Associated Press

Κατοχικοί στρατιώτες στο χώρο της έκρηξης

Νέα επίθεση αυτοκτονίας, στο κέντρο της Βαγδάτης, σημειώθηκε, χτες, πριν καν συμπληρωθούν 24 ώρες από την ανάλογη επίθεση στην Ισκαντιρίγια. Στόχος και αυτής της επίθεσης, όπως και στην Ισκαντιρίγια, ήταν Ιρακινοί που αναζητούσαν μια θέση στους κόλπους των δυνάμεων ασφαλείας που συνεργάζονται με τις δυνάμεις κατοχής. Ο απολογισμός βαρύς και το μήνυμα σαφές προς τους κατακτητές, που, ματαίως, χτες, προσπαθούσαν να συνδέσουν και αυτή την επίθεση με τις λεγόμενες προσπάθειες της «αλ Κάιντα» να προκαλέσει θρησκευτικό εμφύλιο στο Ιράκ, αν και οι ίδιοι παραδέχονταν ότι τα θύματα των δύο επιθέσεων δεν ανήκαν σε μία και μόνο θρησκευτική κοινότητα.

Το θάνατο τουλάχιστον 47 ανθρώπων και τον τραυματισμό άλλων 55 προκάλεσε, χτες νωρίς το πρωί, η επίθεση αυτοκτονίας που πραγματοποιήθηκε με παγιδευμένο αυτοκίνητο σε κέντρο στρατολογίας, πολύ κοντά στο φράχτη που ορίζει τη ζώνη υψίστης ασφαλείας της έδρας των κατοχικών δυνάμεων στο κέντρο της Βαγδάτης. Εκείνη την ώρα, μπροστά στο κέντρο συνωστίζονταν δεκάδες Ιρακινοί, οι οποίοι περίμεναν ή να καταθέσουν αιτήσεις για συμμετοχή στον ιρακινό στρατό που φτιάχνουν οι κατοχικές δυνάμεις ή να πάρουν φύλλο πορείας, προκειμένου να μεταβούν στην Ιορδανία για να εκπαιδευτούν για τον «νέο ιρακινό στρατό». Ολοι οι νεκροί είναι Ιρακινοί και καμία οργάνωση δεν ανέλαβε την ευθύνη της επίθεσης, όπως έγινε και με την επίθεση στην Ισκαντιρίγια.

Πολλοί Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριζαν ότι η κλιμάκωση που παρατηρείται στις επιθέσεις κατά Ιρακινών που συνεργάζονται με τις δυνάμεις κατοχής «αποδεικνύει ότι όλοι αυτοί οι τρομοκράτες βρίσκονται σε δύσκολη θέση και θα εντείνουν τις προσπάθειές τους όσο πλησιάζει ο καιρός για τη μεταβίβαση της εξουσίας». Επίσης, κατέβαλαν επίπονες προσπάθειες να συνδέσουν τις δύο επιθέσεις με το φερόμενο ως σχέδιο της «αλ Κάιντα» να προκαλέσει θρησκευτικό εμφύλιο στο Ιράκ, αν και παραδέχτηκαν ότι τα θύματα των επιθέσεων, που συνολικά αγγίζουν τους 100 νεκρούς σε λιγότερο από μία ημέρα, ήταν τόσο Σουνίτες όσο και Σιίτες. Πάντως, οι αμερικανικές δυνάμεις διπλασίασαν την αμοιβή που προσφέρουν σε όποιον παράσχει πληροφορίες για τον Ιορδανό Μουσάμπ αλ Ζαρκάουι, που θεωρείται σύνδεσμος της «αλ Κάιντα» στο Ιράκ.

Στο μεταξύ, 1 Αμερικανός στρατιώτης τραυματίστηκε από έκρηξη βόμβας που είχε τοποθετηθεί σε δρόμο στο Ραμάντι, ενώ άλλοι 3 τραυματίστηκαν από ανάλογη επίθεση στο Κιρκούκ. Στην ίδια πόλη, κατά τη διάρκεια της νύχτας, έγιναν επιδρομές των κατοχικών δυνάμεων για τη σύλληψη καταζητουμένων. Τέλος, στη Μοσούλη άγνωστοι άνοιξαν πυρ κατά των γραφείων του Δημοκρατικού Ασσυριακού Κόμματος.

Παρ' όλα αυτά, λίγο πριν τη δεύτερη επίθεση αυτοκτονίας που συγκλόνισε τη Βαγδάτη, ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, όπως και ο αρχηγός του αμερικανικού ΓΕΣ, δήλωναν «αισιόδοξοι» για τις εξελίξεις στο Ιράκ και για την πρόοδο στον τομέα της ασφάλειας. Σχολιάζοντας τις πολύνεκρες επιθέσεις, ο Ράμσφελντ αρκέστηκε να πει ότι «σε όλες τις μεγάλες πόλεις του κόσμου γίνονται δολοφονίες, αυτοί είναι οι άνθρωποι», ενώ δε δίστασε να δηλώσει ότι «δε θυμάται καθόλου» την αναφορά του Βρετανού πρωθυπουργού περί δυνατότητας του ιρακινού πυρηνικού οπλοστασίου να πλήξει στόχους εκτός Ιράκ εντός 45 λεπτών.

Associated Press

Για άλλη μια φορά, σπέρνεται ο τρόμος στον παλαιστινιακό λαό

Πολλούς νεκρούς και δεκάδες τραυματίες άφησε πίσω του ο ισραηλινός στρατός που εισέβαλε, χθες, σχεδόν ταυτοχρόνως στις ανατολικές συνοικίες της Λωρίδας της Γάζας και στον προσφυγικό καταυλισμό της Ράφα. Την ίδια στιγμή, η ισραηλινή ηγεσία επιμένει ότι είναι ειλικρινής στην πρόθεσή της για εκκένωση των εβραϊκών εποικισμών της Γάζας, χωρίς, όμως, να αποκλείει την πιθανότητα διατήρησης, στα συγκεκριμένα σημεία, των ισραηλινών στρατευμάτων.

Λίγο μετά το ξημέρωμα, ισραηλινές δυνάμεις, συνοδευόμενες από τεθωρακισμένα, εισέβαλαν στη συνοικία αλ Σουτζάια, στα ανατολικά της πόλης της Γάζας, «με στόχο να εντοπίσουν τους δράστες των αλλεπάλληλων εκτοξεύσεων όλμων και ρουκετών στους γειτονικούς εβραϊκούς εποικισμούς». Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες και δημοσιογράφους, ακολούθησε σφοδρή πολύωρη μάχη ανάμεσα στους Ισραηλινούς στρατιώτες και σε Παλαιστινίους ενόπλους. Οι δρόμοι γέμισαν, αμέσως, και με πολλούς απλούς πολίτες, με αποτέλεσμα οι Παλαιστίνιοι μαχητές, όπως μεταδίδουν τα ειδησεογραφικά πρακτορεία, να εγκαταλείπουν συχνά τις θέσεις τους για να απομακρύνουν από το πεδίο της μάχης μικρά παιδιά και νεαρούς.

Παρ' όλα αυτά, ανάμεσα στους τραυματίες, συγκαταλέγονται πολλοί νεαροί Παλαιστίνιοι και μάλιστα νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Κατά τη διάρκεια της πολύωρης μάχης, σκοτώθηκαν 12 Παλαιστίνιοι, ανάμεσα στους οποίους ο 25χρονος Χάνι Αμπού Σκχάια, στέλεχος της «Χαμάς» και ο 17χρονος Μουχάμαντ Χίλες, γιος του Αχμαντ Χίλες, επικεφαλής της «Φατάχ» στην πόλη της Γάζας. Επίσης, τραυματίστηκαν τουλάχιστον 40 Παλαιστίνιοι, εκ των οποίων αρκετοί πολύ σοβαρά. Πριν υποχωρήσουν, νωρίς το απόγευμα, οι ισραηλινές δυνάμεις ανατίναξαν 3 σπίτια και ξερίζωσαν δεκάδες ελαιόδεντρα και πορτοκαλεόδεντρα. Ο διοικητής των ισραηλινών δυνάμεων που πραγματοποίησαν την εισβολή, Γιόελ Στρικ, παραδέχτηκε ότι οι Ισραηλινοί στρατιώτες συνάντησαν ισχυρότατη αντίσταση.

Associated Press

Ο μικρός Παλαιστίνιος έχει τραυματιστεί από πυρά του ισραηλινού στρατού

Ταυτόχρονα με την εισβολή στην πόλη της Γάζας, ισραηλινές δυνάμεις εισέβαλαν και στον προσφυγικό καταυλισμό της Ράφα, στα σύνορα της Λωρίδας με την Αίγυπτο, για πολλοστή φορά. Κατά τη διάρκεια της εισβολής, σκοτώθηκαν 2 Παλαιστίνιοι και τραυματίστηκαν άλλοι 9, ενώ ένας τρίτος 19χρονος Παλαιστίνιος ξεψύχησε λίγο αργότερα. Μέχρι αργά χθες, ο ισραηλινός στρατός δεν είχε αποχωρήσει από τον καταυλισμό της Ράφα.

Σχολιάζοντας τη διπλή εισβολή από τη Ρώμη, όπου βρίσκεται για συνομιλίες, ο Παλαιστίνιος πρωθυπουργός μίλησε για «στυγνό έγκλημα». Ο διαπραγματευτής, Σάεμπ Ερακάτ, που τον συνοδεύει, κατηγόρησε το Ισραήλ ότι προχώρησε «σ' αυτήν τη σφαγή υπονομεύοντας τις υπάρχουσες προσπάθειες ειρήνευσης».

Από την άλλη πλευρά, η ισραηλινή πολιτική ηγεσία απέφυγε τα σχόλια. Αντίθετα, ο Ισραηλινός υπουργός Αμυνας, σύμφωνα με την εφημερίδα «Χααρέτζ», φέρεται να εκτιμά ότι είναι πιθανή η παραμονή του ισραηλινού στρατού σε ορισμένα σημεία της Λωρίδας της Γάζας, ακόμη και μετά την εκκένωση των εκεί εποικισμών, «τόσο για να ελέγχεται η δράση των τρομοκρατών, όσο και για να χρησιμοποιηθούν αυτά τα εδάφη ως διαπραγματευτικό χαρτί». Κατά τη γνώμη ενός εν ενεργεία στρατηγού, του Ζεεβί Φαρκάς, που μίλησε στην Επιτροπή Αμυνας της Κνέσετ, μια ενδεχόμενη εκκένωση των εποικισμών «δεν είναι απαραίτητα θετική, γιατί μπορεί να εκληφθεί ως νίκη από τα πλέον ακραία τρομοκρατικά στοιχεία».