Φρένο στις απαιτήσεις του μεγαλοεπιχειρηματία Κοπελούζου για την επέκτασή του στο έργο του φυσικού αερίου, έβαλε το Πρωτοδικείο Αθηνών. Με χτεσινή απόφασή του απέρριψε την αίτηση ασφαλιστικών μέτρων της "Προμηθέας Γκαζ" κατά της Δημόσιας Επιχείρησης Παροχής Αερίου (ΔΕΠΑ), με τα οποία ζητούσε την ανάκληση του αποκλεισμού της εταιρίας του από το διαγωνισμό για την ίδρυση των Εταιριών Παροχής Αερίου (ΕΠΑ) που βρίσκεται σε εξέλιξη, καθώς και την επανάληψη του διαγωνισμού χωρίς τον όρο που αποκλείει τη συμμετοχή του. Πρόκειται για όρο που αναφέρεται στις προϋποθέσεις συμμετοχής των εταιριών στο διαγωνισμό και βάσει του οποίου τέτοιο δικαίωμα έχουν μόνο θυγατρικές εταιρίες, στις οποίες η μητρική συμμετέχει με ποσοστό 80% και πάνω. Ο όρος αυτός απέκλειε την "Προμηθέας Γκαζ", στην οποία η μητρική εταιρία φυσικού αερίου "Γκαζ Προμ" συμμετέχει με ποσοστό 50% και όχι 80% που απαιτεί η ΔΕΠΑ.

Οσον αφορά την εξέλιξη του διαγωνισμού, σύμφωνα με τη ΔΕΠΑ μέχρι το τέλος Νοέμβρη θα έχουν μοιραστεί στους προεπιλεγέντες ενδιαφερόμενους τα ειδικά τεύχη που θα αναφέρονται σε συγκεκριμένους όρους και προϋποθέσεις συμμετοχής, ενώ μέχρι το Μάρτη του 1999 θα έχει ολοκληρωθεί ο διαγωνισμός που θα καταστήσει δυνατή την ίδρυση των ΕΠΑ και ταυτόχρονα την ανάπτυξη του νέου καυσίμου στην οικιακή κατανάλωση που είναι και το μεγάλο ζητούμενο για τη βιωσιμότητα του έργου και η οποία αυτή τη στιγμή περιορίζεται στους 7.500 καταναλωτές που αποτελούν το παλαιό δίκτυο της ΔΕΦΑ συν επιπλέον 1.800 καταναλωτές που η ΔΕΠΑ ένταξε στο δίκτυο, με δυνατότητα ένταξης - σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα της εταιρίας - 550 ακόμη νέων καταναλωτών το επόμενο δίμηνο.