ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.-

«Χιλιάδες επί χιλιάδων» έχουν υποβληθεί σε εξετάσεις για να εντοπιστεί εάν ήρθαν σε επαφή με βάκιλους του άνθρακα, ανακοίνωσε χτες ο υπουργός «Εσωτερικής Ασφάλειας» της κυβέρνησης Μπους, Τομ Ριτζ. Ωστόσο, όπως σημείωσε χτες και ο ίδιος, απ' τις μερικές δεκάδες ατόμων (30 με 40) που ήρθαν σε επαφή με επιστολές που περιείχαν την περιβόητη «λευκή σκόνη», «μόνον πέντε προσβλήθηκαν απ' την ασθένεια» και το μοναδικό θύμα παραμένει απ' τις 5 Οκτώβρη ένας 63χρονος φωτογράφος της εφημερίδας «Σαν» στη Φλόριδα.

Το πέμπτο άτομο, που αποδεδειγμένα προσβλήθηκε από (δερματικού τύπου) άνθρακα, ανακοινώθηκε χτες. Πρόκειται για μία γυναίκα που εργάζεται στο επιτελείο βοηθών του γνωστού παρουσιαστή ειδήσεων του CBS, Νταν Ράδερ και η οποία μετά τη χορήγηση φαρμακευτικής αντιβιοτικής αγωγής νοσηλεύεται σε καλή κατάσταση. Ο Τομ Ριτζ υπαινίχθηκε πως «ίσως αργότερα» να ανακοινωθεί πως υπάρχει και ένα έκτο, κατά σειρά, άτομο, που ενδεχομένως να μολύνθηκε από βάκιλο του άνθρακα...

Επιπλέον, ανακοινώθηκε επίσημα με βάση αποτελέσματα εργαστηριακών εξετάσεων, πως ο βάκιλος άνθρακα που περιείχε επιστολή που στάλθηκε στα γραφεία του τηλεοπτικού δικτύου NBC στη Ν. Υόρκη (με όνομα παραλήπτη τον παρουσιαστή Τομ Μπρόκοου) ήταν πανομοιότυπος με εκείνον που περιείχε επιστολή που στάλθηκε προ εβδομάδων στα γραφεία εκδοτικής εταιρίας στη Φλόριδα.

Οσον αφορά την «ανθρακολογία» με επίκεντρο το Καπιτώλιο, χτες, ανακοινώθηκε πως η Βουλή των Αντιπροσώπων και έξι γραφεία σε κτίρια του Καπιτωλίου θα παραμείνουν κλειστά έως την επόμενη βδομάδα. Αντίθετα με το κτίριο της Γερουσίας, που παραμένει ανοιχτό...

Πέρα απ' αυτά τα τελευταία, συγκεντρωτικά στοιχεία που ανακοινώθηκαν χτες μέσα στην οργιάζουσα «ανθρακοφιλολογία» των τελευταίων βδομάδων που σαρώνει απ' άκρη σ' άκρη τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο διευθυντής του FBI, Ρόμπερτ Μίλερ, υποσχέθηκε 1.000.000 δολάρια σε όποιον δώσει πληροφορίες που θα οδηγήσουν στους αποστολείς επιστολών, που εκτός από χαρτιά και λευκή σκόνη περιείχαν και βάκιλους άνθρακα.

Ο δε υπουργός Δικαιοσύνης, Τζον Ασκροφτ, επανέλαβε πως οι φαρσέρ αποστολείς «ύποπτων επιστολών» θα αντιμετωπίσουν τις αυστηρότερες ποινές κάθειρξης και υψηλά πρόστιμα, γιατί, όπως είπε, «τέτοιες φάρσες δημιουργούν αθέμιτη επαγρύπνηση σε περίοδο θεμιτής ανησυχίας»(!). Εως και χτες τέσσερις τέτοιοι φαρσέρ είχαν συλληφθεί και αντιμετωπίζουν αυστηρές ποινές...

Η Κένυα είναι η μόνη απ' τις δεκάδες χώρες που ανακοινώνουν εκατοντάδες περιπτώσεις «ύποπτων επιστολών», που ανακοίνωσε επίσημα πως πέντε άτομα (ένας επιχειρηματίας και μία τετραμελής οικογένεια) προσβλήθηκαν από βάκιλο του άνθρακα μετά απ' τη λήψη επιστολών. Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας της Κένυας, Σαμ Ονγκέρι, μία από τις επιστολές αυτές στάλθηκε στο Ναϊρόμπι, μέσω Μαϊάμι, από την Ατλάντα.