Σήμερα οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές βρίσκονται σχεδόν παντού. Ομως, οι υπολογιστές δεν ήταν πάντα σαν τους σημερινούς ούτε ήταν πάντα ηλεκτρονικοί. Ταυτόχρονα, δεν είναι φαινόμενο μόνο των τελευταίων δεκαετιών. Η ιστορική τους εξέλιξη δένεται με τις ανάγκες της παραγωγής, τη δημιουργία των προϋποθέσεων για την εφεύρεσή τους, την απόκτηση κοινωνικής αξίας χρήσης. Μορφές υπολογιστών είχαν κατασκευαστεί από πολύ παλιά, αλλά είτε έμειναν στην αφάνεια για αιώνες, είτε χρησιμοποιήθηκαν πολύ περιορισμένα, είτε αποτέλεσαν αξιοπερίεργο, όχι λόγω «μυωπικής» αντίληψης κάποιων ανθρώπων, αλλά επειδή το επίπεδο ανάπτυξης των παραγωγικών δυνάμεων δεν απαιτούσε ακόμα την ενσωμάτωσή τους στην παραγωγή και...