Το ξεκίνημα ήταν ιδανικό για τους Αγγλους. Μόλις στο 5' ο Τρίπιερ με εκτέλεση φάουλ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και η ομάδα του είχε τον έλεγχο μέχρι το 30', όταν και έχασε σημαντική ευκαιρία με τον Κέιν. Στο υπόλοιπο ημιχρόνου η Κροατία ισορρόπησε, απειλώντας με τον Ρέμπιτς (32'), ενώ μετά το 60' πήρε τα «ηνία», εκμεταλλευόμενη και την υποχώρηση των Αγγλων. Ο Πέρισιτς έριξε «προειδοποιητική βολή» χάνοντας ευκαιρία στο 65', και τρία λεπτά αργότερα ισοφάρισε για τους Κροάτες. Με την ψυχολογία υπέρ τους οι Βαλκάνιοι κυριάρχησαν πλήρως από κει και πέρα, έχοντας σημαντικές ευκαιρίες, με πιο σημαντική το δοκάρι του Ρέμπιτς (73'), και με τον Μάντζουκιτς (83').
Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, με τις δύο ομάδες να χάνουν από μία σημαντική ευκαιρία στο πρώτο μέρος (Στόουνς - Μάντζουκιτς). Στο δεύτερο 15λεπτο, παρά την κούραση, οι Κροάτες έδειχναν να πατάνε καλύτερα στο γήπεδο και στο 109' ήταν εκείνοι που πέτυχαν το γκολ της πρόκρισης στον τελικό, με τον Μάντζουκιτς.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς (94' Πρίβαριτς), Ράκιτιτς, Μόντριτς, Μπρόζοβιτς, Ρέμπιτς (101' Κράμαριτς), Μάντζουκιτς, Πέρισιτς.
Associated Press |
Κάνοντας σπουδαία ανατροπή κόντρα στην Αγγλία, η Κροατία προκρίθηκε για πρώτη φορά σε τελικό Μουντιάλ |