Μονόδρομος η νίκη, προβληματισμός από τους τραυματισμούς. Υπό τα δύο αυτά δεδομένα συγκεντρώθηκε χτες η Εθνική ομάδα των ανδρών, ενόψει της σαββατιάτικης αναμέτρησης με τη Φιλανδία στο ΟΑΚΑ για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2002. Τέσσερις μέρες μετά μεταβαίνει στα Τίρανα για τον αγώνα με την Αλβανία, αλλά όπως επισήμανε και ο Βασίλης Δανιήλ, «κατ' αρχήν πρέπει να ξεχωρίσουμε τα παιχνίδια και να ασχοληθούμε πρώτα με τη Φινλανδία».

Από το σημαντικό αυτό παιχνίδι θ' απουσιάζουν σίγουρα οι Ελευθερόπουλος, Νταμπίζας, Μαχλάς, Κωνσταντινίδης και «σχεδόν σίγουρα» οι Τσάρτας, Γκούμας. Για τους δύο τελευταίους γίνονται προσπάθειες, από το ιατρικό τιμ, να 'ναι έτοιμοι στο επόμενο παιχνίδι. Το σχόλιο του ομοσπονδιακού εκλέκτορα; «Το δυστύχημα είναι πως ενώ έχει γίνει ο σχεδιασμός της ομάδας εδώ και ενάμιση χρόνο και παίξανε συγκεκριμένοι παίκτες αφού δε ρίσκαρα πολύ, με μικρές εξαιρέσεις, είμαστε αναγκασμένοι ν' αλλάξουμε το σκελετό της ομάδας. Πιστεύω όμως πως υπάρχει δυνατότητα να παρουσιάσουμε και πάλι δυνατή ομάδα. Ομάδα με αξιώσεις στο γήπεδο και που θα ικανοποιήσει τον κόσμο. Υπάρχουν παιδιά που είναι σε καλή φόρμα. Είναι πάντως δυσάρεστο για μένα να αντικαταστήσω κάποια άλλα παιδιά».

Ο Μαχλάς επέστρεψε στα ολλανδικά γήπεδα με δύο γκολ. Ομως ο Δανιήλ εκτιμάει πως «έχει αγωνιστεί μέχρι στιγμής μόνο σε οικογενειακά διπλά και σε παιχνίδια με ομάδες χαμηλότερων κατηγοριών. Δεν μπορώ να τον κρίνω από ένα μόνο παιχνίδι. Πρέπει να πάρει παιχνίδια στα πόδια του». «Αγκάθι» και αφορμή για ξέσπασμα αποτέλεσαν διάφορα γραφόμενα ή λεγόμενα για τον Χούτο: «Την ημέρα που έκανα την πρόσκληση ήταν τιμωρημένος. Και πέρα από αυτό, δεν έχει αγωνιστεί. Το να γράφονται ορισμένα πράγματα από ορισμένους συναδέλφους σας, αφ' ενός, είναι άστοχα και, αφ' ετέρου, χρειάζεται σεβασμός. Σεβασμός και προς τον Γιάννη Ματζουράκη και προς εμένα. Οταν είναι τιμωρημένος ο Χούτος, με ποια λογική θα καλέσω τον Χούτο; Να έρθω σε αντιπαράθεση με τον Ολυμπιακό και τον Ματζουράκη; 'Η να αποδείξω εγώ ότι κάνει λάθος ο Ματζουράκης. Θα σας παρακαλέσω να είστε πιο προσεκτικοί σε αυτά που γράφετε».

Ας επιστρέψουμε όμως στις απόψεις του Δανιήλ για το παιχνίδι με τη Φιλανδία: «Η θέση της ομάδας είναι να διεκδικήσει πρόκριση μέχρι το τέλος. Αυτό όμως προϋποθέτει νίκη το Σάββατο. Θα πρέπει να δουλέψουμε καλά και να συγκεντρωθούμε στο συγκεκριμένο παιχνίδι για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε και να προσφέρουμε θέαμα στον κόσμο. Η Φινλανδία είναι πολύ καλή ομάδα. Αυτό δείχνει στα φιλικά παιχνίδια που έχει παίξει και στο επίσημο που έδωσε για τα προκριματικά του μουντιάλ. Εχει φιλοδοξίες να προκριθεί. Πιστεύω όμως ότι έχουμε τις δυνατότητες να πάρουμε αυτό που θέλουμε, τη νίκη, και πιστεύω ότι οι παίκτες θα κάνουν ό,τι είναι δυνατό να ικανοποιήσουν τον κόσμο και να είμαστε μέσα στην πρόκριση. Με νίκη θα είμαστε εμείς μέσα στο παιχνίδι της πρόκρισης και μάλιστα με πολλές απαιτήσεις. Οποια ομάδα έχει απώλεια στην έδρα της θα έχει περισσότερες δυσκολίες. Και εμείς δεν πρέπει να έχουμε απώλειες αν θέλουμε είμαστε μέχρι τέλους στο κόλπο της πρόκρισης».

Οι περισσότεροι παίχτες «σνόμπαραν» ξανά τους δημοσιογράφους. Εξαίρεση αποτέλεσαν οι Πουρσανίδης, Πατσατζόγλου. Ο πρώτος ανέφερε: «Πρέπει να κοιτάξουμε πρώτα από όλα να πάρουμε τα παιχνίδια στην έδρα μας. Είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι. Εχουμε ελπίδες για πρόκριση. Δεν ξεκινήσαμε καλά, αλλά δεν είναι καταστροφή. Εχουμε αρκετά παιχνίδια για να πάρουμε τους βαθμούς που χρειαζόμαστε. Είμαστε πιο έτοιμοι από όσο ήμασταν με τη Γερμανία». Ο έτερος «ερυθρόλευκος» είπε: «Είναι πάρα πολύ δύσκολα τα παιχνίδια με Φινλανδία και Αλβανία. Πρέπει να κερδίσουμε τη Φινλανδία οπωσδήποτε μετά την ήττα μας στη Γερμανία. Τώρα είμαστε σε καλύτερη κατάσταση από ό,τι στο ματς με τη Γερμανία. Η ομάδα πρέπει να τα έχει όλα. Δύναμη, πάθος, τα πάντα. Τα έχουν όλα οι Ελληνες ποδοσφαιριστές. Το ματς με τη Φινλανδία είναι πιο δύσκολο γιατί πρέπει να πάρουμε τους τρεις βαθμούς και αυτό μας αγχώνει».

• Χτες συγκεντρώθηκε και η Εθνική ελπίδων. Η πρεμιέρα του Ανδρέα Μιχαλόπουλου περιλάμβανε μια δυσάρεστη έκπληξη. Την απουσία του Χούτου. Ο πατρινός τεχνικός πάντως δηλώνει αισιόδοξος, μ' εμπιστοσύνη στις δυνατότητες των παιχτών του. Αναγνωρίζει ότι το κενό του Χούτου είναι μεγάλο «αλλά όχι δυσαναπλήρωτο».