Η ΑΕΚ προχωράει σαν άλλοτε. Λες και δε μεσολάβησαν τριάντα ολόκληρα... "πέτρινα" χρόνια από την κατάκτηση του ευρωπαϊκού κυπέλλου. Δείχνοντας πρωτόγνωρη ψυχραιμία προκρίθηκε στον τελικό του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Η Μπενετόν Τρεβίζο προσπάθησε μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα να της στερήσει αυτό το δικαίωμα, αλλά δεν άντεξε στην ανωτερότητα της ομάδας της Ν. Φιλαδέλφειας. Το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του τίτλου έγινε. Τίποτα όμως δεν τελείωσε. Την Πέμπτη ακολουθεί το μεγάλο παιχνίδι με την Κίντερ Μπολόνια. Εκεί θα χρειαστεί περισσότερη ψυχραιμία και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση από όλους όσοι φόρεσαν χτες τη φανέλα με το δικέφαλο αετό.

Θα είναι ψέμα, αν ισχυριστεί κανείς, ότι δεν είχαν άγχος οι παίκτες της ΑΕΚ. Ισως έφταιγε η αγωνία του πρωτάρη. Ο φόβος ότι δεν είχαν δικαίωμα να αποτύχουν. Πρέλεβιτς και Αλεξάντερ δε βρέθηκαν στην καλύτερη βραδιά τους. Ηταν όμως κι οι δυο "παρόντες" στις κρίσιμες στιγμές. Ο Γιουγκοσλάβος έμεινε απόντας στο Α ημίχρονο. Ο Ιωαννίδης δε φοβήθηκε να τον κρατήσει για αρκετή ώρα στον πάγκο. Στην κρίσιμη στιγμή, όταν χρειαζόταν ο παίκτης με το... κρύο αίμα για το τελικό σουτ, ο Γιουγκοσλάβος αποδείχτηκε "λίρα εκατό". Με τρίποντο, σαράντα δευτερόλεπτα πριν το τέλος, απάντησε στη "βόμβα" τριών πόντων με την οποία ο Ουίλιαμς είχε ισοφαρίσει το σκορ. Η ΑΕΚ πέρασε μπροστά 66-63 και κανείς δεν μπορούσε να της αφαιρέσει τη νίκη. Ο Πρέλεβιτς στη συνέχεια ευστοχώντας σε μία ελεύθερη βολή ανέβασε τη διαφορά σε 4 πόντους και στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Κολτεμπέλα. Ο Ιταλός δεν επέτρεψε να φτάσει η μπάλα στον Ουίλιαμς, υποχρεώνοντας ουσιαστικά τον Ρέμπρατσα να σουτάρει άστοχα από τα 6.25 μέτρα. Ο Κολτεμπέλα πήρε το ριμπάουντ, ευστόχησε στις δύο βολές που κέρδισε κι απλώς στην εκπνοή ο Ουίλιαμς διαμόρφωσε το τελικό 66-69.

Η ΑΕΚ έστω κι αν δεν έπιασε μεγάλη απόδοση, δεν ήταν χειρότερη από τον αντίπαλό της. Εκμεταλλεύτηκε κατά τον καλύτερο τρόπο την αποχώρηση του Ρέμπρατσα στο δεύτερο δεκάλεπτο του πρώτου ημιχρόνου, ανατρέποντας το 17-22 και πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με διαφορά ενός πόντου (37-36). Στην επανάληψη θα μπορούσε να εξασφαλίσει μια άνετη νίκη. Είχε στη δύναμή της έναν εκπληκτικό Ουίλι Αντερσον που έκανε τα πάντα σε άμυνα και επίθεση. Προηγήθηκε 50-44 στο 26, αλλά ακολούθησε ένα νεκρό τετράλεπτο που επέτρεψε στους Ιταλούς να "ξαναμπούν" στο παιχνίδι. Ομως τέλος καλό, όλα καλά και με τον Γιάννη Ιωαννίδη να σπάει την άσχημη παράδοση που είχε απέναντι στον Ζ. Ομπράντοβιτς. Ενας ακόμα καλός οιωνός ενόψει του αυριανού τελικού.

ΤΡΕΒΙΖΟ: Γκράτσις, Σεκούντα 11 (1), Πίτις, Μαρκονάτο 4, Μπονόρα 6, Ρέμπρατσα 13, Νικολάι, Ουίλιαμς 22 (5), Ρουσκόνι 10.

ΑΕΚ: Κολντεμπέλα 3, Λάσα 3 (1), Πρέλεβιτς 9 (2), Αντερσον 21 (2), Χατζής 4, Λάρσεν 4, Κακιούζης, Τσακάλοφ 2, Αντερσεν 10, Αλεξάντερ 13.