Associated Press

Τανκς του ισραηλινού στρατού σε δράση

Ενας σταθμός λεωφορείου μπροστά, σχεδόν, στη στρατιωτική βάση Τσριφίν στην περιφέρεια του Τελ Αβίβ ήταν ο στόχος της χτεσινής επίθεσης αυτοκτονίας, της οποίας την ευθύνη δεν είχε αναλάβει, μέχρι χτες βράδυ, καμία παλαιστινιακή οργάνωση. Η ισραηλινή ηγεσία, ως συνήθως, επέρριψε τις ευθύνες στην Π. Αρχή και στον Γιάσερ Αραφάτ, ενώ λίγο νωρίτερα ο Ισραηλινός υπουργός Αμυνας, Σαούλ Μοφάζ, είχε γνωστοποιήσει ότι έδωσε, ήδη, εντολή στα ισραηλινά στρατεύματα να προετοιμάζονται για «κλιμάκωση της βίας».

Εξι νεκρούς άφησε πίσω του ο καμικάζι αυτοκτονίας, που, ντυμένος με ισραηλινή στρατιωτική στολή, ανατίναξε τα εκρηκτικά που έφερε επάνω του, νωρίς χτες το μεσημέρι, στη στάση μπροστά στο νοσοκομείο Ασάφ Χαραφέχ. Από την επίθεση τραυματίστηκαν άλλοι 30 άνθρωποι εκ των οποίων οι 15 νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Στην πλειοψηφία τους τα θύματα είναι στρατιώτες. Οι ισραηλινές αρχές δεν ήταν σε θέση, μέχρι χτες βράδυ, να ανακοινώσουν αν ο καμικάζι ήταν άντρας ή γυναίκα.

Ο Αβι Παζνέρ, εκπρόσωπος της ισραηλινής κυβέρνησης, επέρριπτε την ευθύνη στον Γιάσερ Αραφάτ «γιατί παρεμποδίζει το Ισραήλ να πλήξει τις τρομοκρατικές οργανώσεις και δεν εμποδίζει τη δράση τους» και προειδοποίησε ότι ο ισραηλινός στρατός «θα εντείνει τη μάχη κατά της "Χαμάς" και των ανώτατων στελεχών της». Ο πολιτικός εκπρόσωπος, πάντως, της «Χαμάς», Αμπντέλ Αζίζ Ραντίσι, χαρακτήρισε την επίθεση «φυσικό επακόλουθο της ισραηλινής αιματηρής επιθετικότητας απέναντι στους Παλαιστινίους», αποφεύγοντας, όμως, να αναλάβει την ευθύνη. Εντούτοις, οι υποψίες στρέφονται προς τη «Χαμάς» καθώς προειδοποίησε ότι θα εκδικηθεί για την απόπειρα δολοφονίας κατά του πνευματικού της ηγέτη και χτες το πρωί, με ανακοίνωσή της προς τα διεθνή πρακτορεία, κάλεσε τους Αραβες να εκφράσουν με κάθε δυνατό τρόπο την αλληλεγγύη τους προς τον παλαιστινιακό λαό.

Ηδη, από χτες το πρωί, ο ισραηλινός στρατός είχε απαντήσει με κλιμάκωση στην εντολή σχηματισμού κυβέρνησης που έδωσε ο Παλαιστίνιος ηγέτης Γιάσερ Αραφάτ στον πρόεδρο του Κοινοβουλίου, Αχμέντ Κορέι. Ισχυρές ισραηλινές δυνάμεις εισέβαλαν, νωρίς το πρωί, στον παλαιστινιακό τομέα της Χεβρώνα, εξαπολύοντας εκκαθαριστικές επιχειρήσεις «κατά τρομοκρατών». Η ισραηλινή εισβολή συνάντησε τη σθεναρή αντίσταση ενόπλων Παλαιστινίων και οι μάχες κράτησαν μέχρι τη δύση του ηλίου.

Τις τελευταίες ώρες, οι μάχες επικεντρώθηκαν σε 8όροφο κτίριο στο οποίο φερόταν να βρίσκεται ο τοπικός στρατιωτικός ηγέτης της «Χαμάς», Αχμάντ Μπαντρ και ο υπαρχηγός του Αμπεντ Μινσκ. Αργά το βράδυ, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι ανατίναξε το κτίριο, αφού διαπίστωσε το θάνατο των δύο καταζητουμένων. Νωρίτερα, από ισραηλινά πυρά σκοτώθηκε και ένας 13χρονος Παλαιστίνιος που βρισκόταν μέσα στο σπίτι του.

• Αργά το βράδυ σημειώθηκε και δεύτερη για χτες επίθεση αυτοκτονίας σε καφετέρια της Ιερουσαλήμ. Οι πρώτες πληροφορίες μιλούσαν για τουλάχιστον 4 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες.

Εγκαταλείποντας την αρχική κάθετη απόρριψή του, ο Ισραηλινός ΥΠΕΞ, Σιλβάν Σαλόμ, δήλωνε, χτες, πριν την επίθεση αυτοκτονίας, ότι ο νέος Παλαιστίνιος πρωθυπουργός «θα κριθεί από το σθένος που θα επιδείξει στη διάλυση των ενόπλων οργανώσεων». Στην αρνητική του στάση επέμεινε ο υπουργός Αμυνας, Σαούλ Μοφάζ, δηλώνοντας ότι «το Ισραήλ δε θα συνεργαστεί ποτέ με έναν άνθρωπο που λαμβάνει εντολές από τον Γιάσερ Αραφάτ» και ανακοίνωσε ότι ο στρατός έχει τεθεί σε ετοιμότητα για κλιμάκωση της βίας.

Ο ίδιος ο Αχμέντ Κορέι είχε, χτες, συναντήσεις με εκπροσώπους του Κουαρτέτου και στη συνέχεια με τον Γιάσερ Αραφάτ. Αν και αποδέχτηκε «επί της αρχής» τον πρωθυπουργικό θώκο, ο Κορέι επανέλαβε ότι «δεν πρόκειται να αρχίσει κανένα έργο, αν το Ισραήλ δεν αλλάξει την επιθετική πολιτική του οπότε είναι δεδομένη η αποτυχία της οποιασδήποτε παλαιστινιακής προσπάθειας».

Ο Κορέι επανέλαβε ότι περιμένει από το Κουαρτέτο και ιδιαίτερα από τις ΗΠΑ να παρέμβουν και δήλωσε κατηγορηματικά ότι «δεν πρόκειται να γίνω πρωθυπουργός για να υπακούω σε ισραηλινές εντολές για το τι πρέπει να κάνω και για το πώς θα αντιμετωπίσω τις παλαιστινιακές οργανώσεις, αλλά για να εξυπηρετήσω τα παλαιστινιακά συμφέροντα». Ισχυρίστηκε ότι «παραμένει προσηλωμένος στον οδικό χάρτη και στην ειρηνική προοπτική» και τόνισε ότι θα προσπαθήσει να επιτευχθεί μια «εκεχειρία Παλαιστινίων - Ισραήλ» και όχι μια μονομερής κατάπαυση του πυρός από τις παλαιστινιακές οργανώσεις.

Associated Press

Οι κατακτητές σε περιπολία έξω από το, πριν λίγο καιρό, κτίριο της τηλεόρασης

Την παράταση της θητείας των εφέδρων που βρίσκονται στο Ιράκ αποφάσισε η ηγεσία των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για να αντιμετωπίσει, όπως υποστηρίζει, την έλλειψη μάχιμου προσωπικού. Την ίδια στιγμή, κλιμακώνονται οι επικρίσεις κατά της πολιτικής Μπους εντός των ΗΠΑ ενώ συνεχίζονται οι αντικατοχικές επιθέσεις στο ίδιο το Ιράκ. Παρ' όλα αυτά, σε διπλωματικό επίπεδο θα μπορούσε κανείς να πει ότι η Ουάσιγκτον πέτυχε μια πρώτη «νίκη» καθώς ο Αραβικός Σύνδεσμος αποδέχτηκε την εκπροσώπηση ως «προσωρινού μέλους» του διορισμένου από τους κατακτητές Κυβερνητικού Συμβουλίου, ανοίγοντας το δρόμο στο Λευκό Οίκο να ασκήσει ακόμη περισσότερες πιέσεις στον ΟΗΕ προκειμένου να γίνει δεκτό το σχέδιο απόφασης που κατέθεσε για το Ιράκ. Ο Αμερικανός υφυπουργός Αμυνας Πολ Γούλφοβιτς, μάλιστα, δήλωνε, χτες, ότι η Ουάσιγκτον «είναι ρεαλίστρια γι' αυτό και είναι έτοιμη να μοιραστεί την εξουσία με όσους συμφωνήσουν να διαθέσουν πόρους στο Ιράκ» υπονοώντας, για πρώτη φορά, ότι ο Λευκός Οίκος εξετάζει το ενδεχόμενο ακόμη περισσότερων υποχωρήσεων.

Από έναν έως και έξι μήνες επιπλέον θα παραμείνουν στο Ιράκ οι Αμερικανοί έφεδροι, όπως τους ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Το Πεντάγωνο προχώρησε σε αυτήν την κίνηση, αποφεύγοντας να δώσει δημοσιότητα εξαιτίας της, ήδη, υπάρχουσας δυσαρέσκειας που έχει κατακλύσει την αμερικανική κοινή γνώμη. Σύμφωνα με τελευταία δημοσκόπηση, που δημοσιοποίησε το NBC, μόνο το 40% των Αμερικανών πιστεύει, πλέον, ότι ο πόλεμος στο Ιράκ θα μειώσει τον κίνδυνο της τρομοκρατίας, και μόνο το 48% θεωρεί ότι η κυβέρνηση Μπους διαχειρίζεται ορθώς την κατάσταση στην κατακτημένη χώρα.

Την ίδια στιγμή, η εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ» υποστηρίζει ότι η CIA, οι μυστικές υπηρεσίες του Πενταγώνου αλλά και οι ειδικές υπηρεσίες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχαν, εγκαίρως, προειδοποιήσει την κυβέρνηση Μπους για τους κινδύνους που ελλοχεύουν στο μεταπολεμικό Ιράκ τονίζοντας ότι «η κατάσταση θα είναι δυσκολότερη από τις ίδιες τις μάχες». Στις σχετικές εκθέσεις φέρεται να αναφέρεται το ενδεχόμενο «ανάπτυξης ισχυρής αντιστασιακής δράσης, ιδιαίτερα αν δημιουργηθεί στους Ιρακινούς η εντύπωση ότι εξαρτώνται από το άρμα των ΗΠΑ ή κάποιας άλλης δυτικής χώρας». Η εφημερίδα υπενθυμίζει, άλλωστε, ότι τον περασμένο Φλεβάρη, ο τότε αρχηγός του αμερικανικού ΓΕΣ, στρατηγός Ερικ Σινσέκι, μιλώντας στη Γερουσία, είχε εκτιμήσει ότι θα χρειαστούν εκατοντάδες χιλιάδες άνδρες, για μεγάλο χρονικό διάστημα, προκειμένου να σταθεροποιηθεί το Ιράκ. Εντούτοις, η εκτίμησή του είχε απορριφθεί ως «εξαιρετικά απαισιόδοξη» από τον υφυπουργό Αμυνας, Πολ Γούλφοβιτς.

Η καθημερινότητα, πάντως, φαίνεται ότι δικαιώνει τις «απαισιόδοξες» αυτές εκτιμήσεις. Χτες, άλλος ένας Αμερικανός στρατιώτης σκοτώθηκε όταν το όχημά του προσέκρουσε σε εκρηκτικό μηχανισμό στο δρόμο που συνδέει τη Βαγδάτη με τη Μοσούλη. Μόνο το τελευταίο 24ωρο, σε διαφορετικές επιθέσεις στη Φαλούτζα, στο Ραμαντί και στην ιρακινή πρωτεύουσα έχουν τραυματιστεί 14 Αμερικανοί στρατιώτες. Η διαμορφωθείσα κατάσταση στο Ιράκ χαρακτηρίζεται, από μεγάλη μερίδα του ρωσικού Τύπου, «μαύρη τρύπα για τις ΗΠΑ», ο οποίος καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το γεγονός ότι ο Πρόεδρος Μπους ζήτησε έκτακτη οικονομική βοήθεια από το Κογκρέσο «αποδεικνύει την οικονομική και πολιτική αποτυχία των επιλογών του».

Σε διπλωματικό επίπεδο, πάντως, η κατοχική διοίκηση κατάφερε μια πρώτη επιτυχία. Υπό ασφυκτικές αμερικανικές πιέσεις, ο Αραβικός Σύνδεσμος ανακοίνωσε ότι αποδέχεται με την ιδιότητα του «προσωρινού μέλους» (δηλαδή για ένα χρόνο), να εκπροσωπηθεί το Ιράκ από κάποιο μέλος του διορισμένου από τις κατοχικές δυνάμεις, κυβερνητικού συμβουλίου. Στην απόφαση αναφέρεται ότι θα πρέπει κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου να έχουν διενεργηθεί ελεύθερες και δημοκρατικές εκλογές και να έχει αναδειχτεί νέα κυβέρνηση. Η Ουάσιγκτον εξέφρασε την ικανοποίησή της, ενώ η Λιβύη μποϊκοτάρισε τη σύνοδο του Αραβικού Συνδέσμου που άρχισε χτες τονίζοντας ότι διαφωνεί με την κίνηση αυτή.

Μετά τις εξελίξεις αυτές στο Κάιρο, ο Λευκός Οίκος εμφανιζόταν αισιόδοξος για τα αποτελέσματα της έκτακτης συνόδου των ΥΠΕΞ των χωρών - μονίμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας που συγκάλεσε για το θέμα του Ιράκ, ο ΓΓ του ΟΗΕ, το Σάββατο, στη Γενεύη. Δεν έχει γίνει γνωστό ακόμη αν θα ανταποκριθούν στην πρόσκληση όλα τα μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας.