Το 81ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας έριξε την αυλαία του στις 7 Σεπτέμβρη, με την ταινία του Πέδρο Αλμοδόβαρ «The Room Next Door» να φεύγει έχοντας στις αποσκευές της τον Χρυσό Λέοντα και την ταινία «Vermiglio» της Μάουρα Ντελπέρο τον Αργυρό Λέοντα - Μεγάλο Βραβείο της Επιτροπής.

Ομως, η βράβευση της Σάρα Φρίντλαντ στο παράλληλο τμήμα «Οριζόντων» για την ταινία «Familiar Touch» προκάλεσε τη μεγαλύτερη αίσθηση. Η σκηνοθέτρια, που απέσπασε τρία βραβεία, στην ευχαριστήρια ομιλία της ανέφερε: «Ως Εβραία Αμερικανίδα καλλιτέχνιδα, πρέπει να σημειώσω ότι δέχομαι αυτό το βραβείο την 336η μέρα της γενοκτονίας που διαπράττει το Ισραήλ στη Γάζα και του 76ου έτους κατοχής. Πιστεύω ότι είναι ευθύνη μας, ως εργαζομένων στον κινηματογράφο, να χρησιμοποιούμε τις θεσμικές πλατφόρμες μέσω των οποίων εργαζόμαστε για να βρεθεί λύση στο θέμα της ατιμωρησίας του Ισραήλ στην παγκόσμια σκηνή. Είμαι αλληλέγγυα προς τον Παλαιστινιακό λαό στον αγώνα του για απελευθέρωση». Ενώ η Καθλίν Τσάλφαντ, βραβευμένη κι εκείνη πρωταγωνίστρια του «Familiar Touch», αναφέρθηκε στην ομιλία της στην Παλαιστίνη, ευχόμενη να τελειώσει αυτή η καταστροφή και η γενοκτονία στη Γάζα, ώστε οι Παλαιστίνιοι και όσοι επηρεάστηκαν να μπορούν να ζήσουν με ειρήνη, ελευθερία και δικαιοσύνη.

Ο Παλαιστίνιος Scandar Copti, που κέρδισε το βραβείο καλύτερου σεναρίου στους «Ορίζοντες» για την ταινία του «Happy Holidays», σημείωσε: «Είμαι εδώ αισθανόμενος μεγάλη τιμή, αλλά είμαι και βαθιά επηρεασμένος από τις δύσκολες στιγμές που ζούμε τους τελευταίους 11 μήνες. Η κοινή μας ανθρωπιά και η ηθική πυξίδα έχουν δοκιμαστεί καθώς γινόμαστε μάρτυρες της συνεχιζόμενης γενοκτονίας στη Γάζα. Αυτή η οδυνηρή πραγματικότητα μας θυμίζει τις καταστροφικές συνέπειες της καταπίεσης, που είναι το θέμα στην ταινία μας. Η ταινία μας εξετάζει πώς οι ηθικές αφηγήσεις μπορούν να μας φέρουν κοντά ως κοινότητες, αλλά και να μας τυφλώσουν στα βάσανα των άλλων».

Πολλοί ήταν και οι σκηνοθέτες και οι ηθοποιοί που έθιξαν το ζήτημα της Παλαιστίνης στο Φεστιβάλ της Βενετίας. Ο Φάμπιο Τέστι σήκωσε πανό που ανέγραφε «16.500 παιδιά σκοτώθηκαν στη Γάζα, σταματήστε τη σφαγή», ενώ κατά τη διάρκεια του κόκκινου χαλιού της ταινίας «Happyend», τόσο ο Νέο Σόρα όσο και όλη η αποστολή της ταινίας φορούσαν καφίγια και κρατούσαν σημαιάκια της Παλαιστίνης. Υπενθυμίζουμε ότι και τις πρώτες μέρες του φεστιβάλ έγιναν παρόμοιες κινήσεις.