«Εχω και εγώ ευθύνες». Αυτό ανέφερε - αναγνώρισε ο πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Δανιήλ, μιλώντας στην αθλητική ιστοσελίδα «sportaction», σχετικά με τον αποκλεισμό της Εθνικής μας από το Μουντιάλ που εξελίσσεται σε Ιαπωνία - Κορέα. Βέβαια, έσπευσε να προσθέσει πως δε νιώθει ο μοναδικός υπαίτιος. «Ο όμιλος ήταν οπωσδήποτε δύσκολος και από αυτήν την άποψη δεν αποτελεί αποτυχία ο αποκλεισμός. Οπωσδήποτε μου αναλογούν και εμένα ευθύνες αλλά δεν είμαι εγώ ο αποκλειστικός υπεύθυνος. Το πρόβλημα της Εθνικής είναι αλλού. Τι βήματα προόδου να γίνουν όταν η υπόθεση Εθνική ομάδα είναι σε δεύτερη μοίρα; Δε θέλω να μιλήσω εγώ για αυτήν την ιστορία γιατί τα προβλήματα είναι γνωστά. Είναι ανεπίτρεπτο να λέμε ότι η Εθνική δεν έχει δικό της προπονητικό κέντρο. Η Εθνική ομάδα πρέπει να γίνει υπόθεση όλων μας».

Στο μεταξύ το ΔΣ της ΕΠΟ, μετά από εισήγηση της σχετικής επιτροπής, άλλαξε τον τρόπο διεξαγωγής του κυπέλλου. Σύμφωνα με την απόφαση «διεξάγεται σε εφτά φάσεις. Στην πρώτη φάση μετέχουν οι 36 ομάδες της Β' και Γ' Εθνικής Κατηγορίας. Θα διεξαχθούν (μετά από δημόσια κλήρωση) 18 διπλοί (εντός και εκτός έδρας) αγώνες. Στην επόμενη φάση θα προκριθούν οι 18 νικητές. Στη δεύτερη φάση θα πάρουν μέρος οι 18 νικήτριες (της πρώτης φάσης) ομάδες σε διπλούς αγώνες. Στην τρίτη φάση θα μετέχουν οι 9 ομάδες που θα προκριθούν και οι 16 ομάδες της Α' Εθνικής Κατηγορίας (συνολικά 25 ομάδες). Μετά από δημόσια κλήρωση θα εξαιρεθούν 7 ομάδες. Οι υπόλοιπες 18 θα αγωνιστούν μεταξύ τους σε 9 διπλούς αγώνες. Οι νικητές μαζί με τις 7 ομάδες που εξαιρέθηκαν θα προκριθούν στην επόμενη φάση. Μετά θα ακολουθήσουν οι φάσεις των «16», προημιτελικά, ημιτελικά με διπλούς αγώνες. Ο τελικός θα γίνει στις 24 Μάη 2003.