Με τον αργυρό παγκόσμιο πρωταθλητή νέων Παναγιώτη Βασιλόπουλο στη σύνθεσή της και πρώτο αντίπαλο την Κροατία σήμερα το βράδυ (23.00) η Εθνική ομάδα των ανδρών αρχίζει στην Ιταλία το δεύτερο στάδιο προετοιμασίας της ενόψει του Ευρωμπάσκετ το Σεπτέμβρη. Συγκεκριμένα, προορισμός της ελληνικής ομάδας θα είναι η πόλη Σαν Τζόρτζιο, όπου θα συμμετάσχει σε διεθνές τουρνουά με τη συμμετοχή των Εθνικών ομάδων της Ιταλίας, της Κροατίας και της Λετονίας. Αντίθετα με τον Βασιλόπουλο ο έτερος εκπρόσωπος της Εθνικής νέων που κλήθηκε στην αντίστοιχη των ανδρών από τον Παναγιώτη Γιαννάκη, Κώστας Βασιλειάδης, ζήτησε - και πήρε - ειδική άδεια από τον ομοσπονδιακό προπονητή για να ξεκουραστεί. Θα συναντήσει τους υπόλοιπους διεθνείς τη Δευτέρα 22 του μηνός. Αναλυτικά το πρόγραμμα των φιλικών: Παρασκευή (23.00): Ελλάδα-Κροατία, Σάββατο (23.00): Ελλάδα-Λετονία. Κυριακή (21.00): Ελλάδα-Ιταλία.

Αναφερόμενος στο διεθνές τουρνουά της Ιταλίας, αλλά και στα παιχνίδια που θα δώσουν οι παίκτες του στη συνέχεια στη Γερμανία, ο Παναγιώτης Γιαννάκης τόνισε: «Η πρώτη σειρά των αγώνων θα είναι αναγνωριστική, δηλαδή θα δούμε πώς μπορεί ο κάθε ένας να βρει το ρόλο. Θεωρώ ότι θα είναι μια καλή αρχή, γιατί είναι δυνατά παιχνίδια, από τα οποία θα δούμε τις αδυναμίες μας, αλλά και τις δυνατότητές μας». Παράλληλα, κάνοντας έναν απολογισμό για την έως τώρα προετοιμασία της ομάδας, ο Ελληνας προπονητής στάθηκε στη βελτίωση της φυσικής κατάστασης των παικτών: «Το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας αφορούσε τη βελτίωση της φυσικής κατάστασης των παικτών. Τα παιχνίδια στην Ιταλία θα μας δώσουν την ευκαιρία να δούμε τα πεπραγμένα, τι κάναμε δηλαδή στις προπονήσεις. Σίγουρα η ομάδα δε θα έχει την ταχύτητα που θέλουμε, αλλά θα δούμε τα προβλήματά μας και πώς θα τα δουλέψουμε με τους αντιπάλους».