στα βάθη της Ασίας, μια περιπλάνηση στους σκονισμένους και ξεχασμένους δρόμους.