ΑΓΚΥΡΑ.- Οι τουρκικές αρχές ενέτειναν χτες τις προσπάθειες ελέγχου της εξάπλωσης της γρίπης των πτηνών, καθώς η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) και η Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) προειδοποιούσε ότι η επιδημία ενδέχεται να αποκτήσει «ενδημικό» χαρακτήρα και απειλεί να «εξαπλωθεί» σε γειτονικές - Αρμενία, Αζερμπαϊτζάν, Γεωργία, Ιράν, Ιράκ, Συρία - και ευρωπαϊκές χώρες. Ο ιός H5N1 έχει εντοπιστεί σε πτηνά στο ένα τρίτο των επαρχιών της Τουρκίας, έχει κοστίσει τη ζωή τριών παιδιών - των πρώτων θυμάτων εκτός Ασίας - και συνολικά έχει προσβάλει 16 ανθρώπους. 13 εξακολουθούν να νοσηλεύονται και 2 «αντιμετωπίζουν προβλήματα» σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Μιλώντας στην Αγκυρα, ο περιφερειακός διευθυντής της ΠΟΥ για την Ευρώπη Μαρκ Ντανζόν δήλωσε ότι «αποτελεί αναγκαιότητα μια παγκόσμια απάντηση στην κρίση αυτή». Πάντως, ο Ντανζόν πρόσθεσε πως «είμαστε ικανοποιημένοι για το είδος των μέτρων του (τουρκικού) υπουργείου Υγείας, καθώς και για το ότι η ομάδα μας έχει τη δυνατότητα να ενεργεί ελεύθερα και με διαφάνεια». Οι φόβοι εξάπλωσης εντείνονται στην Τουρκία εξαιτίας της γιορτής της Θυσίας λόγω της μεταφοράς ζώων. Καθώς εκατοντάδες χιλιάδες πρόβατα και ταύροι συγκεντρώνονται σε αγροτικές περιοχές και μεταφέρονται στις πόλεις για να θυσιαστούν, υπάρχει το ενδεχόμενο τα ζώα αυτά να μεταφέρουν με το δέρμα και τα πόδια τους τον ιό, εάν έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένα πτηνά.

Απόφαση για παράταση των προληπτικών μέτρων επιτήρησης κατά της γρίπης των πτηνών έως τις 31/12/2006, αποφάσισε χτες η Επιτροπή Ασφάλειας Τροφίμων και Υγιεινής των Ζώων της ΕΕ υιοθετώντας την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Το μέτρο προβλέπει τη χορήγηση 2 εκατομμυρίων ευρώ εκ μέρους της Κομισιόν για συγχρηματοδότηση εργαστηριακών ελέγχων στα κράτη - μέλη σχετικά με τη γρίπη των πουλερικών. Η χορηγήση κοινοτικών πόρων ανά κράτος - μέλος θα γίνει βάσει εθνικών προγραμμάτων επιτήρησης, που πρέπει να καταθέσουν στην ΕΕ οι κυβερνήσεις των «25», έως και τις 7 Φλεβάρη...

Ο θάνατος ενός 10χρονου κοριτσιού στη νότια Κίνα και ενός 35χρονου σε ανατολική επαρχία στα τέλη Δεκέμβρη είχε αιτία τον ιό Η5Ν1 της γρίπης των πουλερικών επιβεβαίωσαν χτες οι κινεζικές αρχές, ανακοινώνοντας παράλληλα πως νοσηλεύεται σε «κρίσιμη κατάσταση» και ένα 6χρονο αγόρι απ' την κεντρική επαρχία Χουνάν. Συνολικά, η γρίπη των πουλερικών είχε ως χτες προκαλέσει διεθνώς το θάνατο 78 ανθρώπων...

Επιπλέον, οι ρουμανικές αρχές έθεσαν χτες σε καραντίνα τα χωριά Τσιρέσου και Ντουντέστι (νοτιοανατολική Ρουμανία) μετά τον εντοπισμό νέων κρουσμάτων. Οι αρχές της ΠΓΔΜ, της Βουλγαρίας και του βορείου Ιράκ ανακοίνωσαν χτες νέα μέτρα επιφυλακής και απαγόρευση εισαγωγών από την Τουρκία.

Στη Γαλλία, ο υπουργός Υγείας Ζαβιέ Μπερτράν δημοσιοποίησε σχέδιο πολιτικής προστασίας σε περίπτωση πανδημίας γρίπης. Παράλληλα, χτες, ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, Πασκάλ Λαμί, υποστήριξε πως οι πατέντες φαρμακευτικών προϊόντων «δε θα σταθούν εμπόδιο» στις εισαγωγές φθηνών αντίγραφων φαρμάκων από αναπτυσσόμενες χώρες, «σε μία έκτακτη περίπτωση, όπως μία πανδημία γρίπης». Επικαλέστηκε πρόσφατη τροποποίηση συμφωνίας του ΠΟΕ που αναφέρεται στην προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων, σύμφωνα με την οποία, σε επείγουσες κρίσεις, αναπτυσσόμενες χώρες μπορούν να εισάγουν φθηνά αντίγραφα φαρμάκων χωρίς να παραβιάζουν τις διεθνείς νομοθεσίες περί πατέντας...

Τέλος, ο ειδικός συντονιστής του ΟΗΕ για τη γρίπη, Δρ. Ντέιβιντ Ναβάρο, δήλωσε χτες στα Ηνωμένα Εθνη πως απαιτούνται «τουλάχιστον 1,5 δισ. δολάρια» για την προετοιμασία χωρών και οργανισμών υγείας μπροστά σε μία ενδεχόμενη πανδημία γρίπης. Ο ίδιος κάλεσε όλες τις χώρες να συμμετάσχουν γενναιόδωρα στη διεθνή συνάντηση δωρητών για την αντιμετώπιση της γρίπης των πουλερικών που έχει προγραμματιστεί για τις 17-18 του μήνα στο Πεκίνο.

Παρά το γεγονός ότι ο ιός, που μέχρι σήμερα είναι γνωστό ότι έχει κοστίσει τη ζωή περίπου 80 ανθρώπων παγκοσμίως, μέχρι στιγμής μεταδίδεται σε ανθρώπους μόνο διαμέσου της επαφής τους με μολυσμένα πτηνά, επιστήμονες επισείουν διαρκώς, λόγω και της «υψηλής μεταβλητότητας» των ιών γρίπης, το ενδεχόμενο μετάλλαξης του H5N1 σε ένα νέο στέλεχος, εύκολα μεταδόσιμο από άνθρωπο σε άνθρωπο, που δυνητικά «θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμια πανδημία με εκατομμύρια νεκρούς».