ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ.-

Θερμή υποδοχή επιφύλαξαν αργά μετά τα μεσάνυχτα στον Ολυμπιονίκη Ιωάννη Μελισσανίδη, τον πρωταθλητή Δήμο Ταμπάκο και τους άλλους αθλητές της ενόργανης γυμναστικής, που επέστρεψαν στη Θεσσαλονίκη από την Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας, φίλοι του αθλήματος, παράγοντες, γονείς των αθλητών και φυσικά δημοσιογράφοι.

"Μεγάλη είναι η επιτυχία μας. Ξέρεις τι είναι να ανεβαίνεις εννιά ολόκληρες θέσεις; Δέκατοι ένατοι ήμασταν. Τώρα, αφήσαμε πίσω μας χώρες με τεράστια παράδοση στο άθλημα" δήλωσε ο Θανάσης Καπνίδης προπονητής της ομάδας, έκδηλα ικανοποιημένος από το συνολικό αποτέλεσμα και την παρουσία. Ο Ελληνας πρωταθλητής δεν άφησε ασχολίαστη τη φημολογία πως μετά την επιτυχία του στην Ατλάντα, έπαψε να ενδιαφέρεται για το άθλημα που τον ανέδειξε. "Λανθάνουν όσοι νόμιζαν ότι στο μυαλό μου δεν είχα τη γυμναστική. Λανθάνουν, διότι το να κρίνεις ένα αποτέλεσμα χωρίς να γνωρίζεις τα δεδομένα, είναι τουλάχιστον μωρία", είπε και συνέχισε σχολιάζοντας την αυστηρή βαθμολογία προς το πρόσωπό του: "Η βαθμολογία ήταν εγκληματική. Το γεγονός ότι η ευρωπαϊκή ομοσπονδία τους τιμώρησε, είναι μια ηθική ικανοποίηση για μένα. Τι να το κάνεις όμως; Αισθάνομαι αδικημένος", είπε και πρόσθεσε: "Δε μας εμπόδισαν, όμως, τελικά να ακούσουμε τον εθνικό ύμνο της Ελλάδας. Υστερα από οχτάμηνη προπονητική υπερκόπωση, καταθέτω στην πατρίδα μας, την Ελλάδα, δύο ακόμη μετάλλια". Ενθουσιασμένος δήλωσε και ο πρωταθλητής Δήμος Ταμπάκος: "Η ελληνική γυμναστική άρχισε να καθιερώνεται σε διεθνές επίπεδο. Οι ξένοι πλέον, μας βλέπουν σαν μία υπολογίσιμη δύναμη. Πιστεύω ότι στον Παγκόσμιο μπορούμε να πάρουμε μία θέση στην 15άδα. Κουραστήκαμε για να τα πετύχουμε αυτά. Εγώ έχω να κοιμηθώ κανονικά τουλάχιστον δύο εβδομάδες" είπε ο Ταμπάκος.