Η επικράτηση της Αργεντινής επί της Αγγλίας, ήταν η αφορμή για μια σειρά γεγονότα, που κάθε άλλο παρά εντός των αθλητικών ορίων κινούνται. Οι νικητές εκμεταλλεύτηκαν την κατάσταση εθνικιστικά, οι χαμένοι για να "εκτονωθούν", διατηρώντας τον άτυπο τίτλο των πιο άγριων οπαδών, και γενικά οι δύο πλευρές να εξωτερικεύσουν τα συναισθήματα που νιώθουν η μια για την άλλη. Αλλωστε η προϊστορία των αναμετρήσεων των δύο χωρών, εντός και εκτός γηπέδων, είναι πλούσια έντονη.

Πολλές ώρες χρειάστηκαν για ν' αποκατασταθεί η ηρεμία στο Σεντ Ετιέν, όπου κατά τη διάρκεια της νύχτας σημειώθηκαν συμπλοκές, σε ορισμένες περιπτώσεις πολύ σφοδρές, μεταξύ νεαρών από τις φτωχογειτονιές της πόλης και Αγγλων χούλιγκανς. Η γαλλική αστυνομία ανακοίνωσε ότι έκανε 30 συλλήψεις.

Οι Αγγλοι οπαδοί αποφάσισαν να... εκτονώσουν τη στεναχώρια τους για τον αποκλεισμό προκαλώντας ζημιές σε καταστήματα. Τα επεισόδια ξεκίνησαν αμέσως μετά τη λήξη της συνάντησης, οπότε δεκάδες οπαδοί της βρετανικής ομάδας ξεχύθηκαν, από τα καφενεία όπου παρακολουθούσαν τον αγώνα, στους δρόμους.

Ακολούθησαν συμπλοκές με νεαρούς και η αστυνομία αναγκάστηκε να ζητήσει τη συνδρομή των ειδικών δυνάμεων για να επιβάλει την τάξη. Στη διάρκεια των επεισοδίων στο κέντρο του Σεντ Ετιέν, αρκετά σταθμευμένα αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν, ενώ αναφέρθηκαν και κάποιοι ελαφρά τραυματίες.

Στην Αργεντινή γιόρτασαν ξέφρενα την πρόκριση με αρκετή δόση εθνικισμού. Δεκάδες χιλιάδες φίλαθλοι κατέκλυσαν τους κεντρικούς δρόμους και μέσα σε ελάχιστα λεπτά στο κέντρο της πρωτεύουσας στήθηκε ένα τρελό πάρτι, ενώ η νύχτα έγινε... μέρα από τα βεγγαλικά και τα πυροτεχνήματα.

Ο τηλεοπτικός σταθμός "Κρόνικαλ" παρέφρασε το γνωστό τραγούδι "μην κλαις για μένα Αργεντινή" σε "μην κλαις για μένα Αγγλία", ενώ βρήκε την ευκαιρία για επαναφέρει το θέμα, που οδήγησε το 1982 τις δύο χώρες σε πολεμική σύγκρουση: "Οι Μαλβίνες (σ.σ. τα νησιά Φόκλαντ για τους Βρετανούς) ανήκουν στην Αργεντινή", ούρλιαζε σχεδόν σε κατάσταση... αμόκ ο τηλεσχολιαστής, παρακινώντας τους τηλεθεατές να βγουν στους δρόμους και να πανηγυρίσουν τη μεγάλη επιτυχία.

Ο πρόεδρος της Αργεντινής, Κάρλος Μένεμ, δήλωσε: "Θα έπρεπε να νικήσουμε με λιγότερο δραματικό τρόπο, αλλά εκείνο που μετράει πάντα είναι η νίκη".

Ο Ντιέγκο Μαραντόνα επισήμανε πως οι συμπατριώτες του, πάλεψαν σαν πραγματικά λιοντάρια: "Ηξερα πως το παιχνίδι θα ήταν πάρα πολύ δύσκολο, αλλά βαθιά μέσα στην καρδιά μου πίστευα πως θα παίρναμε την πρόκριση. Η Αγγλία είχε τρομερό πάθος και έπαιξε μοντέρνο ποδόσφαιρο, καθώς απέφυγε τις μεγάλες σέντρες και συνδυάστηκε πολύ καλά στο χώρο του κέντρου", δήλωσε σε ραδιοφωνικό σταθμό του Μπουένος Αϊρες.

Αναφορικά τώρα με την Ολλανδία, (επόμενη αντίπαλο των Αργεντινών) ο Ντιεγκίτο δήλωσε: "Το παιχνίδι αυτό θα είναι μια μεγάλη πρόκληση. Η Ολλανδία είναι μια εξαιρετική ομάδα, αλλά η Αργεντινή δε φοβάται και δεν πρέπει να φοβάται κανέναν".

Στο μεταξύ ο Γκλεν Χοντλ κάλυψε τον Μπέκαμ ("μην τον πυροβολείτε") για την αποβολή του, αφού ο αγγλικός Τύπος του χρέωσε τον αποκλεισμό. Τον κατηγορούν για αψυχολόγητη ενέργεια, που έκρινε το παιχνίδι. "Δεν μπορούμε να ρίξουμε όλο το φταίξιμο στον Ντέιβιντ. Αλλωστε παλέψαμε πολύ καλά το παιχνίδι και με 10 παίκτες. Η ομάδα έκανε ό,τι μπορούσε και πραγματικά η απόδοση μας ήταν εκπληκτική" τόνισε ο Αγγλος εκλέκτορας.

Παιχνίδι απαγορευμένο για καρδιακούς ήταν αυτό ανάμεσα στην Αργεντινή και την Αγγλία, με τους Λατινοαμερικανούς να παίρνουν την πρόκριση στα πέναλτι. Ετσι θα βρουν μπροστά τους την Ολλανδία.

Η Αργεντινή προηγήθηκε με πέναλτι του Μπατιστούτα (6') και η Αγγλία ισοφάρισε με τον ίδιο τρόπο (Σίρερ 10') με απόφαση - δώρο του διαιτητή. Αντίθετα το 2-1 για τα "λιοντάρια" έγινε ύστερα από εκπληκτική ενέργεια του Οουεν (16'). Το 2-2 που διατηρήθηκε ως και το τέλος της παράτασης διαμόρφωσε ο Τζανέτι (45'). Παρότι οι Αγγλοι έπαιζαν από το 47 με δέκα παίχτες, λόγω αποβολής του Μπέκαμ, τίποτα δεν άλλαξε στην κανονική διάρκεια ή την παράταση. Σ' αυτό βοήθησαν και οι αποτυχημένες αλλαγές του Πασαρέλα.Ετσι χρειάστηκε η ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι, όπου ο Σίμαν απέκρουσε την εκτέλεση του Κρέσπο και ο Ρόα των Ινς, Μπάτι. Με σκορ 4-3 στα πέναλτι, λοιπόν, η Αργεντινή προκρίθηκε στην επόμενη φάση. Ο Δανός Κιμ Νίλσεν, που έκανε αρκετά λάθη, "κιτρίνισε" τους Βερόν, Σιμεόνε, Αλμέιδα, Ρόα, Σίμαν, Ινς.

Ο Ντανιέλ Πασαρέλα ανέφερε: "Από εδώ και στο εξής σκεφτόμαστε μόνο την Ολλανδία. Οσο για τους Αγγλους, δεν έχω λόγια να εκφραστώ για το πάθος τους".

Φυσικά πικραμένος ο Γκλεν Χοντλ δήλωσε: "Είμαι υπερήφανος για την προσπάθεια των παικτών μου. Δεν μπορούσαμε να τους ζητήσουμε τίποτα περισσότερο. Δεν ξέρω, ίσως είναι γραφτό, όλα να είναι εναντίον μας. Αυτή η νύχτα δεν είναι για δικαιολογίες, αλλά για υπερηφάνεια για την Αγγλία και για τον τρόπο που αγωνίστηκε".

ΑΓΓΛΙΑ: Σίμαν, Νέβιλ, Ανταμς, Κάμπελ, Αντερτον (98' Μπάτι), Μπέκαμ, Ινς, Σκόουλς (79' Μέρσον), Λε Σο (71' Σαουθγκέιτ), Οουεν, Σίρερ.

ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ: Ρόα, Βίβας, Αγιάλα, Σαμότ, Ζανέτι, Αλμέιδα, Βερόν, Ορτέγκα, Σιμεόνε (92' Μπέρτι), Μπατιστούτα (69' Κρέσπο), Λόπεζ (69' Γκαγιάρδο).

Τη στιγμή που οι φίλαθλοι της Αργεντινής πανηγύριζαν τη νίκη - πρόκριση της ομάδας τους στους "8", οι Αγγλοι χούλιγκαν τα έκαναν γυαλιά - καρφιά στους δρόμους του Παρισιού

Πάνω από 3.000 Μεξικανοί φίλαθλοι συγκεντρώθηκαν στο διεθνές αεροδρόμιο στην Πόλη του Μεξικού, για να αποθεώσουν την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου κατά την επιστροφή της από τη Γαλλία από το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Το Μεξικό μπορεί να ηττήθηκε από τη Γερμανία 1 - 2 και να μην κατάφερε να προκριθεί στα προημιτελικά της διοργάνωσης, όμως ομολογουμένως πραγματοποίησε εντυπωσιακές εμφανίσεις και γι' αυτό χαρακτηρίστηκε ως μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις του Μουντιάλ.

Οι φίλαθλοι της χώρας, θέλοντας να αποδώσουν φόρο τιμής στους παίκτες τους, επιφύλαξαν υποδοχή... ηρώων, ενώ αυτός που γνώρισε τη μεγαλύτερη αποθέωση ήταν ο πρώτος σκόρερ των "Αζτέκων", Λούις Ερνάντεζ.

Οι Ρουμάνοι φίλαθλοι δεν μπόρεσαν να... συμβιβαστούν με την ήττα της Εθνικής Ομάδας τους από την Κροατία και τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά του παγκόσμιου κυπέλλου και έτσι εξοργισμένοι δημιούργησαν επεισόδια στο κέντρο του Βουκουρεστίου και προκάλεσαν πολλές υλικές ζημιές. Οπλισμένοι με ρόπαλα του μπέιζ μπολ και ξύλα κατέστρεψαν αρκετά αυτοκίνητα και προκάλεσαν ζημιές σε πολλά εμπορικά καταστήματα στο κέντρο της ρουμανικής πρωτεύουσας.Καυστικά, όμως, είναι και τα σχόλια του ρουμανικού Τύπου για τον αποκλεισμό της Εθνικής Ομάδας. "Αντίο παγκόσμιο κύπελλο, καλημέρα λύπη" είναι ο τίτλος της εφημερίδας "Ζίλεϊ" και αντικατοπτρίζει την απογοήτευση όλης της χώρας για τον αποκλεισμό της Εθνικής ομάδας από τη συνέχεια του Μουντιάλ.

Οι Ρουμάνοι είχαν μεγάλες φιλοδοξίες, πίστευαν πως αυτή η ομάδα, που από πολλούς χαρακτηρίστηκε ως η καλύτερη Εθνική Ρουμανίας όλων των εποχών, θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης.

"Η Ρουμανία αποκλείστηκε, ο Χάτζι αποσύρεται. ΤΕΛΟΣ", είναι ο τίτλος της αθλητικής εφημερίδας "ΠΡΟ ΣΠΟΡ", η οποία αναφέρει πως η εθνική ομάδα χωρίς τον Χάτζι έχει αμφίβολο μέλλον.

Ο Σκοτσέζος διαιτητής Χιού Ντάλας θα διευθύνει τον αγώνα Ιταλίας - Γαλλίας για την προημιτελική φάση του Μουντιάλ '98, που θα γίνει αύριο στο Σταντ ντε Φρανς του Παρισιού. Το παιχνίδι Βραζιλίας - Δανίας που θα γίνει στη Ναντ, επίσης αύριο, θα διευθύνει ο Αιγύπτιος Γκαμάλ Γκαντούρ, ενώ στους άλλους δύο αγώνες των προημιτελικών της 4ης Ιούλη μεταξύ Γερμανίας - Κροατίας (Λιόν) και Ολλανδίας - Αργεντινής (Μασσαλία) θα "σφυρίξουν" ο Νορβηγός Ρούνε Πέντερσεν και ο Μεξικανός Αρτούρο Μπρίτζιο Κάρτερ, αντίστοιχα.