Τα ενενήντα πιο κρίσιμα λεπτά στη φετινή πορεία του Ολυμπιακού στο Τσάμπιονς Λιγκ, στις 21.45 (ΜΕΓΚΑ), θα αρχίσουν να κυλούν αντίστροφα και οι «ερυθρόλευκοι» θα βρεθούν μπροστά στη μεγάλη πρόκληση στο ΟΑΚΑ. Την πρόκληση της πρόκρισης στην επόμενη φάση του θεσμού, κάτι που, ουσιαστικά, η ομάδα του Γιάννη Μαντζουράκη κρατάει σήμερα στα δικά της χέρια, κόντρα στην περσινή πρωταθλήτρια Ισπανίας Βαλένθια. Εστω και αν οι Ισπανοί με δηλώσεις τους κάνουν... φιλότιμες προσπάθειες να μεταφέρουν το άγχος στο στρατόπεδο των γηπεδούχων, οι παίκτες του Ολυμπιακού αλλά και ο προπονητής τους φανέρωσαν, χτες, ότι δεν είναι διατεθειμένοι να πέσουν στην παγίδα του ψυχολογικού... πολέμου. Αντίθετα, ο Γιάννης Μαντζουράκης έκανε λόγο για άλλου είδους... πόλεμο: «Με μια νίκη είμαστε πολύ κοντά στο να κερδίσουμε τον "πόλεμο" της πρόκρισης. Μπορούμε να πούμε ότι είναι το παιχνίδι της χρονιάς. Ο Ολυμπιακός έχει επενδύσει πολλά χρήματα για να κάνουμε καλή πορεία στην Ευρώπη. Και όντως είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι. Είμαστε υποχρεωμένοι να ξεπεράσουμε το προηγούμενο παιχνίδι». Πάντως, το γεγονός ότι οι Ισπανοί ήδη έχουν εξασφαλίσει την πρόκρισή τους και θα παρουσιαστούν στον αγωνιστικό χώρο χωρίς άγχος δημιουργεί επιπλέον υποχρεώσεις στον Ολυμπιακό. Αυτό, εξάλλου, το σημείο επισήμανε και ο τεχνικός της Βαλένθια, Εκτορ Κούπερ: «Εμείς δεν πρόκειται να έχουμε άγχος, αλλά ο Ολυμπιακός. Ηρθαμε στην Ελλάδα με αποκλειστικό στόχο τη νίκη». Ωστόσο, ο «ερυθρόλευκος» τεχνικός ανέφερε ότι η «ψυχή» θα είναι ο παράγοντας εκείνος που θα δημιουργήσει πρόσφορο έδαφος στην ομάδα του για την κατάκτηση της νίκης, ενώ χαρακτηριστικά είπε: «Πρέπει να μιλήσει η καρδιά, το πάθος και η θέληση. Να ξεπεράσουμε τη λογική. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και στην επίθεση και στην άμυνα. Πρέπει να έχουμε υπομονή. Και πάνω από όλα να ιδρώσουμε πολύ». Στα ίδια μήκη κύματος, όμως, αλλά... ποτισμένα με περισσότερη αισιοδοξία, ήταν και τα λόγια του 35χρονου «ερυθρόλευκου» αμυντικού Κυριάκου Καραταΐδη: «Σεβόμαστε τη Βαλένθια. Ωστόσο, παρά τις δυσκολίες που έχουμε, πιστεύω ότι ο Ολυμπιακός θα νικήσει και θα συνεχίσει το δύσκολο έργο που έχει. Είναι όντως ο κρισιμότερος φετινός αγώνας. Δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα εκτός από τη νίκη». Οσον αφορά στα αγωνιστικά πλάνα του Γιάννη Μαντζουράκη, ο «ερυθρόλευκος» τεχνικός κοινοποίησε πως θα παρατάξει τους παίκτες του με το σύστημα 4-4-2, ενώ, όπως ο ίδιος δήλωσε, ο Ολυμπιακός θα παραταχθεί με δύο αλλαγές σε σχέση με το παιχνίδι στην Ολλανδία, μεταξύ των οποίων θα είναι και η πολύ πιθανή συμμετοχή του Λάμπρου Χούτου στην αρχική 11άδα.