«Η Τουρκία πρέπει να ζητήσει ειλικρινή συγγνώμη για τη Γενοκτονία σε βάρος του Ποντιακού Ελληνισμού», δήλωσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Πρ. Παυλόπουλος, από την Ιερά Μονή της Παναγίας Σουμελά στο Βέρμιο, μια δήλωση που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του τουρκικού υπουργείου Εξωτερικών. «Θα θέλαμε να υπενθυμίσουμε τις πολιτικές αφομοίωσης και της απάνθρωπης μεταχείρισης όλων των μειονοτήτων από την ίδρυση της δικής τους χώρας», αναφέρει σε ανακοίνωσή του το τουρκικό ΥΠΕΞ, κατηγορώντας για δημαγωγία τον Πρ. Παυλόπουλο και κάνοντας λόγο για δηλώσεις που δεν συνάδουν με υπεύθυνο ηγέτη χώρας, χωρίς νομική και ιστορική βάση.

Σύμφωνα πάντα με την τουρκική κυβέρνηση, οι δηλώσεις του Προκόπη Παυλόπουλου «υποκινούν το θρησκευτικό και εθνικό μίσος, είναι αντίθετες προς το πνεύμα της φιλίας και των σχέσεων καλής γειτονίας και δεν συνεισφέρουν στην ανάπτυξη της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών». Σε ό,τι αφορά τις κατηγορίες Παυλόπουλου ότι οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν να τελεστεί η Πατριαρχική Λειτουργία στην Παναγία Σουμελά στην Τραπεζούντα, η Τουρκία κάνει λόγο για διαστρέβλωση της πραγματικότητας, υποστηρίζοντας ότι φέτος δεν επιτράπηκε η λειτουργία «λόγω εργασιών ανακαίνισης».