Οι απουσίες είχαν την τιμητική τους στη χτεσινή συνάντηση των διεθνών ενόψει της πρεμιέρας των αγωνιστικών υποχρεώσεων του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος την Τετάρτη στη Χαλκίδα με το Βέλγιο για την ημιτελική φάση του Ευρωμπάσκετ του 2003. Οπως αναμενόταν, ο Μιχάλης Κακιούζης αποκλείστηκε από την αποστολή μετά την υποτροπή που έπαθε στην τραυματισμένη του ωμοπλάτη. Απόντες ήταν και οι Χαρίσης (θεραπεία στη γάμπα), Παπανικολάου (αναρρώνει από επέμβαση λόγω νευραλγίας). Παρά τις απουσίες ο Ιωαννίδης δήλωσε αισιόδοξος για τον αγώνα αλλά συνέστησε και μεγάλη προσοχή: «Το Βέλγιο κέρδισε στο τουρνουά που έγινε στο Αμστερνταμ την Ολλανδία και την Ουγγαρία και δείχνει ενισχυμένο καθώς έχει στη σύνθεσή του τον Αμερικανό Πότερ, ο οποίος σημείωσε 37 πόντους κόντρα στους Ολλανδούς. Εκτός από τον Πότερ καλοί είναι και οι ψηλοί της Χούταλς, Μπάγερ και Λοριντόν».