Κρούσματα σύγχρονης σκλαβιάς σε επίπεδα ρεκόρ καταγράφηκαν το 2024 στη Βρετανία (μία από τις πέντε ισχυρότερες καπιταλιστικές οικονομίες στον κόσμο), σύμφωνα με στοιχεία του βρετανικού υπουργείου Εσωτερικών βάσει του Εθνικού Μηχανισμού Αναφοράς (NRM).

Σύμφωνα με τα στοιχεία αυτά, ενδεικτικά της σήψης του συστήματος εκμετάλλευσης, πέρυσι αναφέρθηκαν 19.125 υποθέσεις θυμάτων σκλαβιάς, ξεπερνώντας τα στοιχεία του 2023 και τα 17.000 κρούσματα.

Θύματα της σύγχρονης σκλαβιάς πέφτουν άνθρωποι που εμπλέκονται σε κυκλώματα διακίνησης και εξαναγκασμένης απλήρωτης ή κακοπληρωμένης εργασίας, συνήθως λόγω φτώχειας, συγκρούσεων, πολέμων και προσφυγιάς.

Στη Βρετανία θύματα σύγχρονης σκλαβιάς έχουν πέσει άνδρες και γυναίκες, ενήλικες αλλά και παιδιά, που τροφοδοτούν κυκλώματα ναρκεμπόρων, εκπόρνευσης ανθρώπων και υπηρετικού προσωπικού. Η ΜΚΟ «Anti-Slavery International» εκτιμά ότι στη Βρετανία τα θύματα σύγχρονων μορφών σκλαβιάς ξεπερνούν τα 130.000 άτομα. Από αυτούς το 23% είναι βρετανικής καταγωγής, το 13% αλβανικής καταγωγής και το 11% βιετναμέζικης καταγωγής. Εκτιμά επίσης ότι το 31% των θυμάτων σύγχρονης σκλαβιάς είναι παιδιά (υπολογίζοντας περίπου 6.000 άτομα).

Φιλανθρωπικές οργανώσεις και βουλευτές καλούν τη Βρετανία να αλλάξει την προσέγγισή της στην αντιμετώπιση της σύγχρονης σκλαβιάς, διασφαλίζοντας αυστηρότερη εφαρμογή της εργασιακής νομοθεσίας και μεταρρυθμίζοντας τη μεταναστευτική πολιτική, που έχει επικεντρωθεί στο να ανακόψει την «παράνομη» μετανάστευση.