Η «βιτρίνα» της Πάτρας των πολύχρωμων λαμπιονιών, των εορταστικών εκδηλώσεων για το «μιλένιουμ» και των προετοιμαζόμενων «ρωμαϊκών θριάμβων» μιας ενδεχόμενης επίσκεψης του πρωθυπουργού, δεν μπορεί με τίποτα να κρύψει πλέον τη θλιβερή εικόνα της Πάτρας των ανέργων, των ωρομίσθιων και των υποαπασχολούμενων. Αυτή τη ζοφερή κατάσταση περιέγραψαν χτες με μελανά, αλλά αληθινά «χρώματα», ο Φώτης Κατσικαρώνης, μέλος της Συντονιστικής Γραμματείας του ΠΑΜΕ και ο Ανδρέας Αντωνόπουλος, εκ μέρους της Συντονιστικής Επιτροπής Σωματείων και Συνδικαλιστών της Πάτρας, σε συνέντευξη Τύπου.

Οι συνδικαλιστές τόνισαν πως στην Πάτρα η ανεργία έχει πάρει «χαρακτηριστικά πανούκλας», δηλαδή «ανίατης ασθένειας», καθώς, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, έχει κατά πολύ ξεπεράσει το 25%. Σε μία πόλη, της οποίας το εργατικό δυναμικό είναι 45.000 μαζί με τους δημόσιους υπαλλήλους, οι άνεργοι υπολογίζονται από τον ΟΑΕΔ σε 12.380, δηλαδή πάνω από το 25%. Αν συνυπολογιστούν και οι απολυμένοι, αλλά και οι νέοι άνεργοι που δεν είναι όλοι γραμμένοι στον ΟΑΕΔ, τότε το αληθινό ποσοστό ξεπερνά κατά πολύ το 30%. Οι συνδικαλιστές αναφέρθηκαν ακόμα στα πενιχρά επιδόματα που παίρνει μόνο μια μερίδα ανέργων - 3.120 δραχμές την ημέρα - που αντιστοιχούν στο 47% του μισθού ενός ανειδίκευτου εργάτη, ούτε καν δηλαδή στο 67% που προβλέπεται.

Σε μια πόλη, που ο ένας στους τέσσερις είναι άνεργος και κάθε οικογένεια έχει τουλάχιστον έναν άνεργο, δεν είναι υπερβολή η καταγγελία πως πολλές οικογένειες δεν έχουν ούτε τα στοιχειώδη για να περάσουν τις γιορτές. Οι συνδικαλιστές τόνισαν την ανάγκη να επιδοτούνται όλοι οι άνεργοι με το 80% του ανειδίκευτου εργάτη για όσο χρόνο διαρκεί η ανεργία και να υπάρξει πολιτική αναχαίτισης της ανεργίας στην περιοχή. Στηλίτευσαν εκείνους «που έχουν κάνει την πολιτική επάγγελμα» - πλειοψηφία της διοίκησης του ΕΚ Πάτρας, εκπρόσωποι της Νομαρχίας Αχαΐας και του Δήμου Πάτρας - οι οποίοι ξοδεύουν πακτωλό χρημάτων για τις φιέστες του «μιλένιουμ» και για προγράμματα «θέσεων εργασίας», που στόχο έχουν να μετατρέψουν τους εργαζόμενους σε ωρομίσθιους και υποαπασχολούμενους, αλλά και την κυβέρνηση που επιδοτεί με περισσότερα από 150 δισ. εταιρίες για να εγκαταλείψουν την Πάτρα και να εγκατασταθούν στην Αλβανία, τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία. Τόνισαν πως όλοι αυτοί θα πρέπει να απολογηθούν στο λαό μιας πόλης που έχει μετατραπεί σε «νεκροταφείο εργοστασίων».

Επίσης, προανάγγειλαν κλιμάκωση των διεκδικητικών κινητοποιήσεων του ταξικού συνδικαλιστικού κινήματος, δηλαδή όλων εκείνων «που τιμούν την ψήφο που τους έδωσαν οι συνάδελφοί τους» μαζί με όλους τους εργαζόμενους, τους ανέργους και τους νέους της περιοχής για την ανατροπή της κυβερνητικής πολίτικής που μετατρέπει τη χώρα σ' ένα απέραντο «νεκροταφείο εργοστασίων», σ' ένα απέραντο «γκέτο» ανέργων.

Ενα μήνα μετά το αίτημα του Σωματείου Ανέργων στις Μεταλλευτικές Επιχειρήσεις της Βορειοκεντρικής Εύβοιας προς το υπουργείο Εργασίας, για έκτακτη οικονομική ενίσχυση των ανέργων της περιοχής ενόψει των γιορτών, καθώς σε ποσοστό 99% δεν έχουν ούτε ένα ένσημο μέσα στο 1999, δεν έχει δοθεί καμία απάντηση!

Συγκεκριμένα, το Σωματείο υπέβαλε, στις 22 Νοέμβρη, αίτημα για την καταβολή οικονομικής ενίσχυσης 200.000 δρχ., σε όσους είναι καταγεγραμμένοι στους καταλόγους του σωματείου και με την επισήμανση να μην υπάρχει ως προϋπόθεση συγκεκριμένος αριθμός ενσήμων, καθώς η κατάστασή τους είναι τραγική. Παρ' όλα αυτά, αρμόδιοι και αναρμόδιοι κωφεύουν.

Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση οδηγεί τα μεταλλεία λευκολίθου της ΒΙΟΜΑΓΝ για δεύτερη φορά στο κλείσιμο και τους 350 εργαζόμενους στην ανεργία και κατ' επέκταση όλη την περιοχή σε μαρασμό. Υστερα από όλα αυτά, ακολουθώντας την πάγια πια πολιτική της, για να «αμβλυνθεί» το πολιτικό κόστος, « επιδοτεί» σεμινάρια κατάρτισης «κοπτικής, ραπτικής και κομμωτικής» για τους μεταλλωρύχους!

«Πραγματικά - τονίζει στο «Ρ», ο πρόεδρος του Σωματείου Ανέργων, Γ. Τσουκαλάς - αν όλα αυτά τα δισεκατομμύρια που διατίθενται για να κρατάνε σε πολιτική ομηρία τους ανέργους και τους εργαζόμενους της περιοχής, είχαν δοθεί για επενδύσεις (για τη λειτουργία των μεταλλείων), με δημόσιο φορέα, δε θα υπήρχε πρόβλημα ανεργίας στην περιοχή. Εμείς διεκδικούμε ανθρώπινη ζωή για τους ανέργους και ανάμεσα στα αιτήματά μας είναι και η έκτακτη οικονομική ενίσχυση των ανέργων. Ομως, άλλες οι ανάγκες μιας φιλολαϊκής ανάπτυξης και άλλα τα συμφέροντα που εξυπηρετεί η φιλομονοπωλιακή πολιτική της κυβέρνησης τα οποία απεικονίζονται καθαρά στην περιοχή του Μαντουδίου, όπου το ποσοστό ανεργίας έχει φτάσει στο 75%».