Μια... κυρία από τη Ρωσία, η ΤΣΣΚΑ Μόσχα και δυο συμπατριώτισσες, η Ταουγκρές και η Μάλαγα συμπληρώνουν το καρέ του φετινού φάιναλ φορ.

Η σημερινή αντίπαλος του Παναθηναϊκού Ταουγκρές μπορεί να υπερηφανεύεται ότι έχει βρει το κουμπί των Ελλήνων. Πέρσι στέρησε από τους «πράσινους» το ταξίδι στην Πράγα (για το εκεί φάιναλ φορ) φέτος έκοψε τη διαδρομή Πειραιάς - ΟΑΚΑ από τον Ολυμπιακό. Με τον Μπόζινταρ Μάλκοβιτς που αντικατέστησε τον Περάσοβιτς εδώ και ενάμιση μήνα στην τεχνική ηγεσία, η βασκική ομάδα θεωρείται σαν τη σιωπηρή δύναμη. Ολοι περιμένουν πολλά από τον κινητήριο μοχλό της ομάδας, τον πλέι μέικερ Κροάτη Πλάνινιτς, ενώ σπουδαία ονόματα αποτελούν επίσης οι γκαρντ, ο Ιταλός Σκόλα και ο Τούρκος Ερντογάν.

Η δεύτερη ομάδα που μπορεί κάλλιστα να μοιραστεί τον τίτλο του φαβορί με τον Παναθηναϊκό, είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Στόχος βέβαια της ομάδας του Ετορε Μεσίνα δεν είναι άλλος από την υπεράσπιση των κεκτημένων. Και φέτος οι «κόκκινοι» παρουσιάστηκαν σχεδόν τέλειοι σε όλα τους. Θοδωρής Παπαλουκάς, ο γνωστός από τη θητεία του στην ΑΕΚ Τζ. Αρ. Χόλντεν αλλά και οι Αντερσεν, Ζεβροσένκο, Παγκράτσοφ, Τόρες, Πασούτιν, Λάγκτον αποτελούν τα βασικά συστατικά για την επιτυχία της ΤΣΣΚΑ.

Η αντίπαλος της ρωσικής ομάδας Μάλαγα φαντάζει σαν η πιο αδύναμη ομάδα των τεσσάρων. Μπορεί και να είναι, η ιστορία όμως των φάιναλ φορ που είναι γεμάτη από μεγάλες εκπλήξεις δίνει δικαίωμα στην ελπίδα για την ομάδα του Οσκαρ Σκαριόλο. Ο τεχνικός της Μάλαγα θεωρεί ήδη επιτυχία την παρουσία της ομάδας του στην Αθήνα, ενώ διευκρινίζει ότι αυτό δε σημαίνει πως δε θα παλέψουν για το καλύτερο. Ο Κώστας Βασιλειάδης, ο Πέπε Σάντσεζ, ο Ινάσιο Ντε Μιγκλέλ, ο Κάρλος Χιμένεθ είναι μερικά από τα σπουδαία ονόματα τις ομάδας.