ΧΑΝΤΕΡΑ - ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ - ΓΑΖΑ.-

Πυκνώνουν τα σύννεφα της γενικευμένης σύρραξης πάνω από τη Μέση Ανατολή, όπου μέρα με την ημέρα κλιμακώνονται οι συγκρούσεις, οι ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις, αλλά και οι βομβιστικές επιθέσεις. Αστικό λεωφορείο τινάχτηκε στον αέρα, χτες νωρίς το απόγευμα σε κεντρικό δρόμο της Χαντέρα, παρασέρνοντας στο θάνατο, τουλάχιστον, δύο ανθρώπους και τραυματίζοντας 30. Η βομβιστική επίθεση σημειώθηκε, λίγες μόλις ώρες, μετά από το «γάζωμα» κυριολεκτικά, αυτοκινήτου από τον ισραηλινό στρατό στη Γάζα, που είχε ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν οι τέσσερις (πέντε κατά τις παλαιστινιακές πηγές) επιβαίνοντες. Υπό αυτήν την ιδιαίτερα τεταμένη ατμόσφαιρα, οι διαμεσολαβητικές απόπειρες του Αμερικανού υπουργού Αμυνας, Ουίλιαμ Κοέν, έπεσαν στο κενό και κατέλαβαν το περιθώριο της ειδησεογραφίας.

Σε απόσταση πολλών χιλιομέτρων ήχησε ο κρότος της ισχυρότατης έκρηξης που διέλυσε το λεωφορείο των ισραηλινών αστικών γραμμών, στο κέντρο, σχεδόν, της πόλης Χαντέρα. Τα παρακείμενα καταστήματα έπιασαν φωτιά ενώ πανικός επικράτησε στο, γεμάτο από κόσμο, εκείνη τη στιγμή εμπορικό κέντρο της πόλης, που βρίσκεται 50 χλμ βορείως του Τελ Αβίβ. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τις ισραηλινές αρχές ασφαλείας, η βόμβα είχε τοποθετηθεί σε παρκαρισμένο αυτοκίνητο και εξερράγη την ώρα που βρισκόταν δίπλα το λεωφορείο.

Ο πρώτος απολογισμός αναφέρει 2 νεκρούς και 30 τραυματίες, εκ των οποίων οι 4 νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Για «βάρβαρη επίθεση με στόχο αθώους πολίτες» μίλησε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Εχούντ Μπαράκ, ο οποίος συγκαλώντας νέο έκτακτο υπουργικό συμβούλιο απείλησε ότι «το Ισραήλ θα απαντήσει με το ίδιο νόμισμα τόσο στους ενόχους της επίθεσης όσο και σε όσους τους υποστηρίζουν». Ο Μπαράκ, για άλλη μια φορά, επέρριψε το σύνολο των ευθυνών στον Παλαιστίνιο ηγέτη Γιάσερ Αραφάτ, τον οποίο κατηγόρησε ότι προχώρησε στην απελευθέρωση των εξτρεμιστών ισλαμιστών, τη δράση των οποίων δεν κάνει προσπάθεια να ελέγξει.

Μέχρι χτες το βράδυ καμία οργάνωση δεν είχε αναλάβει την ευθύνη της βομβιστικής επίθεσης, αν και οι ισραηλινές αρχές στρέφουν τις υποψίες τους προς τη Χαμάς, η οποία είχε, με ανακοίνωσή της λίγες ώρες νωρίτερα, προειδοποιήσει το Ισραήλ ότι θα «πληρώσει ακριβά το τίμημα για τις απάνθρωπες επιδρομές κατά του παλαιστινιακού λαού» και απειλούσε ότι «το Ισραήλ θα ανοίξει τις πύλες της κόλασης σε περίπτωση που αποπειραθεί να δολοφονήσει τον οποιονδήποτε Παλαιστίνιο ηγέτη», όπως ζήτησε χτες με δηλώσεις του ο ηγέτης του Λικούντ Αριέλ Σαρόν.

Λίγες, μόλις, ώρες πριν από τη βομβιστική επίθεση στη Χαντέρα, Ισραηλινοί στρατιώτες άνοιγαν πυρ εναντίον αυτοκινήτου, κοντά σε ισραηλινό στρατιωτικό φυλάκιο στη Γάζα. Σύμφωνα με την εκδοχή του ισραηλινού στρατού, στο αυτοκίνητο επέβαιναν 4 μαχητές του στρατιωτικού σκέλους της Φατάχ ανάμεσα στους οποίους και ο Τζαμάλ αλ Ραζάκ, που καταζητούνταν για ανάμειξη σε σειρά επεισοδίων ανταλλαγής πυρών και είχε απελευθερωθεί από τις ισραηλινές φυλακές, πριν από ένα χρόνο.

Κατά τις παλαιστινιακές αρχές, στο αυτοκίνητο επέβαιναν 5 άτομα, ανάμεσα στα οποία και μία γυναίκα, τα οποία ουδεμία σχέση είχαν με τη Φατάχ. Το μόνο κοινό σημείο ανάμεσα στις δύο εκδοχές είναι η παραδοχή ότι οι επιβαίνοντες στο αυτοκίνητο δεν κινήθηκαν εχθρικά και δεν απείλησαν με οποιονδήποτε τρόπο το ισραηλινό φυλάκιο, ενώ επιβεβαιώνεται ότι κατά τον μετέπειτα έλεγχο που έγινε στο αυτοκίνητο δε βρέθηκαν όπλα ή εκρηκτικά.

«Δημόσια εκτέλεση» χαρακτήρισε ο Παλαιστίνιος υπουργός Προεδρίας και διαπραγματευτής Χασάν Ασφούρ, ενώ ο επικεφαλής των δυνάμεων ασφαλείας της Παλαιστινιακής Αρχής, Μοχάμαντ Νταχλάν, μίλησε για «βάρβαρη επίθεση κατά αθώων και αόπλων πολιτών». «Οι ισραηλινές επιδρομές κατά του παλαιστινιακού λαού δε θα μείνουν χωρίς απάντηση» προειδοποιεί με χθεσινή της ανακοίνωση η Φατάχ, που συμπληρώνει ότι οι μαχητές της «θα κλιμακώσουν με κάθε δυνατό μέσο την αντίστασή τους και θα επεκτείνουν τον πόλεμο και έξω από τα αυτόνομα παλαιστινιακά εδάφη, μέχρις ότου απομακρυνθούν όλοι οι έποικοι και όλες οι δυνάμεις κατοχής». «Κανένας έποικος και κανένας Ισραηλινός στρατιώτης δεν είναι, πλέον, ασφαλής» καταλήγει η ανακοίνωση.

Απαντώντας στις κατηγορίες του Ισραηλινού πρωθυπουργού για τη βομβιστική επίθεση στη Χαντέρα, ο στενός συνεργάτης του Γιάσερ Αραφάτ, Ταγιέντ Αμπντέλ Ραχίμ, δήλωσε ότι η Παλαιστινιακή Αρχή δε γνωρίζει τίποτε και τόνισε ότι η ισραηλινή τακτική έχει στόχο να αποπροσανατολίσει από τη στρατιωτική και οικονομική γενοκτονία που βρίσκεται σε εξέλιξη εναντίον του παλαιστινιακού λαού. Τον ανελέητο οικονομικό πόλεμο σε βάρος των Παλαιστινίων επιβεβαιώνουν και τα τελευταία στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Παγκόσμια Τράπεζα σύμφωνα με τα οποία, ο αυστηρός αποκλεισμός των δύο τελευταίων μηνών έχει στοιχίσει 774 εκατομμύρια δολάρια σε απώλειες για την Παλαιστινιακή Αρχή και εκτιμά ότι αν συνεχιστεί μέχρι τις αρχές του 2001, οι απώλειες θα έχουν αγγίξει τα 1,7 δισ. για το ΑΕΠ των Παλαιστινίων.

Τους σοβαρότατους φόβους της Ουάσιγκτον εξέφρασε, κατά τη διάρκεια τής -κεκλεισμένων των θυρών- συνάντησής τους, ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας Ουίλιαμ Κοέν στον Ισραηλινό πρωθυπουργό. Ο Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος προηγουμένως είχε συναντηθεί με τον Αιγύπτιο Πρόεδρο Χόσνι Μουμπάρακ χωρίς, όμως, λεπτομέρειες της συνάντησης να γίνουν γνωστές, καθώς ακυρώθηκε η προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου, τόνισε ότι η «διαρκής κλιμάκωση της βίας εντείνει τις ανησυχίες ότι η βία σε όλη την περιοχή έχει, πια, ξεφύγει από τον έλεγχο».

Παράλληλα, ο Κοέν επανέλαβε την αμερικανική πρόταση για τη διερευνητική επιτροπή ελέγχου των ευθυνών για την κλιμάκωση της έντασης που, τελικά, η Ουάσιγκτον συνέστησε με επικεφαλής τον πρώην Δημοκρατικό γερουσιαστή Τζορτζ Μίτσελ, παρά τις αλλεπάλληλες παλαιστινιακές εκκλήσεις για σύσταση επιτροπής υπό την αιγίδα του ΟΗΕ. Ο Εχούντ Μπαράκ φέρεται να τοποθετήθηκε θετικά ως προς την ανάληψη δράσης από τη διερευνητική επιτροπή, αλλά τόνισε ότι δεν είναι η παρούσα φάση κατάλληλη για μια τέτοια δραστηριότητα εν μέσω κλιμακούμενης βίας.

Την ίδια ώρα, ο Παλαιστίνιος ηγέτης συναντιόταν στο Κάιρο με τον Αιγύπτιο πρόεδρο, στον οποίο εξέφρασε τη βαθιά ικανοποίησή του για την απόφαση ανάκλησης του Αιγύπτιου πρεσβευτή από το Ισραήλ. Οι δύο άνδρες δεν έκαναν δηλώσεις σχετικά με το περιεχόμενο της συζήτησής τους, αλλά ο Αραφάτ δεν έχασε την ευκαιρία να κατηγορήσει τις ΗΠΑ, οι οποίες αν και συνεγγυήτριες της ειρηνευτικής διαδικασίας, «δεν παύουν να ενισχύουν διπλωματικά, οικονομικά και στρατιωτικά το Ισραήλ σε βάρος του παλαιστινιακού λαού». Από την άλλη πλευρά, ο Αιγύπτιος υπουργός Εξωτερικών Αμρ Μούσα, ερωτώμενος για την απόφαση ανάκλησης του Αιγυπτίου πρεσβευτή, αρκέστηκε να επαναλάβει ότι «το Ισραήλ πρέπει να κατανοήσει ότι υπάρχουν και όρια στην ανοχή και στην υπομονή».

Ανάλογου περιεχομένου, αν και σε ηπιότερους τόνους, αναμενόταν να είναι και το περιεχόμενο της, προγραμματισμένης για αργά χθες το βράδυ, συνάντησης του Τούρκου υπουργού Εξωτερικών Ισμαΐλ Τζεμ με τον Εχούντ Μπαράκ. Με τη μονοήμερη επίσκεψη Τζεμ στο Ισραήλ συνέπεσε και η παραλαβή από τουρκικό στρατιωτικό αεροσκάφος 47 Παλαιστινίων τραυματιών (3 εκ των οποίων είναι σοβαρότατα, ενώ συμπεριλαμβάνονται και 6 παιδιά) για να νοσηλευτούν σε τουρκικά νοσοκομεία. Η διαδικασία της παραλαβής έγινε στα σύνορα των αυτόνομων περιοχών με την Αίγυπτο.