Μπορεί η Εθνική μας ομάδα ήδη να έχει πάρει το εισιτήριο για την επόμενη φάση του Ευρωμπάσκετ 2001, ωστόσο, αρχής γενομένης από σήμερα, καλείται να φέρει σε πέρας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις υπολειπόμενες δύο κόντρες της στα προκριματικά του θεσμού. Σήμερα, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα υποδέχεται στο Βόλο το αντίστοιχο συγκρότημα της Αυστρίας (17.45, ΑΝΤ1), σε μια ναι μεν τυπικής διαδικασίας, αλλά πολύτιμη για τη συγκομιδή περισσότερων εμπειριών αναμέτρηση. Αλλωστε, ο πρωτομάστορας της Εθνικής μας, Κώστας Πετρόπουλος, ούτε λέξη δε θέλει να ακούει περί του τυπικού του... πράγματος, καθώς θεωρεί ότι οι στόχοι, που από την αρχή έχει βάλει για τη συγκεκριμένη φάση της Ευρωλίγκα, θα ολοκληρωθούν μόνο αν η ελληνική ομάδα πάρει 10 νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Σήμερα, λοιπόν, η Εθνική μας αντιμετωπίζει την ουραγό του ομίλου Αυστρία στην 9η αγωνιστική και σκοπός της είναι να θέσει σοβαρή υποψηφιότητα να ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά αήττητη. Εξάλλου, μέχρι σήμερα δεν έχει χάσει κανέναν αγώνα, γεγονός που έχει επιφέρει αισιοδοξία για καλύτερες μέρες στους κόλπους του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Σε σχέση με τον αγώνα με τους Σκανδιναβούς, θα απουσιάσουν οι τραυματίες Γιαννούλης και Χαρίσης, που κρίθηκαν ανέτοιμοι από τον ομοσπονδιακό τεχνικό, ενώ απών θα είναι και ο Αλβέρτης, που ζήτησε και πήρε άδεια για να ξεκουραστεί και να δώσει το «παρών» στο παιχνίδι του Σαββάτου. Οι παίκτες, πάντως, που θα αγωνιστούν πιστεύουν πολύ στις δυνάμεις τους και συν τοις άλλοις δείχνουν υπερβάλλοντα ζήλο να ενισχύσουν την προσπάθεια της Εθνικής για διάκριση.