Εχοντας κοινό στόχο να ρεφάρουν τις εντός έδρας ήττες της προηγούμενης αγωνιστικής, αφού σε διαφορετική περίπτωση θα βρεθούν σε δεινή θέση όσον αφορά την πρόκριση στους «16» της Ευρωλίγκα, Παναθηναϊκός και ΑΕΚ αναζητούν σήμερα τη νίκη εκτός έδρας σε Μόσχα και Πο αντίστοιχα.

Οι απανωτές ήττες από Μακάμπι και Μακεδονικό βάρυναν το κλίμα στην ομάδα των «πρασίνων» και όπως συμβαίνει σε ανάλογες περιπτώσεις, η γκρίνια έκανε την εμφάνισή της. Ετσι ο σημερινός αγώνας κόντρα στην ΤΣΣΚΑ που μαθηματικά έχει εξασφαλίσει την πρόκριση, εκτός της βαθμολογικής σημασίας έχει και ψυχολογική για το «τριφύλλι» που αναζητά τη νίκη βάλσαμο προκειμένου να έρθει ξανά η ηρεμία. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς χαρακτηρίζει την αναμέτρηση πολύ δύσκολη, εντούτοις επισημαίνει ότι η ομάδα του έχει ανάγκη μια σπουδαία εκτός έδρας επιτυχία. «Η ΤΣΣΚΑ είναι φαβορί στο Β' όμιλο και πιστεύω ότι θα πάρει την πρόκριση για το φάιναλ φορ. Εμείς από την άλλη την ξέρουμε και είμαστε καλά προετοιμασμένοι για ένα μεγάλο παιχνίδι μέσα σε μια καυτή έδρα. Θα έλεγα ότι πρέπει να περιορίσουμε τη δράση των Χόλντεν και Μπράουν, που είναι ταλαντούχοι και επικίνδυνοι. Ομως η αντίπαλός μας διαθέτει κι άλλους καλούς παίκτες και μεγάλο βάθος στον πάγκο της, που πρέπει επίσης να προσέξουμε. Οπως και να έχει πάντως, πρόκειται να γίνει μεγάλη μάχη ανάμεσα σε δύο από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης».

Η ήττα από την Τσιμπόνα την προηγούμενη αγωνιστική έφερε σε δύσκολη θέση την ΑΕΚ που πλέον με κάτι ανάλογο σήμερα στο Πο θα πρέπει να πει αντίο στα όνειρα για πρόκριση. Η Ορτεζ δεν αποτελεί ευκαταφρόνητο αντίπαλο και το έδειξε και στο πρώτο παιχνίδι όταν έκανε περίπατο στα Ανω Λιόσια (83-71), όμως ο Φώτης Κατσικάρης ξέρει πολύ καλά ότι οι παίκτες του σήμερα θα πρέπει να υπερβάλουν εαυτόν. «Δεν έχουμε περιθώριο για άλλες ήττες, γι' αυτό και αν θέλουμε να προλάβουμε το τρένο της πρόκρισης, θα πρέπει να κερδίσουμε οπωσδήποτε στο Πο» τονίζει ο Ελληνας προπονητής. Παράλληλα, εξήγησε και το τι θα πρέπει να κάνει σήμερα η ομάδα του ώστε να φύγει από το Πο με το ροζ φύλλο αγώνα. Πρέπει να παίξουμε πιο επιθετική άμυνα. «Πρέπει να κόψουμε τον αιφνιδιασμό των αντιπάλων μας. Ο έλεγχος του ρυθμού και των ριμπάουντ είναι επίσης δύο πολύ σημαντικά στοιχεία αυτού του παιχνιδιού».