Το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετώπιζε ο ασημένιος Ολυμπιονίκης της Ατλάντα στα 91 κιλά στην άρση βαρών, Λεωνίδας Κόκας, του στέρησε τελικά το ταξίδι στο Σίδνεϊ αλλά και τη συμμετοχή του στους 27ους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Ελληνας αθλητής είχε τραυματιστεί στο γόνατο στη διάρκεια της προετοιμασίας της Εθνικής ομάδας που έγινε στην Κύπρο και αργότερα υποβλήθηκε σε επιτυχημένη επέμβαση στο μηνίσκο. Αν και από την 1η Αυγούστου άρχισε εντατικά προπόνηση, δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει με επιτυχία την προετοιμασία και έτσι σε συνεργασία με τον ομοσπονδιακό προπονητή, Χρήστο Ιακώβου και το ιατρικό επιτελείο αποφασίστηκε να μην ταξιδέψει στην Αυστραλία.

«Είμαι πολύ στενοχωρημένος, δούλεψα σκληρά αυτά τα τέσσερα χρόνια και τώρα δεν μπορώ να διεκδικήσω το χρυσό μετάλλιο. Συνεχίζω να πονάω και δεν ξέρω ποιος φταίει. Ενα διάστημα όλα πήγαιναν καλά, αλλά τώρα ξαναγύρισαν οι πόνοι και δεν μπορώ να πάω στο Σίδνεϊ. Ημουν έτοιμος για το χρυσό μετάλλιο, αλλά τώρα δε θα συμμετάσχω καθώς δεν είναι δυνατόν ν' αγωνιστώ για να καταταγώ δέκατος. Ισως να φταίει η σκληρή προπόνηση, ίσως να φταίει κάτι άλλο. Αυτή τη στιγμή δεν ξέρω και δεν μπορώ να μιλήσω» δήλωσε.