Το νεφέλωμα του Ωρίωνα διαμέτρου 6 ετών φωτός, βρίσκεται αρκετά κοντά στη Γη (μόλις 1.500 έτη φωτός!) ώστε να αποκαλύπτει πολλές από τις λεπτομέρειες της υφής του ακόμα και μέσα από απλά κιάλια (σ.σ. εννοείται σε ουρανό χωρίς φωτορύπανση). Τα τελευταία 2,5 εκατομμύρια χρόνια, το νεφέλωμα αυτό γεννάει συνεχώς νέα άστρα. Τέτοια ...νεογέννητα φωτίζουν την πάνω αριστερή πλευρά αυτής της σύνθετης εικόνας που σχηματίστηκε από φωτογραφίες του δορυφορικού παρατηρητηρίου XMM-Νιούτον και του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Σπίτζερ.

Η ακτινοβολία από τα ογκώδη νεαρά άστρα ιονίζει τα γύρω διαστρικά αέρια, κάνοντας το νεφέλωμα να φεγγοβολά. Η μπλε περιοχή στην κάτω δεξιά πλευρά είναι ένα τεράστιο νέφος με θερμοκρασία που πρόσφατα υπολογίστηκε στα 2.000.000 βαθμούς Κελσίου! Υπερηχητικοί άνεμοι από ένα κοντινό γιγαντιαίο άστρο δημιουργούν ωστικά κύματα που θερμαίνουν τη σκοτεινή περιοχή.