Ζητήματα που αφορούν μία διμερή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ΗΠΑ - Βρετανίας, και τη συνεργασία τους μετά τα νέα δεδομένα από το Brexit και τις συνέπειές του στη Βόρεια Ιρλανδία και στην «ειρηνευτική συμφωνία» του 1998, τέθηκαν αργά χτες το βράδυ επί τάπητος στη συνάντηση του Αμερικανού Προέδρου Τζο Μπάιντεν με τον Βρετανό πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ. Συζητήθηκε επίσης ο πόλεμος στην Ουκρανία.

Ο Σούνακ έφτασε από αργά προχτές το βράδυ στην Ουάσιγκτον, ξεκινώντας κύκλο επαφών με ηγετικά στελέχη του Κογκρέσου και διευθύνοντες συμβούλους κορυφαίων επιχειρηματικών ομίλων και αμερικανικών μονοπωλίων.

«Δυσκολίες» στις στενές σχέσεις ΗΠΑ - Βρετανίας δημιουργεί μεταξύ άλλων το πακέτο κρατικών επιδοτήσεων, αξίας εκατοντάδων δισ. δολαρίων, σε αμερικανικά και ξένα μονοπώλια που αυξάνουν την παραγωγή τεχνολογίας αιχμής στις ΗΠΑ και δημιουργούν μειονεκτικό περιβάλλον σε εταιρείες βρετανικών συμφερόντων, όπως αυτές της ηλεκτροκίνησης.

Στην κοινή συνέντευξη Τύπου που έδωσαν χτες το βράδυ, ο Μπάιντεν επιβεβαίωσε τη στενή διμερή συνεργασία και την επιθυμία των δύο πλευρών να προχωρήσουν σε ένα σχέδιο «ατλαντικής οικονομικής συνεργασίας για τον 21ο αιώνα», με την προώθηση «καθαρής Ενέργειας» και καινοτόμων τεχνολογιών, εξασφαλίζοντας ωστόσο ότι ορισμένες από αυτές, όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη, θα αναπτυχθούν με ασφάλεια. Εκλεισε δε το «μάτι» στα πολεμικά τεχνολογικά μονοπώλια, λέγοντας ότι οι δύο χώρες θα εμποδίσουν τέτοιες τεχνολογίες να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικούς σκοπούς «από χώρες που δεν συμμερίζονται τις αξίες μας».

Ο Σούνακ τόνισε τις ευκαιρίες για τις επενδύσεις στις δύο χώρες που μπορεί να δημιουργηθούν από τη νέα αμερικανοβρετανική «ατλαντική οικονομική συμφωνία» για τον 21ο αιώνα, ενώ αναφέρθηκε και στους κινδύνους από τις πιθανές εφαρμογές και εξελίξεις Τεχνητής Νοημοσύνης, επιβεβαιώνοντας την πρωτοβουλία της κυβέρνησής του για διεθνές συνέδριο πάνω στην ΤΝ, το φθινόπωρο στη Βρετανία.

Πριν τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο, ο Σούνακ είχε ερωτηθεί από Αμερικανούς δημοσιογράφους αν συνιστά αποτυχία η αδυναμία επίτευξης συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ ΗΠΑ - Βρετανίας μέχρι το τέλος του 2022, όπως ο ίδιος είχε υποσχεθεί, και απάντησε ότι εμπόδια σε αυτό στάθηκαν «ανεξάρτητοι παράγοντες», όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και η πανδημία. Πρόσθεσε δε ότι η οικονομική σχέση των δύο χωρών είναι «απίστευτα ισχυρή» και ότι το εμπόριο μεταξύ τους αυξήθηκε πέρυσι κατά 20%.

Απαντώντας σε άλλη ερώτηση, για την κατάρρευση του φράγματος στην Ουκρανία, ο Σούνακ έκανε λόγο για «μία τρομερή ενέργεια, που επηρεάζει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους», ενώ συμπλήρωσε ότι η χώρα του είναι η πρώτη παγκοσμίως η οποία παρέχει «όπλα μεγάλου βεληνεκούς που κάνουν τη διαφορά στην ικανότητα της Ουκρανίας να ξεκινήσει τη δική της αντεπίθεση». Κληθείς δε να σχολιάσει πρόσφατη προειδοποίηση του Ρώσου πρώην Προέδρου Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ότι η στρατιωτική ανάμειξη της Βρετανίας στην Ουκρανία καθιστά το Λονδίνο στόχο για τη Ρωσία, επανέλαβε πως «ο πόλεμος ήταν μία παράνομη και απρόκλητη επίθεση από τη μεριά της Ρωσίας» και πως δήθεν «κανένας δεν έκανε τίποτα για να το δικαιολογήσει αυτό».

Νέες συγκρούσεις ξέσπασαν χτες το πρωί στη Ραμάλα της Δυτικής Οχθης ανάμεσα σε νεαρούς Παλαιστίνιους και δυνάμεις του ισραηλινού στρατού στην προσπάθεια του τελευταίου να κατεδαφίσει το σπίτι του 26χρονου Ισλάμ Φρουκχ, που είχε πραγματοποιήσει βομβιστικές επιθέσεις τον περασμένο Νοέμβρη σε στάσεις λεωφορείων στην Ιερουσαλήμ προκαλώντας τον θάνατο δύο ατόμων, ηλικίας 16 και 50 ετών, και τον τραυματισμό άλλων 20 ατόμων.

Από τις συγκρούσεις που ξέσπασαν μετά την ισοπέδωση του σπιτιού με εκρηκτικά τραυματίστηκαν από ισραηλινά πυρά τουλάχιστον έξι Παλαιστίνιοι, μεταξύ των οποίων ο φωτορεπόρτερ Μουμίν Σουμρίν, που χτυπήθηκε στο κεφάλι από σφαίρα καλυμμένη με καουτσούκ.

Ωρες μετά, στη Γιάφα αν Νασιρίγια στη Γαλιλαία στο βόρειο Ισραήλ, σημειώθηκε μακελειό κατά το οποίο σκοτώθηκαν 5 άτομα από πυροβολισμούς και τραυματίστηκαν σοβαρά στο κεφάλι ένα τρίχρονο κοριτσάκι και ένας 30χρονος. Το γεγονός προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και σε στελέχη του κόμματος Λικούντ του πρωθυπουργού, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, που ζήτησαν την παραίτηση του ακροδεξιού υπουργού Εθνικής Ασφάλειας, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, θεωρώντας τον ανίκανο να διαχειριστεί την ένταση της ένοπλης βίας στη χώρα (κυρίως σε περιοχές με αραβικό πληθυσμό), που από την αρχή του 2023 έχει προκαλέσει τον θάνατο 97 ανθρώπων. Την παραίτηση του υπουργού ζήτησε και η Μη Κερδοσκοπική Οργάνωση «Abraham Initiatives», τονίζοντας: «Τρομοκρατηθήκαμε από τη σφαγή 5 ανθρώπων στο φως της μέρας και ελπίζουμε σε ταχεία και πλήρη ανάρρωση στο παιδάκι που τραυματίστηκε από ριπές όπλων».

Τη συνέχιση της δράσης τζιχαντιστών σε Αφγανιστάν και χώρες της Αφρικής προεξόφλησε ως σίγουρη ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν, συμμετέχοντας (στο πλαίσιο τριήμερης επίσκεψης στη Σαουδική Αραβία) στη σύνοδο της λεγόμενης «Διεθνούς Συμμαχίας κατά του Ισλαμικού Κράτους» (την απαρτίζουν πάνω από 80 χώρες, με επικεφαλής τις ΗΠΑ) στο Ριάντ, την οποία συνδιοργάνωσε με τη σαουδαραβική κυβέρνηση. Βέβαια οι σημερινοί δήθεν διώκτες των τζιχαντιστών είναι αυτοί που τους δημιούργησαν, τους άνδρωσαν και τους εξόπλισαν όταν το απαιτούσαν τα συμφέροντά τους ενάντια σε μη αρεστές κυβερνήσεις.

Ο Μπλίνκεν προειδοποίησε ότι η διατήρηση ξένων τζιχαντιστών σε στρατόπεδα μπορεί να οδηγήσει σε εξεγέρσεις και ότι όλοι οι ξένοι τζιχαντιστές θα πρέπει να επιστρέψουν στις χώρες όπου γεννήθηκαν. Σε αυτό το πλαίσιο, έκρινε ότι ένα βήμα προς αυτήν την κατεύθυνση θα ήταν η διάλυση του τεράστιου καταυλισμού τζιχαντιστών Αλ Χολ της Συρίας. Ανακοίνωσε επίσης πως οι ΗΠΑ θα χορηγήσουν περίπου 150 εκατ. δολάρια για βοήθεια σε περιοχές της Συρίας και του Ιράκ που έδιωξαν τους τζιχαντιστές του «Ισλαμικού Κράτους».

Ο Σαουδάραβας υπουργός Εξωτερικών, πρίγκιπας Φαϊσάλ Μπιν Φαρχάν, διαβεβαίωσε ότι η χώρα του θα συνεργαστεί κατά της επανεμφάνισης του «Ισλαμικού Κράτους», επισημαίνοντας την ανάγκη για «αντιμετώπιση της τρομοκρατίας και της εξτρεμιστικής ιδεολογίας».

Την Τρίτη, κατά την έναρξη της τριήμερης επίσκεψης στη Σαουδική Αραβία, ο Μπλίνκεν συναντήθηκε με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα - διάδοχο και πρωθυπουργό Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν. Και οι δύο διαβεβαίωσαν ότι θα συνεργαστούν για την προώθηση «της σταθερότητας, της ασφάλειας και της ευημερίας σε όλη τη Μέση Ανατολή και περαιτέρω».