Μπορεί το θέαμα να έλειψε από τον αγώνα του Ιβανωφείου όπου ο Αρης πήρε την πρόκριση στο φάιναλ φορ επικρατώντας του Ηρακλή με 59-57 αλλά αυτό ίσως να ήταν το μόνο που δεν είχε το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης. Αγωνία υπήρχε, οι δυο ομάδες πάλευαν στα ίσια μέχρι το τελευταίο λεπτό και η δίψα για τη νίκη περίσσευε. Χαρακτηριστικό είναι ότι σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού καμιά από τις δυο ομάδες δεν κατάφερε να ξεφύγει με σπουδαία διαφορά στο σκορ και όλα κρίθηκαν στο τέλος. Μπορεί ο Αρης να είχε ελαφρό προβάδισμα χάρις στις ενέργειες των Κόμματου και Στακ (52-54, 54-57) όμως οι γηπεδούχοι με τους Παυλίδη και Διαμαντίδη κατάφερναν να μένουν σε απόσταση αναπνοής. Σε γενικές γραμμές οι νικητές επέδειξαν για άλλη μια φορά ένα ομαδικό τρόπο παιχνιδιού που κύριος άξονάς του είναι η πολύ καλή περιφέρεια. Στην αντίπερα όχθη ο «γηραιός» φάνηκε να στηρίζεται πολύ στη δουλιά του Διαμαντίδη που ομολογουμένως έκανε πολλά. Παρ' όλα αυτά στο τελευταίο δευτερόλεπτο, έγινε ο... μοιραίος παίκτης για την ομάδα του αστοχώντας στο τρίποντο που θα μπορούσε να τους είχε δώσει τη νίκη.

ΗΡΑΚΛΗΣ: Μπάκναλ 4, Μιλόσεβιτς, Καλαϊτζίδης, Διαμαντίδης 20, Παπαδόπουλος 8, Κούβελας 2, Δέδες, Παυλίδης 17 (2), Ηλιάδης 6 (1), Σφέικος, Αποστολίδης.

ΑΡΗΣ: Μπέιλι 13 (1), Κόμματος 21 (4), Στακ 10 (1), Λικχολίτοφ, Νίκιλα 2, Ορφανός, Λάππας, Ραΐσεβιτς, Κυρίτσης, Βεττούλας 5, Γκολντγουάιρ 8 (2).

• Μετά τη νίκη του επί του Παναθηναϊκού, ο Απόλλωνας Πάτρας ολοκλήρωσε χτες τη σπουδαία πορεία του στη διοργάνωση σφραγίζοντας το εισιτήριο της πρόκρισης στο φάιναλ φορ του φετινού Κυπέλλου. Οι Πατρινοί πέρασαν νικηφόρα και από τη Φιλαδέλφεια νικώντας τον Ιωνικό με 81-74. Την τετράδα του φάιναλ φορ συμπλήρωσε το Περιστέρι που αν και δύσκολα επικράτησε του Μακεδονικού με 59-57.

Ο συνήθης τρόπος του Παναθηναϊκού στο ελληνικό πρωτάθλημα να σκοράρει στα τελευταία λεπτά ήταν αυτος που χθες κράτησε τους «πράσινους» ζωντανούς στο όνειρο της πρόκρισης στον Β` γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ (η Στουγκάρδη νίκησε 2-1 την Μάντεστερ Γ.) και τους έκανε να αποφύγουν την ήττα απο την Γκλάσκοου Ρέιντζερς. Ενα γκολ του Κωνσταντινίδη στο 88` με κεφαλιά απο την περιοχή ισοφάρισε το τερμα του Εμέρσον στο 35` που εκμεταλεύτηκε σέντρα του Καπούσο και είχε δώσει το προβάδισμα στους Σκωτσέζους. Και παλι καλά δηλαδή. Γιατί κάτι οι απουσίες βασικών στελεχών κάτι το νωθρό παιχνίδι του «τριφυλλιού» που έδειξε να προσέχει πολυ την άμυνα κύλησε η μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού με την ελληνική ομάδα να μην μπορεί να ξυπνήσει.Τουλάχιστον μεχρι το 25` και οι δυο αντίπαλοι επιδόθηκαν σε ενα παιχνίδι κέντρου με τους παίκτες του Παναθηναϊκού να προσπαθούν επιθετικά απο τα πλάγια χωρίς ομως αποτέλεσμα. Στις αρχές της επανάληψης και με το σκορ εις βάρος τα πράγματα χειροτέρεψαν ακόμα περισότερο για την ομάδα του Γιτζάκ Σούμ που έχασε και τον Γκούμα αφου αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη (56`). Τα πράγματα αλλαξαν κάπως προς το καλύτερο με την είσοδο στον αγώνα των Παπαδόπουλου και Κωνσνταντινίδη που έδωσαν την πνοή που έλειπε στην επιθεση των γηπεδούχων και πλέον ο Παναθηναϊκός αρχισε να γίνεται πιο επικίνδυνος στην περιοχή των αντιπάλων. Στην αντίπερα οχθη οι Σκωτσέζοι αρκέστηκαν και αυτοί σε ενα συντηρικό παιχνίδι που έγινε ακόμα πιο κλειστό και οπισθοχωρημένο μετά το άνοιγμα του σκορ.

Παναθηναϊκός: Χαλκιάς, Μορίς, Κυργιάκος (46΄Γκούμας), Φύσσας, Σεϊταρίδης, Ζουτάουτας, Μάριτς, Μικάελσεν, Επαλέ (78΄Κωνσταντινίδης), Κωνσταντίνου, Βλάοβιτς (68΄Παπαδόπουλος). Ρέιντζερς: Κλος, Μουρ, Έμερσον, Αρβελάντζε (84΄Μέρλινγκερ), Μολς, Κιζινσβίλι, Μπολ, Καπούσο, Αρτέτα, Μπεργκ, Λόβενκρατς (76΄Βανόλι