ΑΛΜΑ ΑΤΑ.-

Υπό το βλέμμα του απερχόμενου Κινέζου πρωθυπουργού, Λι Πενγκ, υπεγράφη χτες στο Καζαχστάν μια συμφωνία δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή ενός πετρελαιαγωγού, ο οποίος θα διασχίζει τις δύο χώρες.

Η ανταποκρίτρια του "Ασοσιέιτεντ Πρες" στην περιοχή, Μπριτζίτ Μπράουερ, σχολίασε πως η συμφωνία θα παράσχει στην Κίνα μια σημαντική ενεργειακή πηγή, μεγαλύτερη σε σημασία κι από την ίδια τη Μέση Ανατολή, ενώ θα δώσει στο Καζαχστάν την ευκαιρία να αξιοποιήσει περισσότερους φυσικούς του πόρους.

Ο Πρόεδρος του Καζαχστάν, Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ, δήλωσε πως πρόκειται "πραγματικά για τη συμφωνία του αιώνα"...

Ο αγωγός θα κατασκευαστεί εντός μιας περιόδου πέντε ετών, και το κόστος του αναμένεται να ανέλθει σε 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η συμφωνία προβλέπει επίσης την κατασκευή ενός αγωγού 250 χιλιομέτρων από το Δυτικό Καζαχστάν μέσω του Τουρκμενιστάν προς το Ιράν, και την εξόρυξη από το αναξιοποίητο, τεράστιο κοίτασμα πετρελαίου και φυσικού αερίου του Ουζέν, γεγονός που θα ανεβάσει το κόστος για τους Κινέζους σε 9,5 δισ. δολάρια.

Οι πετρελαιοπηγές του Καζαχστάν "είναι πολύ εγγύτερες σε εμάς από ό,τι αυτές της Μέσης Ανατολής", είπε ο Λι Πενγκ, σύμφωνα με το "Ασοσιέιτεντ Πρες". Η κατασκευή του αγωγού θα αρχίσει από την Κίνα εντός του 1998 κι αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2005.

Από την ανακήρυξή του ως ανεξάρτητου κράτους, έξι χρόνια πριν, το Καζαχστάν βασιζόταν κυρίως στο σύστημα αγωγών της Ρωσίας για τις εξαγωγές του, οι οποίες ήτανε σχετικά περιορισμένες.

Ο αγωγός προς την Κίνα θα είναι ο δεύτερος που θα κατασκευαστεί στο Καζαχστάν. Τον περασμένο Μάη, το "Κονσόρτσιουμ των Αγωγών της Κασπίας" ("Caspian Pipeline Consortium" - το συγκροτούν η Ρωσία, το Καζαχστάν, το Ομάν και οκτώ διεθνείς ενεργειακές εταιρίες) συμφώνησε για τη δημιουργία ενός ακόμη αγωγού από το Δυτικό Καζαχστάν μέσω του εδάφους της Ρωσίας προς το λιμάνι Νοβοροσίσκ στη Μαύρη Θάλασσα.