Ο Θωμάς Νικολάου γεννήθηκε στο Αμπελικό της Καρδίτσας. Στα εννιά του χρόνια, άρχισε η Οδύσσειά του και περιπλανήθηκε στα βουνά με τη γιαγιά του, τη Δέσπω, και στη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου κατέληξε στις Πρένες της Αλβανίας. Μετά, πήρε το δρόμο για τη Γιουγκοσλαβία, την Ουγγαρία, την Τσεχοσλοβακία και, τελικά, εγκαταστάθηκε στην Ανατολική Γερμανία.

Στη Δρέσδη τέλειωσε το Δημοτικό και το Γυμνάσιο. Το 1957 σπούδασε δημοσιογραφία στη Λιψία και όταν τέλειωσε άρχισε να εργάζεται στο πανεπιστήμιο ως λέκτορας. Τότε άρχισε να γράφει και να μεταφράζει. Υστερα από 43 ολόκληρα χρόνια, επέστρεψε εκεί απ' όπου ξεκίνησε, στο αγαπημένο του χωριό.

Ανάμεσα στα βιβλία του που έχουν κυκλοφορήσει είναι τα μυθιστορήματα: «Νύχτα ήρθαν οι βάρβαροι, «Ο Νίκος και το φεγγαρόψαρο», «Πέτρος», «Καβαλάρης της νύχτας» και άλλα πολλά. Επίσης, ασχολήθηκε με τη μετάφραση Ελλήνων συγγραφέων και ποιητών.