Είκοσι χρόνια μετά την καθιέρωση του θεσμού, η ΦΙΜΠΑ έκρινε ότι ήρθε η ώρα το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα να διεξαχθεί στην Ευρώπη. Το άθλημα είχε κάνει σημαντικά βήματα προόδου στη "γηραιά" ήπειρο κι οι Γιουγκοσλάβοι, που ανέλαβαν τη διοργάνωση, είχαν εξελιχθεί σε παγκόσμια δύναμη. "Χορτάσαμε από ασημένια μετάλλια. Ηρθε η ώρα να πάρουμε το χρυσό. Αν ξαναβγούμε δεύτεροι, σημαίνει ότι το γιουγκοσλάβικο μπάσκετ έχει μείνει στάσιμο", δήλωνε πριν τους αγώνες ο Γιόζιπ Τζέρτζια, εκφράζοντας τις διαθέσεις ενός ολόκληρου λαού.

Στη Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας, όπου φιλοξενήθηκαν οι αγώνες, συγκεντρώθηκαν οι κορυφαίες ομάδες του αθλήματος. Ακόμα και οι ΗΠΑ φρόντισαν να στείλουν την καλύτερη δυνατή ομάδα που μπορούσαν να συγκροτήσουν από τα κολέγια. Το σύστημα διεξαγωγής των αγώνων δεν άλλαξε. Η διοργανώτρια Γιουγκοσλαβία, που ένα χρόνο νωρίτερα είχε χάσει τον κορυφαίο παίκτη της, τον Ραντιβόι Κόρατς, που σκοτώθηκε σε αυτοκινητικό δυστύχημα λίγο έξω από το Σαράγεβο, προκρίθηκε χωρίς αγώνες στην τελική φάση, ενώ οι υπόλοιπες δώδεκα ομάδες χωρίστηκαν σε τρεις ομίλους. Στην προκριματική φάση δεν υπήρξαν εκπλήξεις. ΗΠΑ, ΕΣΣΔ, Βραζιλία πέρασαν αήττητες, ενώ την εξάδα συμπλήρωσαν Ιταλία, Τσεχοσλοβακία και Ουρουγουάη. Στην τελική φάση καμία ομάδα δεν απέφυγε την ήττα. Η Γιουγκοσλαβία επικράτησε δύσκολα της Ιταλίας του Ντ. Μενεγκίν με 66 - 63, η Βραζιλία της ΕΣΣΔ με 66 - 64, η Τσεχοσλοβακία της Βραζιλίας με 72 - 71, οι ΗΠΑ της ΕΣΣΔ με 75 - 72, η Ιταλία των ΗΠΑ με 66 - 64. Στον αγώνα της προτελευταίας αγωνιστικής ανάμεσα στη Γιουγκοσλαβία και τις ΗΠΑ ουσιαστικά κρινόταν ο τίτλος του πρωταθλητή. Οι "Πλάβι" με τους Σιμόνοβιτς, Γέλοβατς, Ράικοβιτς, Ντανέου, Τσόσιτς, Σκάνσι στη δύναμή τους, αν και βρέθηκαν να χάνουν στο ημίχρονο με 32 - 35, επικράτησαν με 70 - 63, κατακτώντας τον πρώτο μεγάλο τίτλο στην ιστορία τους. Την τελευταία αγωνιστική, σ' έναν αγώνα χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον για τους ίδιους, ηττήθηκαν από την ΕΣΣΔ με 72 - 87, ενώ οι Βραζιλιάνοι νίκησαν 69 - 65 τις ΗΠΑ, αρπάζοντας ουσιαστικά το ασημένιο μετάλλιο μέσα από τα χέρια τους.

Η ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ

1. Γιουγκ/βία 5 - 1 11

2. Βραζιλία.. 4 - 2 10

3. ΕΣΣΔ.......4 - 2 10

4. Ιταλία.... 3 - 39

5. ΗΠΑ....... 3 - 39

6. Τσεχ/βακία 2 - 48

7. Ουρουγουάη 0 - 66

ΟΜΙΛΟΣ ΠΑΡΗΓΟΡΙΑΣ

8.Κούβα..... 5 - 0 10

9.Παναμάς... 3 - 28

10. Καναδάς... 3 - 28

11. Ν. Κορέα.. 3 - 28

12. Αυστραλία. 1 - 46

13. Αίγυπτος.. 0 - 55