«Ιδανικός αυτόχειρας» θα θεωρηθεί από τον Φερνάντο Σάντος ο «Δικέφαλος» της Αθήνας, αν σήμερα στον επαναληπτικό αγώνα στο πλαίσιο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, κόντρα στη βουλγαρική Λίτεκς Λόβετς (19.00, «ΑΛΦΑ ΣΠΟΡΤ 2»), δεν πάρει τη νίκη και απολέσει την ευκαιρία να προκριθεί στη Δ΄ φάση της διοργάνωσης. Χαρακτηριστικά, ο τεχνικός της ΑΕΚ σε χτεσινή συνέντευξη Τύπου επί βουλγαρικού εδάφους, αναφερόμενος στο σημερινό παιχνίδι, τόνισε: «Στόχος μας είναι η πρόκριση και αυτή εξαρτάται από εμάς. Αν στο πρώτο παιχνίδι είχαμε κερδίσει έστω και με 1-0, θα μπορούσαμε να έχουμε ως στόχο την ισοπαλία. Αλλά από τη στιγμή που έχουμε δεχτεί γκολ στην έδρα μας, δεν μπορούμε να παίξουμε για την ισοπαλία». Στη συνέχεια ο Πορτογάλος προπονητής ανέφερε πως περιμένει ο αγώνας να είναι δύσκολος αφού πιστεύει πως οι Βούλγαροι «είναι πολύ πιθανό να παίξουν με τρεις επιθετικούς, τους Γιόβοφ, Γιάνκοβιτς και Γιουρούκοφ και να επιδίδονται διαρκώς σε αντεπιθέσεις, όπως ξέρουν να κάνουν». Οσον αφορά τους 11 «κιτρινόμαυρους» παίχτες που θα κληθούν να ξεκινήσουν τη δύσκολη προσπάθεια για την κατάκτηση της πρόκρισης, ο Φερνάντο Σάντος δεν άνοιξε τα χαρτιά του, καθώς μέχρι χτες προβληματιζόταν για την κάλυψη δύο θέσεων. Πάντως, ο «κιτρινόμαυρος» τεχνικός θα έχει στη διάθεσή του 19 παίχτες (Ατματσίδης, Χιώτης, Γεωργέας, Γκαμάρα, Κωστένογλου, Κασάπης, Ζήκος, Καραγιάννης, Μαρικάς, Κάππος, Ζαγοράκης, Τσάρτας, Κωνσταντινίδης, Πέτκοφ, Μαλαδένης, Νικολαΐδης, Λάκης, Κόλα και Τριχιάς), ενώ απόντες από την αποστολή είναι οι Καψής (τραυματίας) και Φερούζεμ (τιμωρημένος). Από την άλλη πλευρά, οι Βούλγαροι βλέπουν τη σημερινή αναμέτρηση ως ματς της χρονιάς, γεγονός που τις προηγούμενες μέρες είχε προσθέσει αρκετό άγχος στο στρατόπεδο των γηπεδούχων. Προς αποφυγή, πάντως, περισσότερου άγχους εξαιτίας της κρισιμότητας του αγώνα, ο προπονητής της Λίτεκς, Φερέιρα Σπασόφ, «απομόνωσε» τους παίχτες του προκειμένου να μην επηρεάζονται από τυχόν σχόλια. Οσον αφορά στο έμψυχο υλικό, ο τεχνικός των Βούλγαρων δεν αντιμετωπίζει προβλήματα αφού έχει όλους τους παίχτες στη διάθεσή του.

Διαιτητής της αναμέτρησης Λίτεκς Λόβετς-ΑΕΚ θα είναι ο Ολλανδός Τέμινγκ Ρενέ.