Οταν οι περισσότεροι άνθρωποι κοιτάζουν τον καθαρό έναστρο ουρανό, εντυπωσιάζονται από τον τεράστιο αριθμό των άστρων που βλέπουν (που ωστόσο είναι μικρό μέρος από εκείνα που φαίνονται με τηλεσκόπιο). Εξαιρούνται οι αστρονόμοι, που αντίθετα εντυπωσιάζονται από το πόσο σπάνια είναι τα άστρα, σε σχέση με το διαθέσιμο υλικό για το σχηματισμό τους, που επαρκεί στο Γαλαξία μας ώστε να υπήρχε δεκαπλάσιος αριθμός άστρων. Ο ρυθμός γέννησης των άστρων εξηγεί την εξελικτική διαδρομή του σύμπαντος, γιατί έχει σήμερα την όψη που παρατηρούμε, εξηγεί τελικά πώς γίνεται να υπάρχουν πετρώδεις πλανήτες όπως η Γη, άρα και πώς δημιουργήθηκαν οι προϋποθέσεις για την εμφάνιση της ζωής στον πλανήτη μας. Μέχρι...