Μια γοητευτική, μαγική και σε κάποιες σελίδες συναρπαστική ξενάγηση στην Κωνσταντινούπολη, μας υπόσχεται το βιβλίο του Τζον Φρίλι, που κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις «Περίπλους» σε μετάφραση Ελλης Εμκε. Γραμμένη με μυθιστορηματικό τρόπο, η ιστορία της Πόλης ξετυλίγεται μπροστά μας, από την ίδρυσή της μέχρι σήμερα, με έμφαση στην πολύχρωμη κι ολοζώντανη καθημερινότητά της. Ενα παρελθόν που ξετυλίγεται, καθώς ο αναγνώστης βαδίζει στους πανάρχαιους δρόμους της. Από την αρχαιότητα στο Βυζάντιο κι από το Ισλάμ μέχρι τη σύγχρονη εποχή. Η Κωνσταντινούπολη, η μόνη στον κόσμο που είναι χτισμένη σε δυο ηπείρους, που έχει το ένα της πόδι στην Ασία και το άλλο της πατά στην Ευρώπη, διανύοντας πια τον εικοστό έβδομο αιώνα της πολυτάραχης ζωής της, έχει αντέξει σε αμέτρητες πολιορκίες, λεηλασίες, εμφυλίους πολέμους, εξεγέρσεις, λοιμούς, πυρκαγιές, σεισμούς και τώρα τελευταία στη λαίλαπα της άναρχης δόμησης ως αποτέλεσμα της σύγχρονης πληθυσμιακής έκρηξης. Ωστόσο, παρά τις διαδοχικές αλλαγές ονόματος, γλώσσας, θρησκείας και πολιτικού καθεστώτος, κατόρθωνε πάντα να διατηρεί την ταυτότητα της και τη μοναδικότητά της, λες και κρύβει μέσα της κάτι μαγικό. Στο τέλος αυτού του εξαιρετικού βιβλίου, υπάρχει ένας πολύ χρήσιμος οδηγός, που περιγράφει τα μνημεία και τα μουσεία που αναφέρονται στο κείμενο.