Την παραπέρα εμπλοκή του ΝΑΤΟ στους ανταγωνισμούς που κλιμακώνονται σε Μέση Ανατολή και Ανατολική Μεσόγειο σηματοδοτεί η απόφαση, που πάρθηκε στη Σύνοδο των υπουργών Αμυνας της λυκοσυμμαχίας, να αναλάβει την ευθύνη για «εκπαιδευτικά προγράμματα» σε χώρες της περιοχής, που σήμερα καθοδηγεί ο «Συνασπισμός κατά του ISIS».

Στο περιθώριο της Συνόδου, ξεχώρισε η συνάντηση του γγ του ΝΑΤΟ, Γ. Στόλτενμπεργκ, με τον υπουργό Αμυνας των ΗΠΑ, Μ. Εσπερ, με τον πρώτο να διαβεβαιώνει ότι η Σύνοδος θα εστιάσει στο «τι παραπάνω μπορεί να κάνει το ΝΑΤΟ στο Ιράκ και να διασφαλίσει ότι ο ISIS δεν θα επιστρέψει ποτέ, και επίσης πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε το Αφγανιστάν».

Ολα αυτά βέβαια στον απόηχο των πρόσφατων δηλώσεων Τραμπ για πιο ενεργή «δραστηριοποίηση» του ΝΑΤΟ στη Μ. Ανατολή, με πρώτο στόχο το Ιράν και πρόσχημα την «τρομοκρατία», γεγονός που αναβαθμίζει τους κινδύνους και για την Ελλάδα, λόγω της εγγύτητας με την περιοχή, της «φιλοξενίας» στρατηγικών υποδομών για την ανάπτυξη ΝΑΤΟικών δυνάμεων και βέβαια λόγω της στρατιωτικής παρουσίας που θα έχει πλέον και στο «πεδίο», με την αποστολή «Patriot» στη Σ. Αραβία, με τις κάννες στραμμένες στο Ιράν.

Ακολούθησε η συνεδρίαση του Βορειοατλαντικού Συμβουλίου (North Atlantic Council) στη σύνθεση των υπουργών Αμυνας, με τον Στόλτενμπεργκ να δηλώνει εισαγωγικά ότι η Σύνοδος «θα επικεντρωθεί (...) στην κατάσταση ασφάλειας στη Μέση Ανατολή και στη Βόρεια Αφρική», με το ΝΑΤΟ να παίζει ήδη «βασικό ρόλο στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας, αναπτύσσοντας αποστολή εκπαιδευτών στο Ιράκ και ως μέλος του Παγκόσμιου Συνασπισμού κατά του ISIS».

«Συνεργαζόμαστε επίσης με τους άλλους εταίρους μας, όπως η Ιορδανία και η Τυνησία, για να ενισχύσουμε την ικανότητά τους να καταπολεμούν την τρομοκρατία. Αλλά το ΝΑΤΟ έχει τη δυνατότητα να κάνει περισσότερα», τόνισε ξανά, «για να συμβάλει στην οικοδόμηση σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής».

Αργότερα το βράδυ, κλείνοντας την πρώτη μέρα της Συνόδου, με δηλώσεις του σε δημοσιογράφους δήλωσε και επισήμως ότι η Σύνοδος των υπουργών «κατέληξε σε μια καταρχήν συμφωνία να ενισχύσει την εκπαιδευτική αποστολή του ΝΑΤΟ» στο Ιράκ για τις ντόπιες Ενοπλες Δυνάμεις. Εξήγησε ότι «αυτό θα συνίσταται στην ανάληψη ορισμένων από τις τρέχουσες εκπαιδευτικές δραστηριότητες του Παγκόσμιου Συνασπισμού».

Δεν έδωσε παραπάνω στοιχεία, μόνο επέμεινε ότι είναι μια καταρχήν απόφαση και ότι άμεσα θα επεξεργαστούν οι λεπτομέρειες εφαρμογής της. Ωστόσο, όπως τόνισε χαρακτηριστικά, «όλα τα κράτη - μέλη του ΝΑΤΟ είναι και μέλη του Συνασπισμού». Πρόσθεσε ότι έτσι κι αλλιώς το ΝΑΤΟ είναι σε «στενή συνεργασία και συνεννόηση με το Συνασπισμό» και ότι ο ίδιος θα συναντηθεί με τους ηγέτες του στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου «και θα εργαστούμε και θα αποφασίσουμε για τις λεπτομέρειες».

Στη Σύνοδο δρομολογήθηκε και η «απάντηση» του ΝΑΤΟ «στη συνεχιζόμενη ανάπτυξη των ρωσικών πυραύλων, τόσο συμβατικών όσο και πυρηνικών». Δίνοντας ορισμένα στοιχεία, ο Στόλτενμπεργκ μίλησε για ένα «πακέτο μέτρων» που, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει «προσαρμογή του σχεδιασμού και των ασκήσεών μας, καθώς και της συμβατικής μας πυρηνικής, αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας».

«Δεν έχουμε πρόθεση να αναπτύξουμε νέους χερσαίους ("land-based") πυρηνικούς πυραύλους στην Ευρώπη. Αλλά θα διατηρήσουμε αποτελεσματικά την αποτροπή και την άμυνά μας για να προστατέψουμε τον λαό μας», πρόσθεσε, αφήνοντας ουσιαστικά ανοικτό κάθε ενδεχόμενο για ενίσχυση του οπλοστασίου στην Ευρώπη με άλλα μέσα, π.χ. υποβρύχια, στρατηγικά βομβαρδιστικά ή πλοία.

Είπε ακόμα ότι «έχουμε ήδη αρχίσει να ανταποκρινόμαστε, εφαρμόζοντας τη μεγαλύτερη ενίσχυση της συλλογικής μας άμυνας από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, με τη μεγαλύτερη ετοιμότητα των δυνάμεών μας, με ετοιμοπόλεμα στρατεύματα στο ανατολικό τμήμα της Συμμαχίας, με αυξημένες αμυντικές δαπάνες».

Εστιάζοντας στο οικονομικό σκέλος, αναγνώρισε μεν ότι «έχουμε δει μια άνευ προηγουμένου αύξηση των αμυντικών δαπανών σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, με επιπλέον 400 δισ. δολάρια μέχρι τα τέλη του 2024, πρέπει όμως να διατηρήσουμε το μομέντουμ"».

Στη Σύνοδο υπογράφτηκαν και δύο Μνημόνια Κατανόησης (Memorandum of Understanding) για την από κοινού ανάπτυξη τακτικών πυρομαχικών χερσαίας αντιπαράθεσης και για «κρίσιμες υπηρεσίες δορυφορικής επικοινωνίας».

Θυμίζουμε ότι στην προηγούμενη Σύνοδό τους, τον Οκτώβρη, οι υπουργοί Αμυνας αποφάσισαν να δρομολογήσουν τη θέσπιση πιο αυστηρών προτύπων ασφαλείας στα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας «πέμπτης γενιάς» (5G) καθώς, σύμφωνα με τον ίδιο τον Στόλτενμπεργκ, εντείνονται οι ανησυχίες για τους κινδύνους που συνδέονται με κινεζικούς ομίλους και το «μπάσιμό» τους στα δίκτυα μιας σειράς - μελών του ΝΑΤΟ.