Μπορεί να πέρασε από σαράντα κύματα, εντούτοις αυτό δε σημαίνει ότι ο σημερινός εξ αναβολής αγώνας του Πανιωνίου στη Ν. Σμύρνη (19.00 ΑΛΦΑ) με τον Ολυμπιακό έχει χάσει την κρισιμότητά του, τουλάχιστον όσον αφορά το βαθμολογικό ενδιαφέρον των δυο ομάδων. Το αντίθετο μάλιστα, αφού έτσι όπως έχουν διαμορφωθεί οι ισορροπίες στο πρωτάθλημα, από το αποτέλεσμά του θα κριθούν πολλά, τόσο για την κορυφή όσο και για τις ομάδες που διεκδικούν ένα πλασάρισμα που οδηγεί στην Ευρώπη. Κάτι που άλλωστε φαίνεται και από τις δηλώσεις του τεχνικού των «ερυθρολεύκων», Ντούσαν Μπάγεβιτς: «Ο αγώνας εναντίον του Πανιωνίου είναι ιδιαίτερα κρίσιμος και αυτό γιατί βρισκόμαστε στην πρώτη θέση της βαθμολογίας και με νίκη, μας δίνεται η ευκαιρία να αυξήσουμε τη διαφορά από τις ομάδες που ακολουθούν και να ξεφύγουμε ακόμη περισσότερο. Πρέπει από το πρώτο λεπτό να μπούμε στο παιχνίδι με δύναμη και πάθος, στοιχεία που διαθέτει και ο αντίπαλός μας, ιδιαίτερα όταν αγωνίζεται στην έδρα του. Γνωρίζουμε ότι είναι δύσκολη η αποστολή μας, αλλά πιστεύω στις δυνατότητες της ομάδας μας».

Στην αντίπερα όχθη ο προπονητής του Πανιωνίου, Γιώργος Βαζάκας, δεν αντιμετωπίζει κανένα αγωνιστικό πρόβλημα, ενώ ζήτησε από τους παίκτες του να δείξουν σοβαρότητα αφού έχουν τις δυνατότητες να φθάσουν στη νίκη. Εκείνο που προέχει πάντως για τον Ελληνα τεχνικό είναι οι παίκτες του να αποβάλουν το άγχος της αναμέτρησης και να παίξουν ελεύθερα. Σημειώνεται ότι λόγω τιμωρίας των γηπεδούχων το παιχνίδι θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών.