ΒΑΓΔΑΤΗ - ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ - ΝΤΟΧΑ.--

Τουλάχιστον αμηχανία προκάλεσαν, όπως φάνηκε, στην αμερικανική ηγεσία οι εικόνες των αιχμαλώτων Αμερικανών στρατιωτών που αναμετέδωσε, από την ιρακινή τηλεόραση, το τηλεοπτικό δίκτυο του Κατάρ «αλ Τζαζίρα». Οι ειδήσεις σχετικά με τις απώλειες των αμερικανο-βρετανικών στρατευμάτων, εκτός από τα αλλεπάλληλα ατυχήματα, κυκλοφορούν εξαιρετικά δύσκολα και δε χρειάζεται, πλέον, παρά κοινή λογική για να αμφισβητήσει κανείς τους αμερικανο-βρετανικούς ισχυρισμούς περί ελάχιστων απωλειών, δεδομένων των σκληρότατων μαχών που λαμβάνουν χώρα στο Νότιο Ιράκ.

Πέντε Αμερικανοί στρατιώτες, 4 άνδρες και 1 γυναίκα, παρουσίασε, χτες το απόγευμα, η ιρακινή τηλεόραση. Οι 5 αιχμάλωτοι δήλωσαν το όνομά τους, το βαθμό και τον τόπο καταγωγής τους, ενώ ήταν εμφανές ότι οι δύο (ένας άνδρας και μία γυναίκα) ήταν τραυματίες. Την είδηση τόσο της αιχμαλωσίας όσο και της εμφάνισης στην τηλεόραση είχε προαναγγείλει στους δημοσιογράφους ο Ιρακινός αντιπρόεδρος, Τάχα Γιασίν Ραμαντάν, ο οποίος φερόταν, σύμφωνα με αμερικανικές στρατιωτικές πηγές, να έχει σκοτωθεί ή τουλάχιστον τραυματιστεί κατά τη διάρκεια των πρώτων βομβαρδισμών.

Ο Ραμαντάν υποστήριξε ότι οι αιχμάλωτοι συνελήφθησαν στην περιοχή Σουκ αλ Σογιούκ, 32 χλμ από τη Νασιρίγια, στο Νότιο Ιράκ. Επίσης, προανήγγειλε ότι, σύντομα, η ιρακινή τηλεόραση θα μεταδώσει και εικόνες από δεκάδες κατεστραμμένα αμερικανικά άρματα και θωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού.

Εκτός από την εικόνα των 5 αιχμαλώτων, η ιρακινή τηλεόραση και το «αλ Τζαζίρα» μετέδωσαν εικόνες όπου εμφανίζονται τα πτώματα τουλάχιστον 5 στρατιωτών, οι οποίοι αναφέρονται ως Αμερικανοί. Ιρακινοί αξιωματούχοι υποστήριζαν ότι έχουν αιχμαλωτιστεί αρκετοί ακόμη Αμερικανοί και Βρετανοί, ενώ όπως ανακοινώθηκε επισήμως αργότερα χτες, οι ιρακινές αρχές υπολογίζουν σε 25 τους νεκρούς Αμερικανούς και Βρετανούς από τις μάχες γύρω από τη Νασιρίγια.

Νωρίτερα, ο διοικητής των αμερικανο-βρετανικών δυνάμεων στον Κόλπο, στρατηγός Τόμι Φρανκς, είχε ανακοινώσει επισήμως ότι έχουν σκοτωθεί, στις μάχες, 10 άνδρες και παραδεχόταν ότι αγνοούνται αρκετοί. Λίγο μετά, το στρατηγείο με ανακοίνωσή του ανέφερε 12 αγνοούμενους και 20 τραυματίες στις μάχες γύρω από τη Νασιρίγια.

Η μετάδοση της εικόνας των αμερικανών αιχμαλώτων πέτυχε τον Αμερικανό υπουργό Αμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, σε μία από τις αλλεπάλληλες τηλεοπτικές του εμφανίσεις σε αμερικανικά δίκτυα. Ο Ράμσφελντ έσπευσε να κατηγορήσει την ιρακινή ηγεσία ότι παραβίασε τη Συνθήκη της Γενεύης για τους αιχμαλώτους πολέμου, όπου απαγορεύεται η φωτογράφισή τους και η υποβολή ερωτήσεων, παραβλέποντας φυσικά το γεγονός ότι τα τελευταία 24ωρα πολλά αμερικανο-βρετανικά δίκτυα δείχνουν ακατάπαυστα αυτούς που ισχυρίζονται ότι είναι Ιρακινοί στρατιώτες που παραδίδονται.

Στο θέμα των αιχμαλώτων αναφέρθηκε, σε σύντομες δηλώσεις του επιστρέφοντας από το Καμπ Ντέιβιντ προς το Λευκό Οίκο και ο Αμερικανός Πρόεδρος, ζητώντας από το Ιράκ «να τους φερθεί ανθρώπινα». Είχε προηγηθεί ανακοίνωση της ιρακινής ηγεσίας, η οποία δεσμευόταν να σεβαστεί τη Συνθήκη της Γενεύης.

Στο περιθώριο, πάντως, των συγκεκριμένων εξελίξεων, η αμερικανική διοίκηση επιβεβαίωσε ότι ένας στρατιώτης σκοτώθηκε και ένας τραυματίστηκε από τη μονάδα υποστήριξης της 3ης Μεραρχίας Πεζικού, που προσπαθεί να προελάσει στο Νότιο Ιράκ, από αυτοκινητικό δυστύχημα!

ΒΑΓΔΑΤΗ - ΛΟΝΔΙΝΟ.--

Θύματα από τον πόλεμο που μαίνεται στο Ιράκ μετρά, πλέον, και η δημοσιογραφική οικογένεια. Από αργά το απόγευμα του Σαββάτου, επιβεβαιώθηκε ότι ένας Αυστραλός εικονολήπτης σκοτώθηκε από έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου, στο Βορειοανατολικό Ιράκ. Οπως επιβεβαίωσαν και κουρδικές πηγές, ο Αυστραλός εικονολήπτης επέβαινε σε αυτοκίνητο και περίμενε να περάσει από φυλάκιο προκειμένου να εισέλθει στο χωριό Χουρμάλ, όταν παγιδευμένο ταξί σταμάτησε δίπλα και εξερράγη. Από την έκρηξη, που οι κουρδικές πηγές αποδίδουν στην ισλαμιστική οργάνωση «Ανσάρ αλ Ισλάμ» που φέρεται να έχει διασυνδέσεις με την «αλ Κάιντα», εκτός από τον Αυστραλό εικονολήπτη, που εργαζόταν για το αμερικανικό δίκτυο ABC, σκοτώθηκαν άλλοι 4 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 8.

Δημοσιογραφικές απώλειες καταγράφηκαν, επίσης, και στο Νότιο Ιράκ. Από το Σάββατο το βράδυ, αγνοούνταν το 4μελές συνεργείο του βρετανικού τηλεοπτικού δικτύου ITN, το οποίο ακολουθούσε «ενσωματωμένο» τα βρετανικά στρατεύματα. Η βρετανική εφημερίδα «Μέιλ της Κυριακής» φιλοξενεί τη μαρτυρία του ενός μέλους του συνεργείου, του εικονολήπτη Ντανιέλ Ντεμουρτιέρ, ο οποίος φαίνεται ότι είναι και ο μόνος που διασώθηκε.

Ο Ντεμουρτιέρ καταγγέλλει ότι το συνεργείο, με τα δύο αυτοκίνητά του, ακολουθούσε μονάδα του βρετανικού πυροβολικού στην πορεία τους προς τη Βασόρα. Κοντά στην περιοχή Ιμάν Ανάς τα δύο αυτοκίνητα απομακρύνθηκαν ελαφρά από τον κύριο όγκο των στρατιωτικών δυνάμεων και βρέθηκαν ανάμεσα σε Ιρακινούς στρατιώτες, που ο Ντεμουρτιέρ υποστηρίζει ότι είχαν εμφανή πρόθεση να παραδοθούν. Ξαφνικά τα δύο αυτοκίνητα όσο και οι Ιρακινοί δέχτηκαν καταιγισμό πυρών από το βρετανικό πυροβολικό με αποτέλεσμα να τυλιχτούν στις φλόγες.

Νεκροί θεωρούνται, πλέον, ο Βρετανός παλαίμαχος πολεμικός ανταποκριτής Τέρι Λόιντ, ο εικονολήπτης Φρεντ Νεράκ και ο μεταφραστής τους Χουσεΐν Οτμάν. Ο Ντεμουρτιέρ χαρακτήριζε «αδικαιολόγητη και φρικτή» την επίθεση που δέχτηκε το συνεργείο από «φιλικά πυρά» καθώς, όπως υποστήριξε, οι αμερικανικές δυνάμεις συνέχισαν να βάλλουν εναντίον του, παρά το γεγονός ότι όλοι οι Ιρακινοί ήταν, ήδη, νεκροί και ήταν εμφανές το σήμα του τηλεοπτικού συνεργείου. Το βρετανικό υπουργείο Αμυνας εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία τονίζει ότι διεξάγεται έρευνα για τις συνθήκες του αιματηρού περιστατικού.

Τέλος, ο ανταποκριτής του τηλεοπτικού δικτύου «αλ Τζαζίρα» που βρίσκεται στη Βασόρα, στο Νότιο Ιράκ, υποστήριζε ότι ανάμεσα στους νεκρούς των βομβαρδισμών και των μαχών που συγκλόνισαν την πόλη, το Σάββατο τα ξημερώματα, σκοτώθηκε και ένας Ρώσος δημοσιογράφος. Λίγο αργότερα, το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων ITAR - TASS επιβεβαίωσε ότι σε νοσοκομείο της Βασόρας ξεψύχησε ένας δημοσιογράφος με ρωσικό διαβατήριο και κουβεϊτιανή διαπίστευση, αλλά δήλωνε ότι όλοι οι Ρώσοι δημοσιογράφοι βρίσκονται ασφαλείς στην πρεσβεία της χώρας στη Βαγδάτη που συνεχίζει να λειτουργεί.

Αργά, χθες, τα ειδησεογραφικά πρακτορεία μετέδιδαν ότι η βρετανική στρατιωτική αστυνομία απομάκρυνε τους 60 ξένους δημοσιογράφους που είχαν μεταβεί στην πόλη Σαφουάν, του Νοτίου Ιράκ, η οποία έχει τεθεί υπό τον έλεγχο των βρετανικών δυνάμεων, επειδή ανέμεναν αντεπίθεση των ιρακινών δυνάμεων. Επίσης, ανεπιβεβαίωτη παρέμενε μέχρι χτες βράδυ η πληροφορία ότι έχουν συλληφθεί από τον ιρακινό στρατό 3 Γάλλοι δημοσιογράφοι, οι οποίοι εισήλθαν στο Ιράκ χωρίς διαπίστευση ούτε του Ιράκ ούτε του Κουβέιτ.

ΛΟΝΔΙΝΟ.--

Το πλήρωμα του βρετανικού μαχητικού «Τορνέιντο», που επλήγη από αμερικανικό πύραυλο, ακόμη αγνοείται... Πρόκειται για το τρίτο «λάθος», είτε Αμερικανών είτε Βρετανών, που κοστίζει τη ζωή στους επιτιθέμενους πριν η μάχη καν αρχίσει...

Συγκεκριμένα, ένας αμερικανικός «Patriot» έπληξε μαχητικό αεροσκάφος «Tornado» της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας (RAF) σε ιρακινό έδαφος κοντά στα σύνορα με το Κουβέιτ, επιβεβαιώθηκε από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ στο Κατάρ (CENTCOM) και τη Βρετανική Διοίκηση.

«Είμαι σε θέση να επιβεβαιώσω ότι το βρετανικό αεροσκάφος επλήγη από έναν "Patriot" και ότι η τύχη του πληρώματος αγνοείται», δήλωσε Αμερικανός στρατιωτικός εκπρόσωπος της CENTCOM.

Το αεροσκάφος GR4 της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας, που πιστεύεται ότι είχε πλήρωμα έναν πιλότο και έναν πλοηγό, προερχόταν από τη βάση της ΡΑΦ Μάρχαμ στο Νόρφολκ, δήλωσε ο επικεφαλής των αεροπορικών βρετανικών δυνάμεων στον Κόλπο, Μπράιαν Μπάριντζ, ο οποίος πρόσθεσε ότι καταρρίφθηκε «προφανώς από λάθος έπειτα από επιχειρησιακή αποστολή στον Κόλπο και συγκεκριμένα στο Ιράκ». Νωρίτερα, την Κυριακή, εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Αμυνας επιβεβαίωσε την πληροφορία.

Υπενθυμίζεται ότι την Κυριακή δύο ελικόπτερα του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού συγκρούστηκαν πάνω από τα διεθνή ύδατα στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν οι επτά επιβαίνοντες.