Πρώτος στόχος επιτεύχτηκε... Και μάλιστα πανηγυρικά. Η Εθνική ομάδα των ανδρών βρίσκεται πλέον ουσιαστικά στους "οκτώ" της Ευρώπης μετά και τη δεύτερη νίκη που πέτυχε χτες, αυτή τη φορά επί της Σλοβακίας με 8-3, στα πλαίσια του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Οι διεθνείς μας στο δεύτερο και καθοριστικό παιχνίδι του ομίλου έδειξαν τις πραγματικές τους δυνατότητες και πραγματοποίησαν πολύ καλή εμφάνιση, κάνοντας ρελάνς για τη μέτρια εικόνα που παρουσίασαν στην πρεμιέρα.

Κορυφαίος της Εθνικής μας ήταν ο αρχηγός της Γιώργος Μαυρωτάς, που χάρη στην εμπειρία του και τη μεγάλη του κλάση ήταν αυτός που έδωσε το σύνθημα της αντεπίθεσης για την ομάδα μας, όταν τα πράγματα φάνηκαν κάπου να κολλάνε. Συγκεκριμένα, μετά από ένα μέτριο ξεκίνημα στο πρώτο επτάλεπτο, όπου και οι δυο ομάδες ήταν ισόπαλες με 1-1, ο διεθνής παίκτης της Βουλιαγμένης με τρία γκολ έδωσε την πνοή που χρειαζόταν η ελληνική επίθεση. Στο τρίτο επτάλεπτο οι παίκτες του Κούλη Ιωσηφίδη έκαναν επίδειξη δύναμης παίρνοντας μια διαφορά τριών γκολ και γυρίζοντας ουσιαστικά την πλάστιγγα του παιχνιδιού υπέρ τους. Ιδιαίτερη αναφορά όμως θα πρέπει να γίνει και στην πολύ καλή άμυνα των Ελλήνων παικτών, που καθήλωσαν τους Σλοβάκους στα τρία γκολ. Αν σκεφθεί κανείς ότι κόντρα στην Κροατία οι χτεσινοί αντίπαλοι της Εθνικής μας πέτυχαν 6 γκολ, τότε καταλαβαίνει κανείς την άμυνα για σεμινάριο που έπαιξαν οι διεθνείς μας. Πολύ καλή παρουσία είχε και ο τερματοφύλακας Γιώργος Ρέππας, που σε πολλές περιπτώσεις είπε "όχι" στους Σλοβάκους. Τα επτάλεπτα του παιχνιδιού ήταν: 1-1, 2-1, 3-1, 2-0. Τα γκολ για την Εθνική μας πέτυχαν οι: Μαυρωτάς 4, Λοράντος 2, Μάζης 1, Καϊάφας 1. Για τους Σλοβάκους σκόραραν οι Νάγκι 2, Τσίποφ 1.

Σήμερα το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αντιμετωπίζει την οικοδέσποινα Ιταλία (22.30, ΕΤ-1), ενώ αύριο θα αγωνιστεί κόντρα στην Ουγγαρία (21.15, ΕΤ-1) και τη Δευτέρα θα ολοκληρώσει τους αγώνες της Α φάσης με αντίπαλο την Κροατία (18.45, ΕΤ-1).

Οπως τόνισε σε δηλώσεις του ο καλύτερος παίκτης της Εθνικής μας, Γιώργος Μαυρωτάς, "η ομάδα έδειξε ποιες είναι οι πραγματικές της δυνατότητες και αφού επιτεύχθηκε ο πρώτος στόχος θα πρέπει τώρα να σκοπεύσουμε ακόμα ψηλότερα".

Εξάλλου, με πρώτο αντίπαλο τη Γαλλία (15.30) ανοίγει σήμερα τους αγώνες της και η Εθνική γυναικών, που μετέχει στο αντίστοιχο πρωτάθλημα που διεξάγεται στο Πράτο.