Πρωτοφανής ξηρασία επικρατεί στην Πορτογαλία, με τη σοσιαλδημοκρατική κυβέρνηση να συστήνει σε 43 δήμους (στο βόρειο και στο κεντρικό τμήμα της χώρας, και σε τρεις στο Αλγκάρβε, στον νότο), που έχουν επηρεαστεί περισσότερο, νέο χαράτσι στα νοικοκυριά που καταναλώνουν περισσότερα από 15 κυβικά μέτρα νερού τον μήνα. Επίσης, να αναστείλουν τον καθαρισμό των δρόμων και το πότισμα των δημόσιων πάρκων και των κήπων, καθώς και τη χρήση νερού σε συντριβάνια και πισίνες.

Σύμφωνα με τον υπουργό Περιβάλλοντος, από τα 61 φράγματα στην Πορτογαλία τα 10 είναι σε κρίσιμη κατάσταση, με τον αποθηκευμένο όγκο νερού να έχει πέσει κάτω από το 20% της χωρητικότητάς τους.

Να σημειωθεί ότι τον Φλεβάρη η κυβέρνηση της Πορτογαλίας ζήτησε να σταματήσει η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από έξι φράγματα.

Στη Γερμανία, η στάθμη των υδάτων του ποταμού Ρήνου σε ένα βασικό σημείο διέλευσης, στο Κάουμπ, δυτικά της Φρανκφούρτης, πρόκειται να μειωθεί τις επόμενες ημέρες, περιορίζοντας την ποσότητα του φορτίου που μπορούν να μεταφέρουν οι φορτηγίδες. Η στάθμη προβλέπεται να πέσει έως και 71 εκατοστά νωρίς το πρωί της Δευτέρας, σύμφωνα με τα στοιχεία της γερμανικής κυβέρνησης. Στα 40 εκατοστά ή και χαμηλότερα, καθίσταται ασύμφορο για πολλές φορτηγίδες να μεταφέρουν φορτίο μέσω αυτού του τμήματος του ποταμού.

Την ίδια ώρα εντείνονται οι διαδηλώσεις στο δυτικό Ιράν. Οι διαδηλωτές διαμαρτύρονται για την έλλειψη καθαρού πόσιμου νερού και την αδυναμία των αρμόδιων αρχών να λύσουν το πρόβλημα της λειψυδρίας.

Την Τρίτη και την Τετάρτη πραγματοποιήθηκαν διαδοχικές διαδηλώσεις σε δυτικές περιοχές του Ιράν, π.χ. στην πόλη Χαμαντάν (300 χλμ. δυτικά της Τεχεράνης), για την έλλειψη νερού.

Το Ιράν πλήττεται τα τελευταία χρόνια από ξηρασία, αλλά και πλημμύρες, που οφείλονται σε καταρρακτώδεις βροχές.

Μεγαλώνει η ανησυχία που προκαλεί στην Κίνα η συνεχιζόμενη ξηρασία, που σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία αφορά τα μισά εδάφη της χώρας. Επίσημα στοιχεία, που επικαλέστηκαν και διεθνή ΜΜΕ, καταγράφουν ότι η χώρα δεν έχει αντιμετωπίσει τόσο υψηλές θερμοκρασίες από το 1961, όταν ξεκίνησαν οι σχετικές εκθέσεις. Πολλές μεγαλουπόλεις βιώνουν θερμοκρασίες μέχρι και 45 βαθμών Κελσίου, ειδικά στα νοτιοδυτικά. Σε πολλά ποτάμια, μεταξύ τους και στο μεγαλύτερο της χώρας, Γιανγκτσέ, η στάθμη των νερών έχει μειωθεί πολύ, γεννώντας προβληματισμό και για τη λειτουργία των σταθμών παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας. Σε πολλές περιοχές οι αρχές έδωσαν εντολή για παροχή ηλεκτρικού ρεύματος με δελτίο, αν και οι ανάγκες μεγαλώνουν λόγω των υψηλών θερμοκρασιών, π.χ. μέσα από τη χρήση κλιματιστικών.

Προβληματισμός εκφράζεται και για την αγροτική παραγωγή, με δεδομένες και τις ανάγκες καλλιεργειών όπως αυτές του ρυζιού ή της σόγιας, που απαιτούν πολύ νερό.

Από μία κλωστή κρέμεται η ζωή του Παλαιστίνιου απεργού πείνας Χαλίλ Αουαουντέχ, που έχει φυλακιστεί από τον Δεκέμβρη του 2021 υπό το καθεστώς της λεγόμενης «διοικητικής κράτησης», καθώς πραγματοποιεί απεργία πείνας πάνω από 174 μέρες, έχοντας υποστεί σημαντικές βλάβες σε ζωτικά όργανα.

Εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού δήλωσε χτες ότι η κράτησή του επικυρώθηκε πολλές φορές από στρατοδικεία, προσθέτοντας πως βάσει των στοιχείων που διαθέτουν οι αρχές, «η απελευθέρωσή του θα απειλήσει την ασφάλεια της περιοχής».

Τον Μάρτη ο 40χρονος Παλαιστίνιος ξεκίνησε απεργία πείνας, ζητώντας την απελευθέρωσή του. Εκτοτε πίνει μόνο νερό.

Αιγύπτιοι μεσολαβητές πίεσαν πρόσφατα για την απελευθέρωση του Αουαουντέχ στο πλαίσιο της συμφωνίας εκεχειρίας, με την οποία τερματίστηκαν οι τριήμερες συγκρούσεις μεταξύ της παλαιστινιακής οργάνωσης Ισλαμική Τζιχάντ στη Λωρίδα της Γάζας και του Ισραήλ δίχως απτό αποτέλεσμα. Σύμφωνα με αιγυπτιακή πηγή που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία της, το Κάιρο παρουσίασε έναν κατάλογο κρατουμένων, ανάμεσά τους και ο Αουαουντέχ, στις ισραηλινές αρχές οι οποίες δεσμεύθηκαν να τον εξετάσουν, αν και εξέφρασαν τις επιφυλάξεις τους για κάποια ονόματα.

Η οικογένεια του Αουαουντέχ, που ζει κοντά στη Χεβρώνα της Δυτικής Οχθης, δεν έχει πάρει καν άδεια από τις ισραηλινές αρχές για να τον επισκεφθεί, αλλά στηρίζει την απόφασή του να συνεχίσει την απεργία πείνας.

Το πρόγραμμα διαγραφής φοιτητικών δανείων που εξήγγειλε ο Αμερικανός Πρόεδρος Τζ. Μπάιντεν, φέρνει στο προσκήνιο το ζήτημα της πλήρως ιδιωτικοποιημένης ανώτατης εκπαίδευσης με τα πανάκριβα δίδακτρα στα πανεπιστήμια, που τα κάνει απλησίαστα για τα λαϊκά στρώματα. Ετσι αναγκάζονται να «φεσωθούν» εφ' όρου ζωής. Το θέμα αξιοποιείται στην ενδοαστική διαπάλη και τελικά ο χειρισμός με αυστηρούς όρους που καταλήχτηκε μετά από διετές παζάρι, δεν μπορεί να λύσει το σοβαρό πρόβλημα.

Η διαγραφή 10.000 δολαρίων ανά δάνειο, αφορά πρώην φοιτητές το ετήσιο εισόδημα των οποίων δεν ξεπερνά τα 125.000 δολάρια ή 250.000 δολάρια για παντρεμένα ζευγάρια. Ο Μπάιντεν παρουσιάζει το μέτρο ως «προσφορά» στις «οικογένειες που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη» με το βλέμμα και στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοέμβρη, και οι Δημοκρατικοί γενικά το εμφανίζουν ως στοιχείο που θα τονώσει τη ζήτηση από το περισσότερο διαθέσιμο εισόδημα. Από την άλλη πλευρά οι Ρεπουμπλικάνοι μιλάνε για δήθεν «σοσιαλισμό του Μπάιντεν» και ότι το μέτρο είναι «ένα χαστούκι σε κάθε οικογένεια που έκανε θυσίες για να αποταμιεύσει χρήματα για το κολέγιο, σε κάθε πτυχιούχο που αποπλήρωσε το δάνειό του και σε κάθε Αμερικανό που επέλεξε διαφορετική καριέρα ή κατατάχθηκε εθελοντικά στις Ενοπλες Δυνάμεις για να αποφύγει τα χρέη».

Οι αμερικανικές επιδρομές στην ανατολική Συρία την περασμένη Τρίτη προβλήθηκαν χτες από αξιωματούχους του Πενταγώνου σαν έμμεσο πλην σαφές μήνυμα προς το Ιράν πως οι διαπραγματεύσεις Ουάσιγκτον - Τεχεράνης για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα δεν επηρεάζουν άλλα ζητήματα όπως είναι ο πόλεμος στη Συρία. Αυτό είπε χτες ο αναπληρωτής υφυπουργός Αμυνας για θέματα πολιτικής Κόλιν Καλ, τονίζοντας πως οι επιδρομές των ΗΠΑ στη Συρία έγιναν σε εγκαταστάσεις «που χρησιμοποιούσαν ένοπλες ομάδες που υποστηρίζονταν από το Ιράν και τους Φρουρούς της Επανάστασης».

Στο μεταξύ χτες ανακοινώθηκε πως την Τετάρτη τραυματίστηκαν ελαφρά τρεις Αμερικανοί στρατιώτες από επίθεση με ρουκέτες που εξαπέλυσαν φιλοϊρανοί μαχητές στη Συρία.

Η επίθεση φέρεται πως έγινε σε αντίποινα για τα στρατιωτικά πλήγματα των ΗΠΑ. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ Νάσερ Καναάνι καταδίκασε τα αμερικανικά πλήγματα ως «παραβίαση στην κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα της Συρίας», υποστηρίζοντας ότι το Ιράν «δεν είχε καμία σχέση με τους στόχους των (αμερικανικών) επιθέσεων».