Με στόχο την πρόκριση στον επόμενο γύρο αλλά και την απόκτηση εμπειριών για τα νέα παιδιά, η εθνική ανδρών ρίχνεται από σήμερα στη μάχη του 3ου Ευρωπαϊκού Λιγκ με τους αγώνες του ομίλου της να διεξάγονται στη Λαμία. Εκτος της εθνικής συμμετέχουν ακόμη η Σλοβακία (21.00) πρώτος αντίπαλος σήμερα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, η Κροατία και η Εσθονία. Τα στελέχη της εθνικής ομάδας έκαναν έκκληση στο φίλαθλο κοινό να γεμίσει τις κερκίδες του κλειστού γυμναστηρίου μιας και η Λαμία έχει παράδοση στις διεθνείς και ευρωπαϊκές διοργανώσεις του βόλεϊ. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Κώστας Χαριτωνίδης αναφέρθηκε στα οφέλη που θα έχει η συμμετοχή της ομάδας όσον αφορά το νέο αίμα του έμψυχου δυναμικού. «Εχουμε νέα παιδιά στην ομάδα και θέλουμε να τα παντρέψουμε με τους πιο παλιούς, όπως ο Ρουμελιώτης, ο οποίος παρά τη μικρή του ηλικία έχει εμπειρίες από την Εθνική ομάδα και μεγάλη προσφορά. Θα αντιμετωπίσουμε φορμαρισμένες ομάδες και η διοργάνωση δεν είναι καθόλου ευκαταφρόνητη. Καμία θέση στην Εθνική δε χαρίζεται. Ολες διεκδικούνται. Τα πράγματα είναι δύσκολα, αλλά καλώς μπήκε ο στόχος πρόκρισης και έχουμε τις δυνατότητες να προκριθούμε» δήλωσε ο Ελληνας τεχνικός. Από πλευράς παικτών ο αρχηγός της Εθνικής Νίκος Ρουμελιώτης επισήμανε: «Στην αρχή και εμείς πιστεύαμε ότι το Ευρωπαϊκό Λιγκ είναι υποβαθμισμένη διοργάνωση, όμως τα πράγματα δεν είναι έτσι. Το πιο δύσκολο παιχνίδι θα είναι αυτό με την Κροατία, που είναι πιο έτοιμη. Είμαι αισιόδοξος όμως και δε φοβάμαι να το πω ότι πάμε για τρεις νίκες». Στον άλλο αγώνα του ομίλου η Εσθονία θα αντιμετωπίσει την Κροατία στις 18.30.