ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.-
«Χιλιάδες επί χιλιάδων» έχουν υποβληθεί σε εξετάσεις για να εντοπιστεί εάν ήρθαν σε επαφή με βάκιλους του άνθρακα, ανακοίνωσε χτες ο υπουργός «Εσωτερικής Ασφάλειας» της κυβέρνησης Μπους, Τομ Ριτζ. Ωστόσο, όπως σημείωσε χτες και ο ίδιος, απ' τις μερικές δεκάδες ατόμων (30 με 40) που ήρθαν σε επαφή με επιστολές που περιείχαν την περιβόητη «λευκή σκόνη», «μόνον πέντε προσβλήθηκαν απ' την ασθένεια» και το μοναδικό θύμα παραμένει απ' τις 5 Οκτώβρη ένας 63χρονος φωτογράφος της εφημερίδας «Σαν» στη Φλόριδα.
Το πέμπτο άτομο, που αποδεδειγμένα προσβλήθηκε από (δερματικού τύπου) άνθρακα, ανακοινώθηκε χτες. Πρόκειται για μία γυναίκα που εργάζεται στο επιτελείο βοηθών του γνωστού παρουσιαστή ειδήσεων του CBS, Νταν Ράδερ και η οποία μετά τη χορήγηση φαρμακευτικής αντιβιοτικής αγωγής νοσηλεύεται σε καλή κατάσταση. Ο Τομ Ριτζ υπαινίχθηκε πως «ίσως αργότερα» να ανακοινωθεί πως υπάρχει και ένα έκτο, κατά σειρά, άτομο, που ενδεχομένως να μολύνθηκε από βάκιλο του άνθρακα...
Επιπλέον, ανακοινώθηκε επίσημα με βάση αποτελέσματα εργαστηριακών εξετάσεων, πως ο βάκιλος άνθρακα που περιείχε επιστολή που στάλθηκε στα γραφεία του τηλεοπτικού δικτύου NBC στη Ν. Υόρκη (με όνομα παραλήπτη τον παρουσιαστή Τομ Μπρόκοου) ήταν πανομοιότυπος με εκείνον που περιείχε επιστολή που στάλθηκε προ εβδομάδων στα γραφεία εκδοτικής εταιρίας στη Φλόριδα.
Οσον αφορά την «ανθρακολογία» με επίκεντρο το Καπιτώλιο, χτες, ανακοινώθηκε πως η Βουλή των Αντιπροσώπων και έξι γραφεία σε κτίρια του Καπιτωλίου θα παραμείνουν κλειστά έως την επόμενη βδομάδα. Αντίθετα με το κτίριο της Γερουσίας, που παραμένει ανοιχτό...
Πέρα απ' αυτά τα τελευταία, συγκεντρωτικά στοιχεία που ανακοινώθηκαν χτες μέσα στην οργιάζουσα «ανθρακοφιλολογία» των τελευταίων βδομάδων που σαρώνει απ' άκρη σ' άκρη τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο διευθυντής του FBI, Ρόμπερτ Μίλερ, υποσχέθηκε 1.000.000 δολάρια σε όποιον δώσει πληροφορίες που θα οδηγήσουν στους αποστολείς επιστολών, που εκτός από χαρτιά και λευκή σκόνη περιείχαν και βάκιλους άνθρακα.
Ο δε υπουργός Δικαιοσύνης, Τζον Ασκροφτ, επανέλαβε πως οι φαρσέρ αποστολείς «ύποπτων επιστολών» θα αντιμετωπίσουν τις αυστηρότερες ποινές κάθειρξης και υψηλά πρόστιμα, γιατί, όπως είπε, «τέτοιες φάρσες δημιουργούν αθέμιτη επαγρύπνηση σε περίοδο θεμιτής ανησυχίας»(!). Εως και χτες τέσσερις τέτοιοι φαρσέρ είχαν συλληφθεί και αντιμετωπίζουν αυστηρές ποινές...
Η Κένυα είναι η μόνη απ' τις δεκάδες χώρες που ανακοινώνουν εκατοντάδες περιπτώσεις «ύποπτων επιστολών», που ανακοίνωσε επίσημα πως πέντε άτομα (ένας επιχειρηματίας και μία τετραμελής οικογένεια) προσβλήθηκαν από βάκιλο του άνθρακα μετά απ' τη λήψη επιστολών. Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας της Κένυας, Σαμ Ονγκέρι, μία από τις επιστολές αυτές στάλθηκε στο Ναϊρόμπι, μέσω Μαϊάμι, από την Ατλάντα.
Φάκελος με ύποπτη σκόνη έφτασε χτες στο υπουργείο Υγείας
Η πρώτη ενημέρωση ότι δεν είναι άσκηση ετοιμότητας έγινε απ' τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Δ. Ρέππα, ενώ αργά το μεσημέρι ο Χ. Σοφιανός, γενικός γραμματέας του υπουργείου, συνέστησε να μη δημιουργηθεί πανικός, ανέφερε πως εξετάζονται όλα τα ενδεχόμενα, αλλά εικάζεται πως μάλλον πρόκειται για κακοήθη φάρσα.
Το περιεχόμενο της ύποπτης επιστολής μεταφέρθηκε στον «Ευαγγελισμό», όπου άρχισαν εξετάσεις υπό αυστηρή επιτήρηση. Αργά το βράδι ανακοινώθηκε ότι μετά τις εξετάσεις δεν βρέθηκε βάκιλλος του άνθρακα.
Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, η σειρά των γεγονότων έχει ως εξής:
Στις 10.30 - 11 π.μ., δυο υπάλληλοι της υπηρεσίας διαλογής της αλληλογραφίας του υπουργείου εντόπισαν στις σακούλες του ταχυδρομείου μια ύποπτη επιστολή. Στην επιστολή που είχε σφραγίδα ταχυδρομείου, υπήρχε η ένδειξη προς την Αμερικάνικη Πρεσβεία χωρίς αποστολέα. Επίσης υπήρχε στα Αγγλικά η λέξη θάνατος και μια ύποπτη σκόνη. Οι δυο υπάλληλοι ειδοποίησαν την ασφάλεια του υπουργείου Υγείας, ενώ στη συνέχεια ειδοποιήθηκε το Κέντρο Ελέγχου Ειδικών Λοιμώξεων (ΚΕΕΛ) και η Γενική Γραμματεία Πολιτικής Προστασίας. Στο κτίριο του υπουργείου, έφτασαν λίγο αργότερα άνδρες της Πυροσβεστικής, της Αστυνομίας και ασθενοφόρα του Εθνικού Κέντρου Αμεσης Βοήθειας (ΕΚΑΒ), ενώ αποκλείστηκε και η πρόσβαση στους γύρω δρόμους, αλλά και στο συγκεκριμένο γραφείο που βρίσκεται στο ισόγειο του κτιρίου.
Ανδρες της Πυροσβεστικής προχώρησαν στην απολύμανση του χώρου, στον οποίο βρέθηκε ο ύποπτος φάκελος, ενώ οι πληροφορίες αναφέρουν ότι οι δυο υπάλληλοι που εργάζονται στο τμήμα διαλογής της αλληλογραφίας του υπουργείου Υγείας μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο για εξετάσεις, ενώ τους δόθηκε προληπτικά αντιβίωση κατά της νόσου.
Στις 3 μ.μ. περίπου, άνοιξαν οι πόρτες του υπουργείου Υγείας και χωρίς να υπάρξει κάποια σχετική ενημέρωση από πλευράς της ηγεσίας οι υπάλληλοι έφυγαν.
ΧΑΡΙΣΜΠΟΥΡΓΚ, πολιτεία της ΠΕΝΣΙΛΒΑΝΙΑ.-
Ο πυρηνικός σταθμός «Three Mile Island», στο Χάρισμπουργκ της βορειοανατολικής πολιτείας της Πενσιλβάνια, τέθηκε χθες σε ύψιστη κατάσταση συναγερμού, καθώς τόσο η πολιτική αστυνομία όσο και το FBI, ανακοίνωσαν ότι ο πυρηνικός σταθμός έλαβε «σοβαρή απειλή», ενώ για λόγους προληπτικούς και προστασίας διατάχθηκε και το κλείσιμο των δύο κοντινών αεροδρομίων, ενώ στρατιωτικά αεροσκάφη πετούν και περιπολούν πάνω από τον πυρηνικό σταθμό προκειμένου να προστατεύσουν τις εγκαταστάσεις από μία πιθανή τρομοκρατική επίθεση.
Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της Επιτροπής Πυρηνικής Ενέργειας, Νταϊάν Σκρένσι, ενημέρωση για την απειλή στον πυρηνικό σταθμό έγινε κατά τις 6-7 το απόγευμα της Τετάρτης -τοπική ώρα- αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει ή να αποκαλύψει τίποτα περισσότερο, τόσο για την απειλή αυτή καθ' εαυτή, ούτε για το πώς η Επιτροπή έλαβε την απειλή.