Στο πλέον καθοριστικότερο σημείο φθάνουν σήμερα οι ευρωπαϊκές φιλοδοξίες του φετινού Παναθηναϊκού, καθώς στις 19.10 θα υποδεχτεί στο κλειστό του Σπόρτιγκ τη Σιένα, ίσως στον πιο κρίσιμο αγώνα της Α` φάσης της Ευρωλίγκα για τους «πράσινους». Αν κερδίσει ο Παναθηναϊκός, τότε ουσιαστικά θα πάρει το εισιτήριο για την επόμενη φάση, ειδικά αν καταφέρει να καλύψει και τη διαφορά των 12 πόντων, με την οποία είχε χάσει στην Ιταλία, καθώς στις δύο εναπομείνασες αγωνιστικές έχει σαφώς ευνοϊκότερο πρόγραμμα, αντιμετωπίζοντας τις ουραγούς και δίχως ελπίδες πρόκρισης Μάλαγα και Κρκα, σε αντίθεση με τη Σιένα, που θα παίξει με την πολύ ισχυρή Μακάμπι και τη Σκίπερ. Σε περίπτωση δε που την Πέμπτη η Μακάμπι κάνει το χρέος της και νικήσει στο Τελ Αβίβ τη Ζαλγκίρις, τότε τα πράγματα θα γίνουν ακόμα πιο απλά για τους πράσινους. Αλλωστε και ο ίδιος ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έδωσε το στίγμα του σημερινού παιχνιδιού, χαρακτηρίζοντάς τον σαν τελικό για την ομάδα του.«Ο αγώνας για τη Σιένα είναι για μας σαν τελικός. Εάν νικήσουμε, θα έχουμε κάνει το σημαντικότερο βήμα για πρόκριση στους 16. Και αυτό το γνωρίζουν και οι ίδιοι οι παίκτες μας. Εχουμε δουλέψει αρκετά σκληρά και είμαστε προετοιμασμένοι για δυνατό παιχνίδι απέναντι σε μια γρήγορη ομάδα, γρήγορη, επικίνδυνη και με πολλούς εξαιρετικούς παίκτες. Πιστεύω, πάντως, ότι η τύχη είναι στα χέρια μας το τι θα γίνει και στη συνέχεια. Εάν παίξουμε έξυπνα, νομίζω ότι μπορούμε να τελειώσουμε την πρώτη φάση με τρεις νίκες και να μην αντιμετωπίσουμε πρόβλημα». Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί σε αυτό το κρίσιμο παιχνίδι ετοιμοπόλεμος, αφού εκτός του μονίμου απόντος Κούβαρη, όλοι οι υπόλοιποι παίκτες βρίσκονται στη διάθεση του Ομπράντοβιτς, συμπεριλαμβανομένου και του Φραγκίσκου Αλβέρτη, που ξεκουράστηκε τα δύο προηγούμενα παιχνίδια και ξεπέρασε τις ενοχλήσεις που ένιωθε στο πόδι του.