Αν και οι περισσότεροι από τους περίπου 450 εξωπλανήτες (πλανήτες σε άλλα ηλιακά συστήματα), που έχουν ανακαλυφθεί έως τώρα, είναι γίγαντες αερίων που μοιάζουν με τον Δία, οι αστρονόμοι αρχίζουν να αντιλαμβάνονται ότι μερικοί άλλοι, ίσως να μη διαφέρουν και τόσο από τη Γη. Αν, μάλιστα, οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό εξωπλανητών δε βασίζονταν στην επίδραση που έχει ο αφανής πλανήτης στο άστρο του (η οποία είναι βέβαια τόσο μεγαλύτερη όσο μεγαλύτερος είναι ο ίδιος), τότε η αναλογία των γιγαντιαίων εξωπλανητών και εκείνων που είναι πιο κοντά στο μέγεθος της Γης, ίσως ήταν διαφορετική. Τα τροχιακά τηλεσκόπια Κορότ και Κέπλερ, που έχουν αυξημένη ευαισθησία και ερευνούν τα...