Ως «πύρινη κόλαση» περιέγραφαν κάτοικοι της Φαλούτζα, που κατάφεραν να μιλήσουν σε διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία, την κατάσταση στην πόλη. Η πληροφόρηση για την πορεία των επιχειρήσεων είναι εξαιρετικά περιορισμένη και ελεγχόμενη καθώς όσοι δημοσιογράφοι συνοδεύουν τα κατοχικά στρατεύματα υπόκεινται σε λογοκρισία. Εντούτοις, ορισμένοι από τους Αμερικανούς διοικητές δε δίστασαν να παραδεχτούν ότι η κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολη.

Πολύ κοντά στο κέντρο της Φαλούτζα βρίσκονται, σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, οι κατοχικές δυνάμεις, οι οποίες μετά από ένα 24ωρο αδιάκοπων μαχών και αεροπορικών βομβαρδισμών, κατάφεραν να περάσουν από τη βόρεια προς τη νότια πλευρά της πόλης. Οι ίδιες πηγές υποστήριζαν ότι οι αμερικανικές δυνάμεις εδραίωσαν τη θέση τους μέσα στην πόλη και ότι ελέγχουν έναν από τους πρώτους τους στόχους, που ήταν το μεγάλο τέμενος αλ Χίντρα, στις βόρειες συνοικίες, όπου υποτίθεται ότι συγκεντρώνονταν όπλα και αντάρτες.

Αργά το απόγευμα, το CNN μετέδιδε δηλώσεις του αντισυνταγματάρχη Πιτ Νιούελ, διοικητής της 1ης Μεραρχίας Πεζικού, ο οποίος υποστήριζε ότι δεν αντιμετώπισαν οι κατοχικές δυνάμεις μεγάλη αντίσταση και ότι κατά τη διάρκεια των μαχών σκοτώθηκαν 6 Αμερικανοί στρατιώτες, τραυματίστηκαν 14 και ότι σκοτώθηκαν περισσότεροι από 90 αντάρτες. Βέβαια, ένας ανώνυμος Αμερικανός στρατιώτης που εγκατέλειψε τραυματίας το πεδίο της μάχης, είπε ότι ο ίδιος είδε μόνο γύρω του να τραυματίζονται 50 συνάδελφοί του.

Την αντίθετη, όμως, ακριβώς εκτίμηση από τον Νιούελ είχε κάνει λίγες ώρες νωρίτερα, ο λοχαγός Ρόμπερτ Μπόντιτς, του οποίου η μονάδα προσέγγισε τη συνοικία Τζολάν, που θεωρείται προπύργιο των ανταρτών. Ο Μπόντιτς δήλωνε ότι είδε πάρα πολλούς αντάρτες στους δρόμους της πόλης και ότι η αντίσταση που προβάλλουν είναι πολύ σκληρότερη από ό,τι πίστευαν όλοι. Τελικά, αργά το βράδυ, σύμφωνα με τις ελεγχόμενες πληροφορίες, οι κατοχικές δυνάμεις έλεγχαν το 1/3 της πόλης και οι μάχες συνεχίζονταν.

Κάτοικοι μέσα από την πόλη μιλούσαν για δεκάδες πτώματα στους δρόμους και σκληρές συγκρούσεις γωνία τη γωνία. Επίσης, δημοσιογράφοι του «Reuters», που δε συνοδεύουν τα στρατεύματα, ανέφεραν ότι οι κατοχικές δυνάμεις, λόγω της σθεναρής αντίστασης, έχουν αναγκαστεί να προχωρούν πόρτα την πόρτα και ότι έχει καταρριφθεί και ένα αμερικανικό ελικόπτερο, είδηση που διαψεύστηκε από τους κατοχικούς επιτελείς.

Οπως και να έχει, πάντως, ο διοικητής της συνολικής κατοχικής δύναμης που βρίσκεται στο Ιράκ, ο αμερικανός στρατηγός Τζορτζ Κάσεϊ, παραδεχόταν ότι η επιχείρηση μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες και ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα υποχρεωθούν να μείνουν επί πολύ καιρό μέσα στη Φαλούτζα μέχρι να καταφέρουν να ελέγξουν την πόλη και να απομακρύνουν όλους τους «στασιαστές». Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι η πόλη έχει περικυκλωθεί από κατοχικές δυνάμεις προκειμένου να μην μπορέσουν να διαφύγουν αντάρτες. Συνολικά, το τελευταίο 24ωρο, επισήμως, εκτός της Φαλούτζα, έχουν σκοτωθεί 11 Αμερικανοί στρατιώτες.

Ενώ η Φαλούτζα φλέγεται, οι αντάρτες έχουν εξαπολύσει σειρά επιθέσεων σε άλλες ιρακινές πόλεις. Οι σκληρότερες μάχες σημειώθηκαν χτες στο γειτονικό με τη Φαλούτζα Ραμάντι, όπου οι αντάρτες κατάφεραν να εκδιώξουν από το κέντρο της πόλης τις αμερικανικές δυνάμεις. Σύμφωνα με τον 24ωρο απολογισμό που δόθηκε από το νοσοκομείο της πόλης, σκοτώθηκαν 7 Ιρακινοί και τραυματίστηκαν 24. Οι αντάρτες μοίρασαν στην πόλη φυλλάδια καλώντας τους κατοίκους να μείνουν στα σπίτια τους μέχρι να εκδιωχθούν εκτός πόλης οι κατοχικές δυνάμεις.

Στη Μπαακούμπα, αντάρτες εξαπέλυσαν, σχεδόν ταυτόχρονη, επίθεση κατά 3 αστυνομικών τμημάτων με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 45 Ιρακινοί, στην πλειοψηφία τους αστυνομικοί και να τραυματιστούν δεκάδες. Στη Μοσούλη 2 Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν από επίθεση με όλμους κατά βάσης τους, ενώ στο Κιρκούκ από επίθεση αυτοκτονίας με παγιδευμένο αυτοκίνητο σκοτώθηκαν 2 Ιρακινοί εθνοφρουροί.

Στη Βαγδάτη, αργά το βράδυ της Δευτέρας, από επίθεση αυτοκτονίας κατά αστυνομικού τμήματος δίπλα στο νοσοκομείο Γιαρμούκ, σκοτώθηκαν 13 Ιρακινοί, κυρίως αστυνομικοί, και τραυματίστηκαν 60. Λίγο νωρίτερα, είχαν διακομιστεί στο νοσοκομείο άλλοι 3 νεκροί και 45 τραυματίες από άλλες βομβιστικές επιθέσεις.

Ο δοτός πρωθυπουργός Ιγιάντ Αλάουι επέβαλε νυχτερινή απαγόρευση της κυκλοφορίας στην ιρακινή πρωτεύουσα, μέχρι νεοτέρας, ενώ κάλεσε για άλλη μια φορά τους αντάρτες της Φαλούτζα να καταθέσουν τα όπλα τους «για να αποφευχθεί περαιτέρω αιματοχυσία». Ο Αλάουι υπεραμύνθηκε της απόφασής του να εξαπολυθεί επίθεση στην πόλη, τονίζοντας ότι «είναι το λιγότερο κακό που μπορούσε να γίνει για να διασφαλιστεί η σταθερότητα στη χώρα». Επίσης, έσπευσε να διορίσει ως νέο κυβερνήτη της πόλης τον Ιρακινό στρατηγό που, θεωρητικώς, είναι επικεφαλής της επιχείρησης των κατοχικών δυνάμεων.

Αντίθετη άποψη, πάντως, έχουν αρκετοί σουνιτικοί και σιιτικοί πολιτικοί σχηματισμοί της χώρας. Από τη δοτή κυβέρνηση αποχώρησε χτες το μεγαλύτερο σουνιτικό κόμμα, το Ιρακινό Ισλαμικό Κόμμα, σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Παράλληλα, σοβαρές ανησυχίες για τις επιπτώσεις της επιχείρησης στη Φαλούτζα εξέφρασαν η Αγκυρα, η Μόσχα, ο Αραβικός Σύνδεσμος, ο ΟΗΕ και ο Διεθνής Ερυθρός Σταυρός.